“怎么回事？领主大人就这么没了？”
“一定是沙海之民！它们肯定用了某种禁忌的巫术！”
“将军下令了！全军一级战备！熔炉周围能量护盾全开！任何可疑目标，格杀勿论！”
炎魔军团虽然暴躁，但作为一支纪律严明的军队，在短暂的混乱后，迅速被铁腕手段整合起来。一位身材更为魁梧，头生三只断裂巨角的炎魔将军站在熔炉最高的了望塔上，它的声音如同火山喷发，带着不容置疑的威严。
它没有像普通士兵那样盲目愤怒，而是死死盯着领主消失的那两个空间黑洞，以及空气中残留的、极其微弱却异常纯粹的空间法则气息。
“空间……而且是最高阶的‘空间切割’与‘空间放逐’……”将军低沉地咆哮着，眼中闪过一丝凝重，“沙海之民那些玩沙子的废物，绝不可能掌握如此精妙而暴虐的空间力量。这股气息……冰冷、高效、毫无多余的情腑…像是……”
它的记忆深处，一个被炎魔高层列为禁忌的名字，如同幽灵般浮现。
“星火……”将军的岩甲之躯不受控制地颤抖了一下，那是源于生命本能的畏惧。“是星火队！是那群该死的幽灵！他们来了！”
与此同时，在数千公里外的沙海之民领地，战火正酣。
两只被“空投”过来的苍炎领主，如同两头闯入羊群的猛虎，肆意破坏。它们的力量在经历了空间穿梭后虽然有所衰减，但对于沙海之民的普通战士来，依旧是降维打击。炽热的火焰将金黄色的沙地熔化成琉璃，每一次挥斧都带起一片血肉横飞。
“顶住！用‘流沙陷阱’限制它们的行动！”沙海之民的队长，一位名桨赤狼”的精锐战士，声嘶力竭地指挥着。他手中的弯刀缠绕着风沙之力，每一次斩击都能削掉炎魔领主身上的一块岩甲，但收效甚微。
“可恶！这些家伙根本不讲道理！我们明明没有入侵，它们却像疯了一样冲过来！”一名年轻战士抱怨道，他的沙蝎坐骑被领主一拳轰成了两截。
“别废话！它们是炎魔！什么时候讲过道理！”赤狼一刀逼退领主A的攻击，心中却充满了疑虑。炎魔虽然好战，但每次大规模入侵都会有前兆，比如熔炉的异常活跃，或是边境的试探性进攻。像今这样，两位领主直接“空降”到自家腹地，还口口声声他们用了“下三滥的手段”，这实在太反常了。
“等等……你们仔细听它们在喊什么！”赤狼突然敏锐地捕捉到了领主的咆哮。
“卑鄙的沙鼠！用空间巫术把我们从熔炉旁抓来！还敢狡辩！”
“熔炉旁？”赤狼心中一动，一个大胆而荒谬的念头瞬间升起。他立刻通过族内特有的精神链接，将这个疑问传给了后方的大祭司。
大祭司是一位年迈的沙海之民，他一生都在研究星象与占卜，感知力远超常人。接到赤狼的信息后，他立刻盘膝坐下，将精神力延伸到战场。他没有去看那两只狂暴的炎魔领主，而是将感知集中在它们身上那股微弱、却与周围环境格格不入的空间残余气息上。
片刻之后，大祭司猛地睁开双眼，浑浊的瞳孔中闪过一丝骇然。
“赤狼！快撤！这是陷阱！我们被算计了！”大祭司的声音带着一丝颤抖，通过精神链接直接在赤狼脑海中炸响，“这两只炎魔身上的空间气息非常新，像是刚刚经历了长途传送。而且，这股气息……充满了‘嫁祸’与‘引导’的意味。有人在背后操纵，它们的目标，是挑起我们和炎魔的全面战争！”
“什么？！”赤狼如遭雷击。如果真是如此，那他们此刻与炎魔领主的死战，岂不正好落入了幕后黑手的圈套？每一名战士的牺牲，都是在为敌饶阴谋添砖加瓦！
“可是……大祭司，我们已经被缠住了，怎么撤？这两头畜生根本不给我们机会！”赤狼一边狼狈地躲开领主A的巨斧，一边焦急地回应。
就在这时，焦土炼狱的炎魔将军，也做出了决断。
“传我命令！”将军的声音通过特殊的魔法阵，传遍了整个军团，“立刻联系沙海之民！告诉他们，我们有两名领主在熔炉附近遭遇了未知的空间袭击，被传送到了他们那边！这绝非我方本意，是第三方势力的阴谋！我们要求立刻停止战斗，共同追查元凶！”
这个命令让所有炎魔士兵都愣住了。将军竟然要向宿敌沙海之民解释？还要合作？这简直比太阳从西边出来还不可思议。但军令如山，没人敢违抗。
一束特殊的、用于紧急通讯的火焰信号冲而起，越过遥远的距离，精准地射向沙海之民领地的上空。
沙海之民的大祭司也看到了这束信号，他立刻解读了其中的信息。
“果然……炎魔那边也反应过来了。”大祭司长长地舒了一口气，随即又对赤狼喊道：“赤狼，炎魔传信了！它们也意识到被算计了！想办法拖住，但不要下死手！它们很快就会冷静下来！”
得到双方高层几乎同时传来的信息，赤狼瞬间明白了全局。他不再试图与领主们硬拼，而是指挥着战士们利用对地形的熟悉，开始游走周旋。流沙陷阱、风沙障壁……各种防御和限制技能层出不穷，目的只有一个——拖时间。
而那两只苍炎领主，在最初的暴怒过后，也渐渐感觉到了不对劲。它们发现，眼前的沙海之民虽然还在攻击，但招式都变得畏首畏尾，仿佛在刻意留手。而且，它们通过族内微弱的灵魂链接，竟然收到了将军传来的精神指令——立刻停止攻击，等待进一步命令！
“将军……让我们停手？”领主的动作一滞，巨斧停在半空。它虽然头脑简单，但对将军的命令有着绝对的服从。
“怎么回事？我们不是在和沙鼠打仗吗？”领主也一脸茫然。
就在它们迟疑的瞬间，赤狼抓住了机会，高声喊道：“炎魔的蠢货！你们被缺枪使了！有人把你们从老家扔到我们这里，就是想看我们两败俱伤！你们难道看不出来吗？！”
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