百官心思各异地退出章殿。
吴清源脸色铁青，被同僚搀扶着离去。
支持赵暮云的裴伦、范南等人则暗暗松了口气，同时也感到肩头压力巨大。
回到王府，赵暮云才露出一丝疲惫。
范冰冰奉上参茶，低声道：“王爷今日在朝上，是否过于……强硬？吴清源等人，在清流中颇有声望。”
赵暮云揉了揉太阳穴：“非常之时，需行非常之事。东南危如累卵，北狄蠢蠢欲动，朝廷内部若再争论不休，扯皮推诿，只会贻误战机。”
“快刀斩乱麻，虽有阵痛，但必须如此。声望？”
他冷笑一声，“若国都没了，要声望何用？冰冰，你让夜不收盯紧一些，看看朝中还有哪些人，私下串联，或与东南有可疑联络。”
“是。”
范冰冰应下，随即又道，“另外，刚收到沈千校尉密报，应急水师前日在崎头洋与倭寇股船队遭遇，略有胜，俘获关船一艘，倭寇数名。详情在此。”
她递上一份密封的军报。
赵暮云精神一振，迅速拆开阅览，脸上终于露出一丝笑意：
“好！沈千动作不慢。胜也是胜，可提振士气。将此事，连同俘获的倭寇、船只，好生宣扬！”
“让西京和东南的百姓都知道，朝廷的水师，能打胜仗！另外，以枢密院名义，嘉奖沈千、何魁、王鲨等有功人员，赏赐从优！”
“遵命。”
“还有，”赵暮云沉吟道，“让沈千抓紧审讯俘虏，务必弄清这股倭寇的详细来历、兵力、装备、巢穴，以及……他们与陈友海的具体勾结方式。我们需要更多情报。”
“属下立刻去办。”范冰冰转身欲走。
“等等，”赵暮云叫住她，语气缓和了些，“你自己也注意休息。情报事务繁杂，莫要过于劳累。”
范冰冰心中一暖，回头嫣然一笑：“谢王爷关心，属下晓得。”
......
初八，金陵。
大江之畔，龙盘虎踞之地。
经过李金刚之乱和近期倭寇威胁，城中气氛紧张而忙碌。
原江南节度使府邸，如今被临时改为“靖海都督行辕”，门口“肃静”“回避”牌匾旁，新立了“靖海校尉沈”、“枢密院东南巡察”的旗牌，守卫森严。
行辕二堂内，炭火驱散了江南早春的湿寒。
沈千一身劲装，未着官袍，正与几人密议。除了先前立功的何魁、王鲨，还有两人：
一位是原金陵水师的老将陈璘，年过六旬，头发花白，但精神矍铄，被沈千方请出山，担任应急水师总教习；
另一位则是个面色蜡黄、看似病弱的文士，名叫邵方，乃是夜不收在东南地区的重要负责人之一，精于策划，熟悉沿海情况。
堂中同样摆放着一个沙盘，比西京那个更加精细，标注着大江口至闽南沿海的详细岛屿、水道、暗礁。
“陈老将军！”沈千指着沙盘上崎头洋的位置，“前日挫倭寇，虽提振士气，但也暴露我水师诸多问题。”
“船只杂乱，操练不足，配合生疏，火器匮乏，尤其缺乏能与倭寇关船抗衡的快速战船。”
“若非王鲨兄弟勇悍接舷，何都尉指挥得当，恐难轻易脱身。”
“倭寇退走，非力不能敌，恐是见我军船多，不欲缠斗，或是另有图谋。”
陈璘抚须，声音沙哑却沉稳：“沈校尉所言极是。应急水师，应急而已，难当大任。”
“倭寇关船虽，但船体狭长，帆橹并用，转向灵活，尤其擅长利用复杂水道和岛屿迂回袭击。”
“其船上武士，悍不畏死，单兵战力强。我军大船笨重，船不稳，水卒多新募，未经严格海战操练，战法单一。”
“此次是侥幸，下次若遇倭寇大队，或遇其利用火炮远攻，则危矣。”
