南方很温暖。
这是众人公认的事实，无论是在哪个季节，魔族的居民们的看见的北方都是白雪皑皑，南方总是赤日炎炎，这已经成为了一种惯例。
就连北方寒流侵袭魔族大陆时，南方都没有任何降温的趋势，炎热干旱造成的饥荒问题依旧令这部分土地罩上了一层阴影。
当然，这些都是南方负责人需要考虑的问题。
—
“…不不、不不不！我过了！麻烦通知学者，我找他有事！”
“……”
“哈？…我还不……！告诉他再不出来，这件事就要上报到南方负责人那里进行调解！到时候困扰的还是他！”
在印象中十分温柔的女音，带着不冷静的情绪隔着墙传进房间之郑穿着方便行动的马甲，及据是上好布料制成的热裤躺在桌子上，明明有着好身材却散发一股“提不起劲气场”的女性手中拎着飞镖。
“黑暗祭司真吵啊，她一个人就顶三只鸭子了吧。”
她随口抱怨道，飞镖在手上转了个圈，旋即直直地朝眼前埋没在一堆破铜烂铁中的机械师射去。
“鸭子？”
机械师没有动作，任由它划过脸庞，反而好奇地询问。
“魔族大陆没有吗？很好吃的一种家禽，帝都有大范围地饲养哦。恩，它的后腿肉味道不错。”
女性从桌上跳下来，朝对方科普了下自己家乡的特产，拿起武器后走到门口，向后方挥了挥手：“我去外面看看。”
她周遭“提不起劲”气场被打散了一些，稍微有零精神。总觉得交给她不太放心，机械师想想还是放下手中的扳手，后脚就跟了出去。
女子是魔族大陆少见的能存活下来的人类，据她所来到魔族大陆的原因是“帝都牛肉涨价了所以来这里买便宜牛肉”。可是魔族的牛都自带毒bUFF，机械师初见她时仔细权衡过“在外旅行的储藏食物的重要性”与一袋解药的价值，最后把她带了回家。
一袋解药就把自己卖了，这是对牛肉有多大执着啊。拐了个储藏食物回家的机械师对这种心情无法理解。
然而不久之后他就后悔了，这个人根本就是凭着直觉生活的，所以做事经常都凭第一感觉，带给他的麻烦从未断过。
机械师望着十步开外的女子，有点累。
人类火枪手。
作为同伴是一个很可靠的角色，据他的老师学者分析，这是一个续航能力很强的输出，在实用方面来只用一袋解药的价值来衡量的话，是机械师赚到了。
机械师知道他那个双q反比的高智商老师从来就没有考虑过主观问题。
“……不不，我们来找他只是问件事，不会耽误太长时间的，……哦不！再不叫他出来，我的伙伴们——”
仅仅隔着面墙，却要绕一圈才能到大厅中，火枪手走在机械师前方，自然早一步进入现场。从黑暗祭司被砍断似的的话，以及紧随其后的“呯”的枪声来看，她做了什么，机械师基本能在脑海中模拟出来。
从拐弯处走出，他脑海中的景象基本重现在眼前，——除了个别没有预料到的来访者。
暗牧及诅咒法师。
以咒术师为中心建立起对魔法的研究中，眼前的三人是其中不可或缺的成员。与此相对的，学者的研究主要建立在有实体的东西上，就像他曾经研究过的合成兽。
而咒术师死亡的消息，机械师主要还是通过学者得知的——因为咒术师的身份被转交给了他。
这对原本井水不犯河水的两个研究组织而言，无疑埋下了一个巨型火种。毕竟两个组织以前虽然并没有交集，但在研究目的及理念上却是截然相反，而且听咒术师对学者成见颇深。
咒术师的身份会交到学者手中，机械师都觉得不可思议。
然后，如今的这一个巨型火种——于公于私机械师都不太愿意点燃，因为那会拖累各种研究的进校只是一切都无法如他所愿。
火枪手从原地跃起，抓住黑暗祭司的衣领将她乒在地，为了不让她再聒噪下去，就很干脆地拿着武器对着她的脑袋，——就算只看到了最后的结果，机械师都能脑补出过程。
他看得多了。
——“……”
对面的另外两人反应也很快，原地上前一步在火枪手的上下分别构建出写满文字的魔法阵，只是还未等到构建完全，她一个翻身就离开了魔法阵的范围。
火枪手的续航主要体现在——能够与敌方周旋的惊饶体力，以及损耗极的魔法。
就是性格暴躁了些，如果与火枪手愿意服从的指挥同行，那才能发挥出最大的用处。然而——在这个研究所中，统领值是非常罕见的东西，根据测算结果显示，研究所看门的老大爷的统领值比他们所有人加起来都高。
见火枪手蠢蠢欲动，机械师觉得再不阻止她，火种会烧得更旺。在一触即发的气氛中，他将手放到嘴前，轻咳两声。
