李牙等人将两名犯官送至河道总督衙门，请龚宏代为看押两名犯官，龚宏做为河道总督，虽然督管下属不力，但为官刚正不阿，不会徇私枉法，也不会念旧情，两名重要犯官交给他看押，他们还是比较放心的。
酒醒后的夏鸿禧，仿佛失忆了，又变回扬言不怕开水烫的死猪了。
李牙猜不透夏鸿禧的心思，表面宁死不屈，口口声声不会出卖同伴，二两酒下肚，就他娘给卖了……
夏鸿禧被押走前，讳莫如深瞟了沉思的李牙一眼，他们能不能活下来，全看李牙的悟性了。
国舅爷跟鲁王在下一盘棋，争夺山东的资源，他们则是棋盘上的棋子，棋局持续时间越长，阵亡的棋子越多。
李牙等人移交两名犯官后，追星赶月返回兖州府。
一鸡鸣，百鸡鸣，迎来明。
李牙等人踏着清晨的霞光，回到兖州府驿站。
李牙跳下马，揉起了屁股，他娘的，裂开了……
看来有必要找何鳌寻求一波保养屁股的秘方了，一个没学过武的读书人，若没有秘方，怎么可能练就金刚不坏之股？
佟林问道：“你咋了？”
“屁股裂开了。”
“……”
李牙从裤子里面掏出一个软垫，要不是垫了一层防护，屁股都要磨脱皮了。
麻子看着李牙将软垫扔到一旁，很是幽怨：“老大，您弄软垫的时候，为何不提醒我一下？”
“你没垫？”
“没樱”
“裂开了？”
“……”
李牙没心没肺的道：“我过了，你已经是老屁股了，也没什么保养价值了。”
“……”
麻子被扎透了，捂着屁股回房，打算擦一点药油，保养一下皮革。
佟林吩咐十多名留守在兖州府的捕快密探，让他们去盯梢兖州知府童照的别院，哪怕飞出来一条蟑螂腿，都要即刻回来报告。
李牙回到房中，趴着睡下了，却是心事重重，反复回想着夏鸿禧的话。
傍晚，佟林叫醒了李牙。
吃完饭，色全暗下来了。
李牙等人来到城郊童照的别院，轻松弄昏守卫后，他们找到了建在莲花池旁边的茅房。
“你们谁下去捞？”
“……”
李牙斜眼一瞥：“佟兄，让人下粪坑捞黄金也太不壤了，去找一个网兜来捞吧？”
“哪有网兜？”
几名捕快不想下茅坑，于是四处找网兜去了，没想到真让他们在荷花池找到一个长竿子竹编抄网，看样子是捞飘萍的。
佟林接过竹编抄网，打算亲自捞金。
李牙眉头一挑：“佟兄，看架势，你以前经常捞屎吗？”
“……”
佟林翻了一记白眼，下网一抄，当场捞起来三锭金元宝。
无心捂着口鼻：“真有黄金！”
佟林回道：“而且还不少。”
李牙跳将过来，抢过佟林手中的抄网，兴奋的道：“我来捞，我来捞，我搅屎最专业了。”
“……”
佟林跟无心对视一眼，哭笑不得，又来了。
李牙一网抄到底，狠狠一刮，一口气捞上来十几锭金元宝
“发达了。”
佟林没好气地提醒道：“这是赃银。”
李牙眨着眼：“我知道脏，洗洗就干净了。”
“……”
无心招呼道：“我们可以撤了。”
李牙拿出一个布袋，也不嫌脏，将金元宝全都装进袋子里了，笑道：“童照还真是视黄金如粪土，黄金真的扔粪坑里了。”
佟林纠正道：“不是扔粪坑里了，而是藏粪坑里了。”
……
……
深夜，一家客栈内。
李牙等人洗了一个澡，聚集在一间屋内。
“黄金呢？”
“干嘛？”
佟林看着一脸提防的李牙，苦笑道：“那是赃银，你迟早要交出来的。”
李牙虎着脸：“我自己凭本事捞的，为何要交出来？”
“……”
无心出声道：“我们要尽快组织人手将赃银全部打捞起来，而后抓捕童照。”
佟林皱眉道：“我们人手不够，需要何大人领卫兵过来帮我们抓捕。”
李牙幽幽的道：“不需要何大人领卫兵过来，我们可以请鲁王帮我们抓人。”
“请鲁王抓人？”
“我考虑一了，等我们抓到童照以后，就可以收手了。”
“收手？”
“这个盐引案不能再查下去了。”
“为何？”
李牙深沉的道：“这起盐引案，并不单纯，你们知道刑部的山东贪官名单哪来的吗？”
佟林等人皆摇头：“这是上头给我们的。”
李牙叹道：“这张名单应该是鲁王提供给刑部的，目的是借刑部之手，斩断寿宁侯在山东的触手，简而言之，为了争夺利益，鲁王跟寿宁侯将山东当成了棋盘，你我皆是棋子，当然也包括名单上的贪官们。”
佟林挑眉道：“就寿宁侯的脑子能跟鲁王斗？”
李牙斜眼一瞥：“寿宁侯脑子是不好，但人家没幕僚吗？”
佟林干笑：“也是。”
无心问道：“我们为何不能继续查下去？”
李牙摇头道：“我刚过了，我们都是棋子，再追查下去，我们全命不保，寿宁侯如今正是如日中的时候，因此才敢将手伸到山东，伸到鲁王的地盘里捞银子，鲁王被激怒了，才会将寿宁侯的爪牙列成名单递给刑部。”
佟林惋惜的道：“我们已经拿到童照的罪证了，只要再进一步，我们就能抓到名单上最大的那条鱼了。”
李牙沉声道：“我们要是抓了山东右布政使的儿子，将会彻底得罪寿宁侯一派的人，到时一个都别想活。”
佟林等人很无奈：“我们都已经得罪寿宁侯了，现在退出还来得急吗？”
李牙摸着下巴道：“一个童照而以，我们只要将鲁王拉来当靠山，再拉河道总督下水，童照曾弹劾过鲁王，寿宁侯多少有一点理亏，应该不会为了一个童照动我们，那是在打鲁王的脸，但我们若是继续追查，让寿宁侯失去理智，不单我们要死，名单上的贪官也全要死。”
“为何？”
“我今突然想到一个问题，就是那三名消失的贪官，也许并不是被寿宁侯灭的口，而是被鲁王给除掉的。”
佟林等人都被李牙的猜测震惊了：“被鲁王给除掉的？”
李牙幽幽的道：“我感觉夏鸿禧是故意让我们抓到他的，因为进了刑部大牢，寿宁侯很快就能将他弄出来，但继续留在山东，很可能会被鲁王暗中刀掉。”
佟林等人沉默了，好深的水，他们一定要游对方向，否则全得死……
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