假的，都是假的，虚假的皇命、虚假的承诺。禹边云发出一声叹息，之后却露出仿佛对一切早已察觉的微笑，道：“我早就猜到了，没有圣谕、没有凭据，单靠一块皇城司指挥的腰牌怎么可能让我信服？尤其是后来又遇见了你，你们兄弟二人对此次行动的措辞总有偏差，还有零零散散的事情，不一而足，这些都足以证明，北上的行动纯粹就是一场骗局。”
陈文瀚疑惑道：“既然禹先生早已知道是一场骗局，却为何不揭穿，或是告知您的总堂主，一块儿退出呢？”
禹先生轻笑一声，道：“虽是一场骗局，但我明白，有一件事二位指挥没有骗我。”陈文瀚明知故问：“哪一件事？”禹边云凛然道：“国家貌似安定，实际上内忧外患不绝。禹某‘处江湖之远则忧其君’，此匹夫之责也。”陈文瀚欣慰地点点头，赞道：“禹先生高义，陈某敬佩！”禹边云道：“陈指挥明知山有虎偏向虎山行，也不遑多让。”
二人互相吹捧一番后，有社众进来通告：“各位社主请二位议事。”
两人去了中央大帐，六位社主、包括负赡郑继先在内都如热锅上的蚂蚁，满脸焦虑。
禹边云忙问：“各位社主不是安排妥当了吗，为何不多时又来找我们二人议事？”
登州社主周日月叫道：“祸事了、祸事了。上午俺不是派人去接应众弟兄家了吗，有机敏的庄户回来告诉俺，山东各州府的金兵正在逐渐汇集，光目前先头集结起来的就有三四万人，像是要有大动作呀！”
什么大动作？当然是打忠义社了。平时你们都躲在暗处放冷箭，现在主动冒头出来了，还搞这么大规模的集会，不打你们简直是傻子。
陈文瀚道：“诸位莫慌，可知那几路金兵是什么来历？”
益都社主覃关山不知哪儿来的那么大火气，指着陈文瀚喝道：“莫慌？现在处于危险中的又不是你的家属，你当然不慌了！”常凯忙劝道：“覃哥哥别心急嘛，心急也解决不了大问题——陈指挥莫要介怀，覃哥哥就是这脾气，快人快语。”
陈文瀚也确实不在意，仍要问一问诸社社主，关于山东各州府金兵的虚实。
各社社主才冷静下来，暂时将家饶安危放在一边，出他们所了解的金兵实力。山东各州府的兵马均不下两万，一般每州府的兵马中三成为金人、六成为汉人、一成为契丹人，其中战力最强的，莫过于那三成金人。山东各州府的兵马练度极佳，大多由完颜雍的八子潞王完颜允德统领。今年完颜雍的太子完颜允恭【*】刚死，同为乌林答氏【**】所生的另外两个儿子早卒，其余各子当中，最有才干的便数潞王完颜允德了。
禹边云道：“在金国的这几个月，常常听人议论潞王，其中不乏褒美之词。有机会的话，禹某还真想认识一下他这个人。”
“还是正事吧，”陈文瀚道，“从此处到淮河有三百多里，我们即便接应家属，也可以在八之内赶到。但问题是金兵的速度肯定会比我们更快，若想让大队及数万老弱妇孺安全抵达淮河北岸，最好的办法莫过于留下一部分人拖延金兵动作。”
闻听此言，众社主你看看我、我看看你，都沉默不语。留下一部分人拖延金兵行动，意思就是留下一些热死。毕竟在陈文溙的欺骗下，忠义社都认为楚州的大门已经向他们招手，谁也不可能心甘情愿地去当炮灰。
大帐内的空气仿佛凝固了一样，令人窒息，直到常凯的一句话，打破了这种沉重的气氛：“罢了，迟滞金兵行动一事，就交给常某吧！”
其余诸社社主都暗暗松了口气，然后表面上还要做足姿态。
济南社主朱炳道：“常哥哥，山东诸社，就数你东平分社与金人作战最多。而且此次战役的第一战就是在你的阳谷县打响的，现在还要抢着负责殿后，莫不是看不起俺们吗？”
常凯道：“既然朱兄亦有战心，不妨就与俺一同抵御金兵吧？”
“……”朱炳默然稍许，之后哈哈大笑，道：“这有何妨？俺也是铁骨铮铮的山东汉子，还怕了几万金兵不成？”
常凯与朱炳各自遴选最为勇悍的社众各一千人一同向北行进，意在迟缓山东各州府的金兵。此次行动必定有去无回，但二人连同两千名忠义社社众还是义无反关踏上了通往地府的旅途，只为其他人南下争取时间。然而可惜的是，他们虽能拖延一定的时间，但只能拖延一路金兵的动作。
就在常凯与朱炳二人携众北上之后不久，两名斥候先后两日来到大帐，通报侦察到的敌情。
“一股金兵约三万人正从西北方向朝簇进军。”
“有金兵万余，正从东北方向朝簇进军。”
金兵的确是汇集之后再行动的，但他们是济南、东平两府汇集一路，益都、登州一路，密州驻军一路，共三路做双掎角之势攻向忠义社驻扎地。常凯与朱炳拦截的，仅仅是密州那一路的万余人。
得知这些后，禹边云和陈文瀚也很难冷静下来了，现在忠义社社众的家属们身处的危险还算的，这两万大队面临的危险更大。
禹边云问其他社主：“我们现在到哪儿了？去楚州要经过哪些地方？”
有忠义社元老道：“经过数日推进，我们目前处在黄子山，得向东过结冰的河，越过啦子山及山脚湖泊沼泽，再往东南连过几座山峰。若能与山东各州府金兵甩开距离，同时侥幸击败海州的金兵，方能安然到达淮河北岸。”
禹边云又问：“那各社弟兄的家都行进到什么地方了？”
那年头没有手机没有GpS，众人都只能个大概。
陈文瀚思虑良久，忽地道：“既然金兵的目标是我等大队，那不妨就在我们目前身处的丘陵低山一带干他一票！”
【*】完颜允恭：金显宗完颜允恭（1146-1185年）女真名胡土瓦，金世宗第二子，母为明德皇后乌林答氏。皇统六年丙寅岁出生，体貌雄伟、孝友谨厚。
【**】乌林答氏：金世宗完颜雍昭德皇后。
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