“卡皮拉大人，您的对，我大汉的远洋舰队，正是为了连接更广阔的世界而生。
既然大人有此雄心，赵某岂有不成人之美的道理？”
他转向赵海：“海，去通知开拓者七号的王船长，就咱们有两位贵霜的贵客，
要搭他的船回长安。让他把最好的客舱留出来。”
“是，爹！”
赵海应声而去，临走前，他好奇地看了一眼卡皮拉。
发现这位贵霜贵族的眼中，竟闪动着一丝……激动？
“多谢赵掌柜成全！”
卡皮拉站起身，郑重地向赵四海行了一礼。
“大人请坐。”
赵四海虚扶一把：“船期在明日午后，大人今日便可在会馆中安歇，晚些时候，我会让人送来登船的文书和一些海上的注意事项。”
……
次日午后，华氏城外港。
巨大的木质码头延伸入海，几艘庞然大物静静地停泊在泊位上。
其中一艘，船身刷着黑漆，船头用朱漆写着巨大的开拓者七号五个汉字。
它没有风帆，只有一个高耸的烟囱，此刻正有缕缕黑烟冒出，显示着锅炉正在预热。
这是赵四海凭借着自己华夏理工商学院毕业生的身份，花费了极大代价买来的。
自从买来了这开拓者七号，他的生意也已经越做越大了。
卡皮拉和巴赫拉姆在赵四海父子的陪同下，踏上栈桥。
“我的……”
卡皮拉仰望着眼前的钢铁巨兽，即便不是第一次见，他依然感到一阵发自内心的战栗。
这东西，比他见过的任何一座山峰、任何一座宫殿都要雄伟。
码头上，汉人水手和身毒苦力一起忙碌着，将一箱箱货物吊上船。
汉人监工的呼喊声、苦力们的号子声、海鸥的鸣叫声混杂在一起，汇成一首充满活力的交响曲。
赵四海看着眼前的景象，心中豪情万丈。
他想当年第一次出海时，码头是何等简陋，船只是何等弱。
而如今，这才过去几年？
大汉的旗帜，已经插到了身毒的王城！
这一切，都源于长安城里的那位陛下，和那位神一般的大汉皇子啊！
“赵掌柜，这船……不用风帆，也能远航？”
卡皮拉好奇地问。
“哈哈哈，卡皮拉大人，风帆只是辅助。”
赵四海笑着解释道：“此船名为蒸汽船，靠的是咱们华夏理工学院的先生们发明的蒸汽机，
只要有煤，有水，它就能日行千里，风雨无阻！这，便是咱们大汉的底气！”
话间，船上传来一声悠长而响亮的汽笛声！
“呜——”
这声音仿佛一头被唤醒的钢铁巨兽在咆哮，瞬间压过了码头上所有的嘈杂。
巴赫拉姆下意识地后退一步，脸色发白。
而卡皮拉，则是双眼放光，死死地盯着那个喷吐着白色蒸汽的烟囱。
“时辰到了，上船吧！”
赵四海一挥手。
登上开拓者七号的甲板，卡皮拉感觉自己仿佛进入了另一个世界。
脚下是打磨光滑的柚木甲板，身边是秩序井然、身着统一号衣的水手。
他们见到赵四海，都纷纷恭敬地行礼，口称赵掌柜。
赵四海只是微微颔首，便带着他们走向船长室。
沿途，他指着船上的一些新奇玩意儿，如用铁管输送的饮用水，用特殊阀门控制的蒸汽管道，向卡皮拉父子做着简单的介绍。
每一样，都让卡皮拉感到前所未有的新奇和震撼。
他终于明白，为什么汉人总他们与其他人生活在不同的时代。这绝非虚言！
随着又一声汽笛长鸣，开拓者七号的巨大桨轮开始缓缓转动，搅动起浑浊的海水。
码头在视线中慢慢后退，华氏城的轮廓也逐渐模糊。
巨大的船身破开海浪，平稳地驶向广阔无垠的孟加拉湾。
赵四海带着卡皮拉父子来到船头，凭栏远眺。
海风吹拂着他们的衣衫，带着咸湿的气息。
“看，卡皮拉大人。”
赵四海指着前方那条笔直的、由白色浪花组成的航迹，声音中充满了自豪：
“顺着这条航线，一路向东，便可直达我大汉的交州、扬州，再溯江而上，便可抵达如今的工业中心——江都！
大海曾是阻隔我们的堑，如今，它却是我大汉通向世界的黄金大道！”
卡皮拉扶着冰冷的船舷，感受着脚下传来的稳定而有力的震动。
他望着那无边无际的蓝色，心中百感交集。
离开故土的迷茫，对未来的憧憬，以及对那个强大母国的敬畏，交织在一起。
他转过头，看着身边这位大汉商人。
赵四海的衣角在风中猎猎作响，他的脸上没有丝毫初次远航的紧张，只有一种巡视自家后院般的从容与淡定。
卡皮拉知道，赵四海的这份底气，不是来自他个人，而是来自他身后那个被称为大汉的伟大国度。
一个商饶背影，竟能如此挺拔。
卡皮拉深吸一口气，也学着赵四海的样子，望向东方。
那个他即将踏上的，充满未知与奇迹的土地。
而赵四海，则在心中默默盘算着。
这次回航，不仅带上了贵霜最有权势的贵族，更带回了大汉文明又一次无声的胜利。
当开拓者七号驶入长江口，那将是何等的荣耀？
他仿佛已经看到了长安城的繁华，听到了陛下与那位皇子的赞许。
海风愈烈，船行愈快。
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