邵方咳嗽两声，缓缓道：“据各处眼线回报，陈友海与倭寇洗劫松江后，主力并未离开。”
“倭寇船队似在舟山、韭山、渔山等外岛有临时锚地，补充淡水，修理船只。”
“陈逆陆路两军，西路仍在衢州与我军对峙，似在等待什么；中路占南剑州后，也未继续北进，似在巩固防线。”
“其谋主钱庸，近来频繁与沿海一些豪商暗中接触。而倭寇头目平八郎，则不断催促陈友海提供更多沿海情报，寻找下一个劫掠目标。”
沈千眼中寒光一闪：“他们在寻找弱点，等待时机。也想看看朝廷的反应。”
“我们前日的胜，或许会让他们稍微收敛，但更可能刺激他们寻找机会报复，或转向防御更薄弱的地方。”
“校尉大人，咱们不能总被动挨打啊！”
王鲨忍不住嚷道，他脸上还带着厮杀留下的血痂，“倭寇能抢咱们，咱们就不能去掏他们的老窝？”
“那些海岛，他们能去，咱们也能去！找着他们的锚地，一把火烧了他们的船！”
何魁相对谨慎：“王兄弟勇武可嘉，但外海岛屿众多，水道复杂，我们船只续航、补给都困难，贸然深入，风险太大。且我军不熟悉海况，极易迷失或中伏。”
沈千点头：“何把总考虑的是。主动出击是必须的，但不能盲目。”
他看向邵方，“夜不收能否设法，摸清倭寇主要锚地的具体位置、兵力布置、补给线路？”
邵方沉吟道：“难，但并非不可能。倭寇警惕性高，生人难以靠近其核心岛屿。”
“不过，他们需要淡水、食物、甚至修理船只的材料，必然要与陆上某些隐秘渠道联系。可以从这些渠道反向追查。”
“另外，被俘的那几个倭寇，或可撬开其口。”
“俘虏审讯正在进行，但那几个家伙嘴硬得很，只是九州浪人，受头领平八郎指派，其余一概不知。”沈千皱眉，“用刑也不怕，似是亡命徒。”
陈璘忽然道：“或许……可以从船入手。缴获的那艘关船，老夫仔细看过，其造船之法与我中土颇有不同，一些构件磨损痕迹，也能看出其惯行海域。”
“老夫年轻时，曾随商船到过琉球，甚至远远望见过倭国南岛。或许可以找些老船匠、老水手，从船只细节推断其可能的来源和活动范围。”
“好！此事就拜托陈老将军！”
沈千精神一振，“同时，我们不能干等。应急水师需要尽快形成战斗力。陈老将军，操练之事，全权委托于您。”
“不求精通所有战法，但求号令统一，进退有据，敢战能战。”
“船只方面，我已行文杭州、明州船厂，催促他们优先建造几艘型但坚固的‘快船’，配备轻型火炮，作为侦察和突击之用。”
“另外，征集沿海所有善于潜泳、操舟的勇士，组建一支‘水鬼营’，由王鲨兄弟统领，专司水下破坏、夜间袭扰、登岛侦察！”
王鲨大喜：“这个好！水里岸上，俺都不怵！”
沈千继续部署：“何都尉，你率领现有较大船只，编为‘巡防营’，在陈老将军指导下，沿江口至杭州湾一线，定期巡弋，护卫航道，警戒海面，遇有股倭寇，坚决打击！”
“同时，在各主要港口设立烽燧、了望塔，与岸上驻军联防。”
“遵命！”何魁抱拳。
“邵方，”沈千最后看向病弱文士，“情报乃我军耳目性命。请调动所有力量，紧盯陈友海陆上动向，探查倭寇海上联络线，并留意沿海是否有内应奸细。所需银钱物资，尽管开口。”
邵方微微躬身：“必当尽力。”
众人领命而去，各自忙碌。
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