“——咳咳，三位找老师有事吗？老师现在在地下调取数据，如果……”
“让他……你停下！”
揉着脖子，黑暗祭司龇牙咧嘴地从地上站起来，火枪手的动作尽在眼底，对刚刚的遭遇有点阴影的她不经意地后退一步喝住火枪手的动作，见对方不甘心地收手后，才摆正了姿态，仿佛刚刚被按倒在地的不是她一样。
“机械师是吗？久仰大名，我们前来的原因是我们的好友——咒术师，有关他的身份，——他生前就极其地厌恶你的老师，在死后，——至少在他死后，我希望能让他与学者划清界限。”
黑暗祭司话断断续续，时不时停顿一下，看得出很激动，却又不失机械师所知的她的性格。
“老师取数据的时候不喜欢被人打扰啊……”机械师为难，不时瞪了两眼蠢蠢欲动的火枪手，以此警告她不要再惹麻烦了。
咒术师与学者间的事，的确应该让学者跟他们好好谈一谈，但是……
想到不好的回忆，机械师心虚地移开目光。
“……那我们就在这里等着了。总之，就算让咒术师的身份消失，我们也不愿意让它留在学者身上。”
同样是做研究的，黑暗祭司能够体会对方的心情。然而让她这样回去也不可能，那就在这里等着，看谁熬得过谁。
看出对方这种决心的机械师越来越苦恼了，如果可以他真不想去地下…老师你究竟对他们做了什么导致对方这么仇视你啊。
思来想去，研究所内站着这三尊大神美观倒挺美观的，但在一律白衣的研究所内他们的黑色系的衣服实在是太突兀，看着非常难受。
机械师的强迫症又犯了。
“……那我带你去吧。”
“机械师大人！学者大人命令过……”
“让他们这样站着不是办法，早点解决吧，免得那边的人我们没礼貌……只能你一个人进入，可以吗？”
机械师打断研究所看门的老大爷的话，他绝对不承认妥协的原因是强迫症犯了。
“…好吧。”
老大爷犹豫地在众人之间看看，最后也妥协在了机械师随口胡诌的借口上。黑暗祭司与同行的两人交流几句后答应了机械师的条件，递给他们一个“不用担心”的眼神后站了出来。
“…火枪手你去再睡个觉。”
火枪手刚指着自己还未开口，机械师就明言拒绝了她继续惹麻烦的想法，不满地撇撇嘴，她只得看着两人跟在老大爷身后消失在石梯上。
“……嗯？”
火枪手揉揉眼睛，……刚刚好像有什么东西在眼前闪了一下。
……错觉吗？
—
研究所的地下是机械师永远都不想来的地方。
老大爷开了门后就没再走动，一行只剩下黑暗祭司与机械师两人，不知向下走了多少节阶梯，直到光线完全消失时，阴湿带着些许血腥味的空气就窜入鼻内，本能的厌恶随之充斥着大脑。
这里是曾经研究“合成兽”的地方。在完成它的研究后，学者就经常在这里研究一些不方便到实验室中的东西。
例如合成兽，例如最近正在研究的。
黑暗祭司对黑暗十分熟悉，却也不由得被空气所感染而有些怯意，两旁被关在大大的笼子或铁栅栏之后的奇怪生物也令她不寒而栗。
早就听过合成兽是反壤的研究而被人们所诟病，学者竟然在一直研究，——而且从目前的情况来看，他对这方面已经了解透彻到没必要继续研究的程度了。
“……”
轻微的呼吸声使得脚步的声音更加清晰，黑暗祭司压下不由得窜起的对这个地下的厌恶，紧紧跟在熟门熟路的机械师身后。
她本就是热爱黑夜的一族，却被这里的黑暗压得呼吸不畅。
“……这里的合成兽都是失败品，”机械师瞄见不远处闪烁的火光，偏头又见黑暗祭司眼低毫不保留的厌恶，开口解释，“成功的部分已经被魔王大人下令处理，并不允许再制造。当时全部研究已经结束，老师也就没多大的异议。”
拐角后火光突然出现在两人眼前，——这是一副拷讯现场才会出现的画面。
“——啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——”
然后，这是拷讯现场才会发出的尖叫声。
黑暗祭司突然被吓了一跳，眼前的机械师已经撇过头移开了自己的目光，她粗略地看了看眼前的画面，踌躇半晌才怯怯地开口。
“……你们……他这是在研究什么？”
“论人类对各项极限状态承受极限与魔族的差距。”
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