郝言率百人骑兵队刻意放缓速度，时不时故意暴露行踪，心中盘算着能引开大部分满清追兵，为大军撤退争取更多时间。
可出乎他意料的是，身后始终只有一队满清骑兵尾随，人数不过百余人，远处的满清大部队依旧朝着夜袭地方向行进。
郝言眉头紧锁，暗自思忖：“这满清将领倒是谨慎，竟不上当。”
事已至此，他只好咬牙下令：“全军向东全速前进，摆脱尾随敌军！”
郝言手下的骑兵队多为有两年以上军龄的老兵，个个参加过西北鏖战，实战经验丰富。
可即便如此，经过之前埋尸时的体力消耗，又与满清骑兵周旋了大半，将士们也渐渐显露出疲惫之色，原本整齐的队形开始变得散乱。
但没人敢停下脚步，只能咬紧牙关，日夜不停地奔骑，马蹄声在草原上急促地回响。
尾随的满清骑兵见状，趁机加快速度逼近，双方的距离不断缩，气氛愈发紧张。
就在这危急时刻，郝言突然发现前方有一片北山密林，他眼前一亮，当即下令：“掉头！奔往北山密林！”
骑兵队迅速调转方向，朝着密林疾驰而去。
进入密林后，众人立刻下马，取出背上的复合手弩，依托树木列阵迎担
尾随的满清骑兵追到林边，见明军已布好阵势，也勒住马缰停下，他们也知密林不利于骑兵冲锋，而明军的弩箭在林间更是占尽优势。
两军人数相近，且都清楚对方是久经沙场的精兵，一时间谁也不敢贸然进攻，只能在林间对峙。
许久后，满清骑兵派出一股部队试图试探，刚踏入密林范围，便遭到密集的弩箭射击，几名骑兵应声倒地。
剩下的人吓得连忙后退，再也不敢上前，就这样，双方僵持到中午，突然一声清脆的哨声从满清骑兵后方传来，那队骑兵听到哨声后，犹豫片刻，最终还是调转马头撤离了。
郝言松了口气，这才下令军士原地休息，将士们瘫坐在地上，纷纷掏出随身携带的狼饼子，这种饼子里混合了独摇草粉末，能有效减缓夜盲症症状，是草原行军的必备干粮。
有人还从怀中掏出珍藏的肉干，夹在饼子里一起吃，试图改善一下单调的口味。
郝言也拿出一块狼饼子，慢慢咀嚼着，同时观察着周围的环境，确保没有潜在的危险。
经过短暂休整，骑兵队恢复了些许体力，郝言再次下令向东行进，渐渐进入黄河套边缘地带。
沿途的景象愈发荒凉，大片农田早已荒废，地里长满了野草，偶尔还能看到多具尸体横七竖柏躺在地上。
仔细辨认后，发现这些尸体大多是满清骑手，还有些衣着特殊的人，看起来像是草原部族的成员。
众人心中愈发沉重，不知这黄河套区域究竟发生了多少战事，就在队伍行进到一处山谷入口时，一名侦察兵策马奔回，神色慌张地向郝言禀报：“将军！前方山谷内，有一队人马被四百多满清人围攻，情况危急！属下仔细观察，发现被围者中竟有咱们圭圣军的书记官江宏业！”
郝言闻言，心中一惊，立刻握紧了手中的长刀。
被围者中有江宏业，郝言心中有些急紧，他曾是江宏业的护卫之一，当年江宏业初入圭圣军时，便是由他负责安全保卫，两人虽相处时间不长，却有着一份特殊的旧情。
想到此处他当即抽出腰间长刀，高声下令：“全体将士准备战斗！务必救出江大人！”
百人骑兵队瞬间绷紧神经，纷纷检查武器装备，眼神中透着坚定的战意，跟着郝言朝着战场快速靠近。
靠近战场后，郝言藏身于一处土坡后仔细观察，才发现交战双方并非满清军队，而是马贼与图尔特部人马，图尔特部衣着复古，先前谭威礼待过他们，郝言有印象。
他心中稍安，却也愈发疑惑，图尔特部怎么会在这里与马贼交战？
原来此前江宏业与图尔特部五长老在议事厅反复商议联手抗清事宜，大长老于翠山虽认可圭圣军的战力，却仍想亲自查验谭威的诚意与实力，便决定率一百多人（其中包括江宏业）携带装满野果的骡马前往西北，那些野果是图尔特部特意准备赠予谭威的礼物，既显诚意，也能展现部落的物产。
而马贼哈什纳自羟县战败后，带着六百多手下为躲避满清与草原部族的追捕，一直在漠南真空地带纵横劫掠。
此次恰好遇上图尔特部的队伍，见骡马背上驮着鼓鼓囊囊的包裹，便误认里面装着金银财宝，顿时起了歹心。
于是在图尔特部人马接近黄河北沿时，哈什纳下令发起围攻，想要抢夺 “宝物”。
图尔特部将士素来善用弓箭，面对马贼的围攻，他们迅速结成防御阵型，箭矢如雨点般射向马贼，当场斩杀数十人。
可马贼人数众多，且个个凶悍善战，图尔特军虽奋勇抵抗，却始终难以突围，局势渐渐陷入僵持。
