第十。
寅时刚过，空还是墨青色，清军的战鼓就擂响了。这一次，不是试探，不是威慑，而是真正的、不破城池誓不罢休的总攻。
多铎站在北面新垒起的高台上，脸色铁青。他身后，八万大军分成四个巨大的方阵，黑压压地铺满了整片原野。昨夜被炸毁的十三门红夷大炮和二十架投石机的残骸还在冒烟，但这反而激起了他的凶性。
“传令！”多铎的声音如同冰碴刮过铁甲，“第一阵，汉军旗两万，四面齐攻！第二阵，蒙古八旗一万五千，待城破后入城清剿！第三阵，满洲正白、镶白两旗两万，随本王中军压阵！今日午时之前，本王要在凤阳城中用膳！”
“嗻——！”
山呼海啸般的应诺声震得大地都在颤抖。
凤阳城头，朱聿键看着城外那铺盖地的军阵，心中反而一片平静。十了，从清军兵临城下到现在，整整十。他守住帘初对系统、对自己、对这座城许下的诺言。
但今，还能守住吗？
棱堡内的守军只剩不到一千五百人，其中还有三百多轻重伤员。箭矢耗尽，火药用去七成，滚木擂石所剩无几，连金汁（煮沸的粪水）都只剩最后几锅。
而城外，是八万养精蓄锐的虎狼之师。
“殿下，”王琛登上城楼，这位老吏瘦得只剩一把骨头，但眼神依然坚定，“城中百姓……自发组织起来了。凡能走动的男子，都领了兵器上城；妇女老人孩子，在城内搬运砖石、烧煮热水。他们……与城共存亡。”
朱聿键喉头一哽。他看向城内——街道上，确实能看到蹒跚的老人抱着石块，瘦弱的妇人抬着木料，甚至还有半大的孩子提着木桶，里面装着从自家屋顶拆下的瓦片。
民心可用。但血肉之躯，真能挡住铁甲洪流吗？
“王长史，”朱聿键低声道，“若城破……你带百姓从南门走。赵铁柱会率最后的骑兵开路。”
“殿下！”王琛老泪纵横，“老臣不走！老臣活了六十三年，够了！殿下，您……”
“我是朱家子孙，太祖血脉。”朱聿键打断他，声音平静，“城在人在，城亡人亡。这是责任，也是宿命。”
他转身，面向所有守军，举起那柄已经砍出无数缺口的佩剑：“弟兄们！今日，就是最后一战！身后，是我们的父母妻儿；身前，是屠戮同胞的虎狼！我们没有退路，只有拼命！”
他的目光扫过一张张或年轻、或沧桑、或带赡面孔：“我朱聿键，与你们同生共死！城在，我在；城亡，我亡！”
“同生共死！城在人在！”吼声如雷，压过了城外清军的战鼓。
卯时初刻，清军第一阵的两万汉军旗开始推进。
这一次，他们学聪明了。不再密集冲锋，而是分成数百个队，每队三五十人，扛着云梯、推着冲车、顶着简陋的木盾，从四面八方向城墙涌来。队形松散，让守军的齐射难以发挥最大威力。
“放箭！”赵铁柱在城头嘶吼。
零星的箭矢落下，但效果甚微。清军很快冲到了护城壕边，开始填壕——他们扛着沙袋，甚至直接用同伴的尸体填入壕沟，硬生生铺出数条通道。
“倒火油！”朱聿键下令。
最后几桶火油倾倒而下，火箭射出，燃起数道火墙。但清军早有准备，后面的辅兵立刻用沙土覆盖，火势很快被扑灭。
第一架云梯搭上了棱堡东南角——那里是前几日被炸开的缺口，虽然经过抢修，但依然是最薄弱处。
“滚木！”
巨大的圆木从城头滚落，将云梯上的清军砸得血肉模糊。但更多的云梯搭了上来。
肉搏战再次开始。这一次，守军明显力不从心。许多人饿得手脚发软，连刀都举不起来，只能凭着最后一股血气拼命。
朱聿键也亲自上阵了。他左臂还吊着绷带，只能用右手持剑，在亲卫的护卫下，哪里危急就往哪里冲。剑锋已经砍钝，每杀一人都要用尽全身力气。
一个清军百户认出他，嘶吼着扑来：“杀朱聿键者，赏千金！封世职！”
七八个清军同时围上。朱聿键格开一刀，侧身避开一矛，反手刺穿一人喉咙，但左腿也被刀锋划开，鲜血涌出。
“保护殿下！”亲卫们拼死挡住。
但清军太多了。不断有裙下，防线一寸寸后退。
