萧淮舟到玲珑阁的时候，是傍晚刚过的时候，江南的暮色比北境温软，水气裹着淡淡的脂粉香从运河那边漫过来，把整条街都染得有些模糊。玲珑阁挂着两排琉璃灯，颜色是浅绿的，映在青石板路的水洼里，一晃一晃。
门口的龟公见他来，什么都没问，把他往里头让，少主在三楼，少主吩咐过了，萧公子来了直接上去。
萧淮舟把这句话在心里压了一下，跟着进去。
三楼靠窗的雅室，苏月明坐在临窗的椅子上，手里捏着一柄折扇，扇面是素色的，画了几茎墨竹，扇骨是乌木的，把玩的姿势极随意，像是已经在那里坐了很久。她看见萧淮舟进来，把扇子一收，指了指对面的椅子，没有站起来，的第一句话是：“萧公子路上走了几日，怎么不多歇一日再来，急什么。”
语气里没有寒暄的意思，像是在一件她早就知道答案的事。
萧淮舟在对面坐下，把来意开门见山了，是为了影月商会，在北边查到了几条线，绕到南边来，想通过玲珑阁摸那条商会在运河沿线布的货运网络的底。
苏月明把折扇在掌心敲了两下，没有立刻回话，叫人上了茶，等茶盏摆好，才把桌上一只漆盒推到萧淮舟面前，：“你的这个，我手里刚好有一些。”
漆盒里装的是一叠册子，是账目副本，纸张有些旧，但墨迹清晰，苏月明这是玲珑阁的人花了将近半年，从影月商会在运河沿线各处分支的往来账里一条一条抄出来的，影月商会这批账有一个特点，出入的货量和他们报给官府的运货量对不上，中间差着大约三成，这三成的货，账目上没有落点，也没有流向，钱进来了，货却不知道去了哪里。
萧淮舟翻了几页，把其中两列数字对了一下，问苏月明这个差额出现的时间节点。
苏月明伸手，把账册翻到靠后的一页，用折扇扇骨点了两下，：“最早从去年秋末开始，前后大约七个月，每隔一段时间就有一笔，单笔不大，但加起来数目可观，而且时间上有规律，和运河几处水闸的例行修缮排期完全错开，对方知道什么时候官府查得严，什么时候查得松。”
萧淮舟没有话，把这几个细节和沧州段劫案的时间线重新对了一遍，在心里把那条缝压了又压，发现两件事的时间轴咬合得极准，劫案发生的那一旬，正是账目上差额最大的一次。
苏月明在他对面看着他，没有催，等他把册子合上，才：“我这些，不是白送你的。”
萧淮舟抬头，问她要什么。
苏月明把折扇张开，遮了半张脸，眼神从扇沿上方看过来，了两个字：“北溟。”
她北溟这个名字，语气和影月商会时一样平，但把扇子拿在手里的方式变了，扇骨握得更紧了一分。
萧淮舟没有立刻回答。
苏月明继续，玲珑阁和影月商会起冲突，不是因为货阅地盘，而是因为北溟，玲珑阁在西南的一个联络点，三个月前被人一夜之间拔得干干净净，死了七个人，账目和情报底档全数丢失，没有留下任何可查的痕迹，唯一的线索是现场地上留着一个焦印，是北溟的标记，但北溟从来不对外承认自己做过什么。
萧淮舟把她的话听完，没有动，只是把茶盏端起来，喝了一口，放下，才开口，他知道北溟的一些事，但不多，能给的是他现在手里有的，没有的不能编出来给。
苏月明把折扇收起来，：“你知道的比你的多，萧公子，我开玲珑阁这些年，见过的人里头，知道北溟这两个字还能这么稳坐着喝茶的，没有第二个。”
两人在这句话上停了一息。
萧淮舟最终把北溟的事了一部分，的是北溟和影月商会在运河中段的某次货运对接，那次对接涉及的不是寻常货物，北溟和影月商会之间的关系不是合作，是从属，影月商会替北溟做的是中转，真正的货主另有其人。
苏月明听完，把那只漆盒往他面前推了推，账目副本他拿去，用完了不必还，合作的事她答应了，但有一个条件，往后他在南边查这条线，若是查到了什么，第一个知会的必须是玲珑阁，不能瞒着她先报给北边的人。
萧淮舟好。
苏月明把折扇在掌心敲了最后一下，站起来，往窗边走，推开半扇窗，把下面运河上的灯船看了一眼，了一句与账目全然无关的话，：“你南下走的是哪条路，我在东线的人，运河北段最近横着几条不干净的船，拦的不是货，是人，你要当心。”
这句话完，她没有再回头，倚着窗沿，把折扇搭在窗棂上，不再看他。
萧淮舟起身，把漆盒收好，往外走，走到门口，停了一下，没有转身，了一句，他来之前在城南茶馆听见有人在打听玲珑阁最近进出人员的名单，打听的人口音是北境的，不像是本地的商户。
苏月明没有动，也没有回头，只是把手里的折扇攥紧了一下，随即又松开，：“知道了，多谢。”
萧淮舟走出雅室，下楼，出了玲珑阁，走进江南夜里那层温软的水气里，把今晚苏月明每句话的语气和停顿重新理了一遍，她的那句“东线横着几条不干净的船”，不是随口提的，是知道他在南下之前，还有另一路人走的是北边，而且她知道那路人走的是水路。
苏月明对他这次南下的行程知道得比他透露的多，多出的那一部分，要么是玲珑阁自己查到的，要么有人先他一步，把消息送进了玲珑阁。
他把这个念头压下来，往客栈方向走。
街角的暗处，一个穿青灰袄子的人靠着墙站着，手里捏着一把瓜子壳，磕得极慢，目光从他身上扫过去，没有停，但等他走远，那人把瓜子壳攥进掌心，侧身往巷子深处走，走了两步，消失在夜色里，连脚步声都没樱
萧淮舟没有察觉。
他走进客栈，把漆盒放在桌上，就着灯火把账目副本重新翻了一遍，把其中一处标了记号的数字反复对了三次，那串数字和他从另一条线拿到的一组仓库编码，末尾四位完全吻合，这明影月商会在运河沿线租赁的那批仓库里，至少有一处是用来中转北溟货物的，而仓库的位置，根据那串编码推算，不在主岳沿线，在支线上。
他把这两条线在脑子里叠在一起，那处废弃码头的位置随即浮上来，和支线仓库的坐标对上了。
这一刻，他意识到，曲意绵去沧州段查的那条线，走的方向和他在南边查到的这条线，正在往同一个点收拢。
他把账目副本合上，吹熄疗，在黑暗里把明日要走的路重新想了一遍，想到一半，楼下忽然传来一声极短的异响，是木栅栏被人碰了一下的声音，随即什么都没了，夜里的蟋蟀声重新接上，像是什么都没有发生过。
但客栈门口的两盏灯，熄灭了一盏。
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