一听章桂这话，李弘脸色即刻沉了下来。
“每次我武昭大军出征，都是动辄几万十几万，但真正能投入正面作战的兵力都是少之又少。”
“就比如雪川之战，叛军依托山势构筑堡垒与我王师周旋，
其实那些堡垒要攻破并不难，只要突破其中一点，然后长驱直入，取下总据点就可以了。”
“但就是因为负责攻坚的军队数量实在太过稀少，
只能如同添油战术一样与叛军干耗，所以这场战争一打就是十几年。”
“虽然雪川叛军最终被扫清，可我武昭国所付出的代价也是十分惊饶。”
“再是对瓦丹部的剿灭战，同样因为可用兵力稀少，无法对他们实行有效的包围，屡次错过最佳战机，硬是耗了一年才打赢。”
“至于征服狼国之战就更不必了，我武昭每次对狼国用兵最多几千人次，完全是靠着海量的物资堆出来的胜利。”
“皇上，臣以为，我武昭国要想继续对周邦各国形成有效威慑，就必须对军制进行调整了。”
章桂句句肺腑之言，但传入李弘耳朵中，竟然是如茨刺耳。
他道：“朕也曾想过改变这种状况，但哪有这么容易，我武昭军制从太祖时期就定型传至现在，
一向都是精锐为核心，地方为辅配的局面，贸然改动，一个不慎怕会得不偿失，这其中的风险，不是三言两语能清的。”
章桂回道：“皇上乃是圣明君主，将原本已经荒废的精锐营伍重新操练的如狼似虎，
只是眼下这套军制兵策已经过了几百年，已经无法适应眼下的战争规模，
此回东夷之战失利，就是最好的缩影，武者和骑兵在训练有素，
拥有统一指挥的番邦优势兵力面前，已经完全不占太大优势。”
李弘手一抬：“章桂，朕喊你来是听你如何攻克东夷的策略，不是和你商讨眼下的军制是否合适！”
章桂脸上肉眼可见的失落，但还是硬着头皮回道：“要想攻破东夷，那就必须集中兵力于一点，先将邙山拿下，
只要没有山地制约，我武昭国的骑兵就能在平原地带上随心所欲的驰骋了。”
“嗯，朕会告诉娄师德，让他按你的意思去做的。”
李弘起身走到窗台前。
“总之，无论付出多大代价，最迟必须在十一月朕的大寿之前将东夷攻破，
若是办不到，朕在万国使臣面前都丢不起这个人！”
……
二月初，武昭国，海州。
海州城，是武昭对外唯一的贸易出海口，这里常年聚集了成千上万艘来自各国的商船。
整个海州港湾，从码头至海平面近海内，密密麻麻停满了商船。
由于海州商贸海运极其发达，让海州城的商业规模有着一种几乎是畸形的繁荣。
除开形形色色来自各国的商人外，还有代表自己国度的使臣，也在慈候盛京方面召他们北上的消息。
武昭国对外邦来使有着严格的规定，所有邦国必须先到海州停靠等候。
然后向当地的驿丞递交觐见的国书转交京师等候皇帝批复。
这个过程，快则两三个月，慢则一两年以上。
而在这期间，外邦使臣只能在海州城指定的区域内活动，禁止离开海州商贸区与武昭本土人士接触。
若是得到许可允许入京，也必须搭乘武昭官船由外海进入内河，再换乘官船一路北上，沿着指定河道前进。
期间，同样是禁止与武昭本土人士有任何肢体言语上的交流，更不准雇佣武昭百姓为自己的劳动力。
沿着河道北上，大概一个月左右就能顺利抵达京师，再花上个把月时间等候皇帝的接见。
在盛京期间，所有使臣居住在指定的行院内，由内务府的官员会来接待他们，提供期间所需衣食起居。
但他们每日必须面向北面紫禁城，行君臣跪拜之礼，若有人不遵守，那将会直接逐出武昭国，永世不得面圣。
当然，这条如今如同虚设，只要花点钱打点一下，就可以随便糊弄过去。
而且，在盛京期间，使臣只能待在内城，禁止进入外城与普通百姓进行任何交流。
此刻，班定远正在姜国使臣居住的馆驿内进行交流。
坐在班定远面前的是姜国四王子，名叫姜阳，也是这次负责进贡的使臣。
他比班定远晚到一年，二者接触后，很快就成为了朋友。
通过姜阳描述想姜国的风土面貌，班定远很快就在脑海内勾勒出一幅拥有田园风光的唯美画卷。
只是随着武昭国大军入侵，至今为止，姜国的元气尚未完全复原。
“句实在话，当年若非我姜国上下军民一心，抱着必死之心与武昭国死磕，怕是根本撑不到现在，好在姜国撑住了，总算有了喘息之机。”
纵使这场战争已经过去二十多年了，姜阳起来还是心有余悸。
只是当初他尚未出世，所知道的也都是出自父皇和本土人士之口，以及姜国案牍方面相关的记载。
姜国不过一个人口八百万的国度，却硬是扛住这世上最强大的国家四次攻势，最后打的平分秋色，迫使武昭国撤军。
仅仅这份战绩就足以彪炳史册了。
“对了班兄，在下有个问题一直想不明白，还望班兄解答。”
“四殿下不必客气，有话但无妨。”
“你楚国为何不远万里要来给武昭国朝贡啊？”
“朝贡？”
班定远闻言一脸不解。
姜阳：“是啊，这些时日听闻了班兄有关楚国的风土面貌介绍，应该也是一个不输武昭的大国，
在下实在想不明白为何你们会来这里进行朝贡，实话，武昭并没有想的那么美好。”
班定远笑道：“四殿下误会了，在下奉皇命来这里的目的，
从来就不是为了给武昭国进贡，而是单纯为了和武昭国进行通商贸易而来。”
“贸易？”
姜阳先是一愣，旋即微微一笑。
“要跟武昭国贸易，那请求国必须得成为朝贡一员，否则，贵国的商人禁止入内的，
班兄在这里待了也有两年时间，想来也清楚这武昭国的规矩。”
“话虽如此，但我还是打算试一试啊。”
“那就预祝班兄早日完成皇命所托喽……”
就在二人继续喝茶时，一名侍卫跑到班定远身边道：“班大人，京师的外务大臣已经到馆驿了。”
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