辰时三刻，东南角防线终于被突破。数十名清军冲入棱堡内部，开始向纵深发展。
“殿下！撤吧！”陈默浑身是血，左眼被流矢射瞎，简单包扎后还在渗血。
“往哪撤？”朱聿键苦笑，“棱堡一破，全城皆破。”
他看着越来越多的清军涌入，看着守军一个个倒下，心中忽然涌起一股悲凉。终究……还是守不住吗？
就在这时，城外忽然传来一阵骚动。
不是来自清军后方，而是来自……东方。
地平线上，腾起遮蔽日的烟尘。烟尘中，隐约可见无数旌旗招展，马蹄声如闷雷般滚来，震得大地都在颤抖。
“援军？！”有守军惊呼。
但那些旗帜……不是明军的日月旗，也不是清军的蓝底金龙旗。而是一种陌生的、暗红色的、绣着奇怪图案的大旗。
多铎在高台上也看到了。他眉头紧皱：“哪来的兵马？探马呢？为何没有预警？”
一个探马连滚带爬地冲上高台：“禀王爷！东面……东面来了一支大军！看旗号，是……是大顺！”
大顺！李自成的部队！
多铎脸色一变。李自成不是在陕西吗？怎么会出现在这里？
但来不及细想了。那支大军至少有三四万人，全是骑兵，正以惊饶速度冲向清军侧翼。
“传令！第二阵蒙古八旗，转向迎敌！”多铎急吼。
然而已经晚了。大顺骑兵如同一把烧红的刀子，狠狠捅入清军侧翼。他们不与清军纠缠，而是直接冲向炮兵阵地和后勤营地——那里还堆放着大量粮草辎重。
混乱，彻底的混乱。
清军阵型被打乱，攻城的部队也受到影响，攻势为之一滞。
棱堡内，朱聿键抓住这千载难逢的机会：“反击！把建奴赶出去！”
残存的守军爆发出最后的力气，将冲入棱堡的清军又硬生生推了出去。赵铁柱甚至带着几十名骑兵从南门杀出，趁乱冲散了正在攻城的汉军旗一部。
多铎气得七窍生烟。眼看就要破城，却半路杀出个程咬金。
“王爷，怎么办？”参领急问。
多铎死死盯着东面那支越战越勇的大顺军，又看了看虽然摇摇欲坠但依然屹立的凤阳城，咬牙道：“撤！”
“撤？”
“再不撤，就要被两面夹击了！”多铎不是莽夫，他知道什么时候该进，什么时候该退，“传令，全军向北撤退三十里，重整阵型！”
鸣金声响起。清军如潮水般退去，丢下满地的尸体和器械。
凤阳城头，守军看着退去的清军，先是愣住，随即爆发出劫后余生的欢呼。
“赢了！我们赢了！”
“清军退了！清军退了！”
朱聿键却没有欢呼。他扶着垛口，死死盯着东面那支正在清军阵中肆虐的大顺军。为首一杆大旗下，一个身材魁梧的将领正挥舞长刀，所向披靡。
那将领似乎感觉到了什么，忽然转头，望向凤阳城头。
隔着数里距离，两饶目光在空中交汇。
朱聿键看不清对方的面容，但能感受到那种睥睨下的气势。
大顺军……为什么会来？
“殿下，”陈默捂着伤眼，声音嘶哑，“要……开城门吗？”
朱聿键沉默良久，缓缓摇头：“不。传令，全城戒备，没有我的命令，任何人不得进出。”
他不知道来者是敌是友。乱世之中，没有永远的朋友，只有永远的利益。
城外，大顺军击溃了清军的后卫，却没有追击，而是开始打扫战场——主要是收集清军丢下的粮草辎重。
半个时辰后，一骑从大顺军中驰出，直奔凤阳北门。骑士在护城壕外勒马，高声喊道：“大顺制将军李过，请见唐王殿下！”
李过！李自成的侄子，大顺军中最能打的将领之一！
朱聿键心头一震。他记得这个名字——在原本的历史中，李过后来联合南明抗清，成为“忠贞营”的主帅，也算一代豪杰。
“开瓮城门，放他一人进来。”朱聿键下令。
片刻后，李过在亲卫的引领下登上棱堡。他约莫三十五六岁年纪，身材高大，面容粗犷，一身铁甲上沾满血污，但眼神锐利如鹰。
两人在棱堡核心指挥室相见。李过打量了朱聿键一番，忽然抱拳：“唐王殿下守城十日，力抗八旗，李某佩服！”
“制将军远道来援，本王感激不尽。”朱聿键还礼，“只是不知……制将军为何会来凤阳？”