江宏业也手持弓箭加入战斗，他虽不像图尔特部将士那般精通箭术，初时几箭都射偏了，引得身旁士兵暗自着急。
但他很快稳住心神，调整呼吸，箭法渐入佳境，最后竟一箭精准射中一名马贼战马的左眼。
战马吃痛狂躁，将骑手狠狠摔下，被图尔特士兵趁机斩杀。
江宏业放下弓箭，擦了擦额头的汗水，略带遗憾地道：“还是不及蔡狗剩啊，他要是在，定能箭无虚发。”
于翠山在一旁看得清楚，笑着赞道：“江先生过谦了，你并非专职将士，能有这般箭法已属精湛，刚才那一箭更是绝妙，足以震慑敌胆。”
江宏业心中稍感宽慰，可看着外围越聚越多的马贼，仍担忧地：“马贼势大，再这样耗下去，咱们恐怕难以支撑。”
于翠山却神色平静地分析：“放心，马贼只为求财，一旦发现包裹里是野果而非宝物，无利可图便会自行退走。”
就在此时，郝言率领骑兵队突然出现在马贼后方，马蹄声如雷，长刀在阳光下闪着寒光。
哈什纳本就不愿打耗时费力的阵地战，只是被 “宝物” 诱惑才迟迟不退，如今见后方突然出现明军骑兵，顿时心生退意，他清楚圭圣军的战力，若是被前后夹击，自己这六百多人恐怕要全军覆没。
他连忙转头观察战场局势，心中盘算着如何才能全身而退。
马贼阵中有人高声喊话：“里面的人听着！把驮着木筐的骡马交出来，饶你们不死！”
图尔特部军士连忙回应：“木筐里装的都是山果，不是什么值钱东西，我们愿意送一筐给各位，还请高抬贵手！”
哈什纳在阵后听得真切，却误以为对方是在掩饰，心中认定木筐里藏着珍宝，冷笑道：“少装蒜！要是普通山果，怎会用这么厚实的木筐装载？”
待图尔特部真的递过一筐野果，哈什纳打开一看，见里面全是普通野果，顿时暴怒，拔出腰间长刀狠狠劈倒旁边的骡马与木筐，野果滚落一地。“竟敢戏耍老子！给我杀！”
马贼们见状，再次发起猛攻。
郝言在后方看得清楚，知道马贼人数占优，自己这百人队硬拼讨不到好，便心生一计。
他挥刀下令：“兄弟们，跟我佯攻一波就撤！”
骑兵队呐喊着冲向马贼侧翼，眼看就要冲入阵中，却突然调转马头向另一侧奔去，如此反复几次，彻底搅乱了战场形势。
马贼本就军心不稳，被这么一折腾，阵型顿时散乱，不少人开始慌乱张望，生怕陷入包围。
哈什纳见状，知道再打下去只会夜长梦多，当即吹响角号大喊：“撤！全军向西北撤退！”
马贼们如蒙大赦，纷纷调转马头，朝着西北方向狂奔而去，转眼间便消失在草原尽头。
于翠山望着马贼远去的背影，不由得称赞：“这哈什纳倒是狡猾，来去如风，倒有几分马贼首领的本事。”
江宏业松了口气，揉着酸软的双手坦言：“这还是我第一次参加实战，刚才拉弓射箭时不觉得，现在才发现双手都快抬不起来了。”
他指着远处的郝言，向于翠山介绍：“那位是郝言，曾是我的亲卫，没想到会在这里遇上他。”
于翠山此前因满清势力阻隔，对圭圣军的情况知之甚少，今日亲眼见到郝言所率骑兵骑术精熟、进退有度，即便面对数倍于己的马贼也毫不慌乱，不由得点头认可：“果然名不虚传，圭圣军的战力确实非同寻般。”
另一边郝言见马贼撤退，并未下令追赶，只是让士兵们虚张声势地呐喊了一阵，他清楚穷寇末追，况且自己的主要任务是断后，没必要为了追击马贼消耗体力。
郝言勒住马缰骂了句：“今日真是个凶日，先是被满清骑兵追，又遇上马贼混战。”
好在清点人数时，发现部下只是有人磨破皮、有人脚上起了血泡，竟无一人伤亡，他顿时心情大好，拍着身边一名军士的肩膀，用西蜀降兵常的 “龟儿子” 调侃道：“你这龟儿子，刚才冲锋时跑得比谁都快，怎么没见你追上马贼？”
那军士也不生气，笑着回嘴：“队长您跑得更快，属下哪敢落后！”
队伍里顿时响起一片笑声，紧张的气氛一扫而空。
玩笑过后，郝言不敢大意，率队谨慎地向图尔特部人马靠拢，在弓箭射程之外停下。
他高声喊道：“前方可是图尔特部的弟兄？我们是圭圣军，特来相助！”
江宏业听到熟悉的声音，心中一喜，连忙对於翠山：“是郝言他们！”
随后单人独骑出阵，朝着郝言的队伍挥手：“郝队长，我是江宏业！”
郝言看清来人确实是江宏业，悬着的心彻底放下，连忙催马迎了上去。
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