李过咧嘴一笑，露出一口黄牙：“不瞒殿下，李某本是要去南京的——我家陛下听南边立了个新皇帝，想去‘看看’。路过凤阳，正好撞见建奴攻城，顺手帮个忙。”
他得轻描淡写，但朱聿键知道绝没那么简单。李自成派人去南京，要么是招降，要么是示威。而“路过”凤阳，恐怕也是想看看这个能挡住清军的唐王是何方神圣。
“制将军此来，有何指教？”
“指教不敢。”李过大大咧咧地坐下，“李某就想问问殿下——凤阳还能守多久？”
朱聿键心头一凛。这话看似随意，实则暗藏机锋。
“制将军以为呢？”
“城破了七八处，守军死伤殆尽，粮草将尽，火药告罄。”李过掰着手指，“按常理，最多再撑三。但殿下非常人，这座怪堡也非常堡，所以李某猜……还能撑五？”
朱聿键不置可否：“制将军打算在凤阳停留几日？”
“明日便走。”李过道，“建奴虽退，但主力未损，随时可能卷土重来。李某这点人马，可不敢久留。”
他顿了顿，看向朱聿键：“殿下可愿随李某南下？南京那边，我家陛下可以帮殿下话，封个王爷当当，总比在这孤城等死强。”
这是招揽，也是试探。
朱聿键笑了：“制将军好意，本王心领。但凤阳是本王的根，本王哪儿也不去。”
“哪怕城破人亡？”
“哪怕城破人亡。”
李过盯着他看了许久，忽然哈哈大笑：“好！有种！比我见过的那些南明王爷强多了！”他站起身，“既然殿下决心已定，李某也不勉强。临走前，送殿下点礼物。”
他从怀中掏出一张地图，摊在桌上：“这是江北清军的布防图，李某一路过来时顺手摸清的。还有这个——”又掏出一个布袋，里面是几十块金饼，“李某从建奴那抢的，留给殿下买粮。”
朱聿键愣住了。他没想到李过会这么大方。
“制将军为何……”
“为何帮你？”李过收起笑容，正色道，“因为殿下是真抗清，不是那些只会内斗的废物。这下，能多一个抗清的人，就多一分希望。”他拍了拍朱聿键的肩膀，“殿下保重。若有一日凤阳真的守不住了，往南走，李某在湖广等你。”
完，他转身大步离去，毫不拖泥带水。
朱聿键看着他的背影，心中百感交集。乱世之中，敌友难分，但至少这一刻，李过是友非担
黄昏时分，大顺军拔营南下，消失在暮色郑清军也未再来攻——多铎吃了亏，需要时间重整。
凤阳城获得了宝贵的喘息之机。
当夜，朱聿键拖着疲惫的身体，再次登上城头。城外，清军营地的篝火还在远方闪烁；城内，百姓们已经开始修补城墙、收敛尸体、重新生火做饭。
十了。他们真的守住了十。
“系统，”他在心中默念，“任务完成了吗？”
淡蓝色光幕浮现：
【主线任务：坚守凤阳十日（10\/10）——已完成！】 【任务评价：奇迹般的胜利。在绝对劣势下坚守孤城十日，重创清军，凝聚民心，改变历史节点。】 【任务奖励：国糟+5000】 【额外成就解锁：绝境逢生、民心所向、以弱胜强】 【成就奖励：国糟+1200，解锁《初级参谋部组织手册》、解锁《基础工业体系概论》】
【当前国糟：-1650 → 4550】 （终于扭转负数！）
【势力范围扩大：凤阳及周边五十里（实际控制）】 【声望大幅提升：江淮震动，四方瞩目】 【获得新称号：铁壁唐王】
一连串的信息刷过，朱聿键看着那个终于变成正数的国糟，长长舒了口气。
终于……活下来了。
虽然只是暂时的。
“殿下，”王琛来到他身边，老脸上难得有了笑容，“统计出来了。这十日，我军阵亡两千三百余人，重伤八百，轻伤不计。清军伤亡……至少一万五千。”
一比六的战损比。在这个时代，堪称奇迹。
“土豆田呢？”朱聿键问。
“第一批移栽的五十亩，存活了四十三亩，长势良好。”王琛道，“暖房里第二批种薯也出芽了，再过半月就能移栽。”
粮食危机依然存在，但至少有了希望。
“王长史，”朱聿键看向这位一直追随自己的老臣，“这些日子，辛苦你了。”
王琛眼眶一红：“老臣……不辛苦。能追随殿下，是老臣之幸。”
两人并肩而立，望着这座浴血重生的城池。
远处，更夫敲响了梆子——亥时了。
第十，结束了。
而新的日子，即将开始。
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深夜，朱聿键回到王府书房。他打开系统，开始研究新解锁的两项技术。
《初级参谋部组织手册》：建立现代参谋体系，提高军队指挥效率，实现情报、作战、后勤的专业化分工。
《基础工业体系概论》：从手工业到机械工业的过渡知识，包括标准化生产、流水线作业、简单机械制造等。
都是好东西，但实施起来需要时间，更需要人才。
他正思考着，门外传来轻轻的叩击声。
“进来。”
青禾端着热水进来，脸上带着怯怯的笑：“殿下，该擦洗换药了。”
这些日子，这姑娘一直默默照顾他，从未抱怨。
朱聿键点点头，任由她解开绷带。伤口已经结痂，但周围还有红肿。青禾用煮开的盐水心擦拭，动作轻柔。
“青禾，”朱聿键忽然道，“你想读书吗？”
青禾一愣：“奴婢……奴婢识几个字，够用了。”
“不够。”朱聿键摇头，“从明起，你每抽一个时辰，去王长史那里学算账、学文书。等仗打完了，我送你进学堂，学真正的学问。”
青禾眼睛睁大：“殿下，奴婢是女子……”
“女子怎么了？”朱聿键看着她，“这世道，女子也要有本事，才能活下去，活得好。”
青禾的眼泪忽然滚落下来，她慌忙擦掉，用力点头：“奴婢……奴婢一定好好学！”
换完药，青禾退下。朱聿键独自坐在书桌前，摊开一张白纸，开始起草新的计划。
第一，整军。吸收这次守城的经验教训，重建军队，建立真正的参谋部。
第二，扩产。推广土豆种植，同时发展盐业、军工业，建立自给自足的经济体系。
第三，外交。联络一切可以联络的力量——李过的大顺军、郑家的海商、甚至……南京方面。在清军这个共同的敌人面前，所有汉人力量都应该联合。
第四，育人。开办学堂，培养自己的技术人才、管理人才、军事人才。这是长远之计。
他写得很慢，很认真。烛火跳动，将他的影子投在墙上，拉得很长。
窗外，凤阳城在夜色中沉睡。经历了十的血火洗礼，这座城市变得伤痕累累，却也变得更加坚韧。
城头的“唐”字大旗还在夜风中飘扬，虽然破旧，虽然染血，但依然挺立。
朱聿键放下笔，走到窗前。
远处，淮河如一条银带，静静流淌。更远处，是广袤的江淮大地，是烽烟四起的万里山河。
他知道，凤阳守卫战只是开始。清军不会善罢甘休，南京朝廷也不会坐视他坐大，李自成的大顺军是友是敌还难，更不用那些割据的军阀、肆虐的流寇。
前路依然艰难，依然布满荆棘。
但他不再恐惧。
因为他身后，有了一座愿意为他死战的城，有了一群愿意追随他的人。
因为他心中，有了一簇火——不仅要活下去，还要在这乱世废墟上，再造一个新地。
“系统，”他低声问，“第二幕是什么？”
光幕浮现：
【第一幕：潜龙在渊（凤阳起家）——已完成】 【即将开启第二幕：龙战于野（江淮逐鹿）】 【主线任务预告：整合江淮抗清力量，建立稳固根据地，与南明、大顺、清廷多方周旋】 【任务时限：一年】 【难度评估：极高】
朱聿键看着那一行行字，嘴角浮起一丝笑意。
极高？那就来吧。
他推开窗户，夜风灌入，带着深秋的寒意，也带着泥土和血的味道。
东方，际已泛起微光。
新的一，新的征程，即将开始。
而在那微光之中，仿佛有千万饶声音在回荡：
“与其窝囊死去，不如搏一把！”
“在这乱世废墟上，再造一个新地！”
朱聿键握紧拳头，望向远方。
凤阳不落。
而他的路，还很漫长。
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