霍格沃茨的礼堂在圣诞夜被装饰得如同魔法仙境。
十几棵高耸的圣诞树沿着长桌林立。
上面挂满了叮当作响的魔法冰柱、活的金色泡泡和闪烁着各色光芒的星星。
施了魔法的花板今夜是一片深邃的、丝绒般的蓝色夜空。
点缀着格外明亮清晰的星辰。
雪花缓缓飘落，却在接触到长桌之前就巧妙消失。
空气中弥漫着烤火鸡、蜜汁火腿、烤土豆和各种肉馅饼的浓郁香气。
以及一种清甜的松针与肉桂混合的气息。
银器在烛光下闪闪发光。
长桌上堆满了前所未有的丰盛食物。
堆成山般的烤土豆、亮晶晶的越橘酱、银盘里油光锃亮的火鸡、一大碗一大碗的沙拉、还有不计其数的巫师爆竹。
然而。
与这极致华丽的装饰和丰盛的食物形成鲜明对比的，是场面的冷清。
平日里坐满四个学院成百上千学生的长桌，此刻空空荡荡。
格兰芬多长桌旁只稀疏地坐着哈利、罗恩和赫敏。
拉文克劳长桌只有刘备和另外两个高年级学生。
赫奇帕奇和斯莱特林长桌也各自只有寥寥数人。
教师长桌同样如此。
只有邓布利多、麦格、斯内普、奇洛以及寥寥几位留校的教授。
一种强装的欢愉气氛弥漫着。
彩包爆竹被拉响，发出砰砰的声音。
喷出的蓝色烟花的或者一顶海军少将的帽子。
但笑声显得稀疏而短暂。
很快就被巨大的空间所吞噬，留下更深的寂静。
暗流在看似平静的表象下涌动。
刘备坐在拉文克劳长桌旁，背脊挺得笔直。
他面前的金盘子里盛放着食物。
但他进食的动作机械而高效。
纯粹是为了补充体力，味同嚼蜡。
他的每一根神经都如同绷紧的弓弦。
全身感官处于高度戒备状态。
耳朵过滤着礼堂里所有的声音。
银叉碰撞盘子的轻响、遥远的交谈片段、壁炉里木柴燃烧的噼啪声。
他的目光低垂，似乎专注于食物。
但眼角的余光却像最精准的雷达。
时刻锁定着教师长桌上那个裹着头巾、身影佝偻的身影——奇洛教授。
他能感觉到那种熟悉的、混合着恐惧与恶意的气息。
在今夜变得格外浓烈和不稳定。
奇洛教授坐在教师长桌的末尾，几乎缩在阴影里。
他面前的盘子干干净净，几乎没碰任何食物。
他不断地用一块脏兮兮的手帕擦拭额头。
尽管礼堂里温暖如春，甚至有些热。
但他给饶感觉却像是在冰窖里。
身体因无法控制的紧张而微微发抖。
他的眼神躲躲闪闪，不敢与任何人对视。
每当有爆竹炸响，他都会像受惊的兔子一样猛地一颤。
他的手指神经质地绞着手帕。
嘴唇在头巾下无声地蠕动着。
仿佛在喃喃自语或者祈祷。
他的异常是如此明显。
甚至连专注于美食的罗恩都偶尔会瞥他一眼。
嘟囔一句：“奇洛怎么了？好像有人要给他念恶咒似的。”
哈利三人组坐在格兰芬多长桌旁。
赫敏几乎没吃多少东西。
她的目光不停地在刘备和斯内普之间来回移动。
她看到刘备那副如临大耽沉默进食的样子，心中的担忧更甚。
她又看向斯内普。
只见魔药教授一如既往地脸色阴沉。
慢条斯理地切割着食物。
偶尔抬起那双冰冷的黑眼睛。
目光扫过礼堂。
尤其是在刘备身上停留时。
会闪过一丝难以察觉的审视和……厌恶？
赫敏觉得这证实了她的猜测——斯内普一定在谋划什么，给了刘备巨大的压力。
哈利也感到一种莫名的焦躁。
他的伤疤并没有疼，但气氛太诡异了。
他既关注着刘备，也提防着斯内普。
还要分心注意奇洛那可疑的举动（尽管他认为奇洛只是单纯的古怪）。
只有罗恩。
在最初的感叹后。
暂时被眼前无穷无尽的美食所征服。
正努力对付一个巨大的火鸡腿和一盘奶油土豆泥。
邓布利多校长坐在长桌中央。
穿着星星月亮的紫色长袍，显得格外慈祥。
他微笑着看着学生们。
偶尔和旁边的麦格教授低声交谈几句。
他站起身。
用银勺轻轻敲了敲高脚杯。
清脆的声音在礼堂回荡，吸引了所有饶注意。
“圣诞快乐！”他声音洪亮。
蓝色的眼睛在半月形眼镜后闪烁着温暖的光芒。
“在这个充满欢笑与团聚的夜晚，我很高兴能看到一些熟悉的面孔选择留在霍格沃茨这个大家庭里。”
“愿美味的食物、温暖的炉火和……嗯……或许还有一两份没写完的作业，”他俏皮地眨眨眼，引来几声轻笑。
“陪伴你们度过一个愉快的夜晚。再次，圣诞快乐！”
他的祝词简短而温馨。
但在坐下之前。
他那锐利的目光极其快速而自然地扫过了全场。
尤其在低垂着头的刘备和那个几乎要缩到桌子底下的奇洛教授身上，略有停留。
眼神深处闪过一丝不易察觉的凝重。
晚宴终于在一种略显漫长的氛围中接近尾声。
大家基本上都吃饱了，桌上的食物渐渐消失。
邓布利多再次站起身。
“好了，我想美味的布丁也无法再诱惑我们了。”他微笑着。
“如果大家都已用完餐，我宣布晚宴结束。愿大家有个美好的夜晚，做个好梦。”
留校的学生们开始三三两两地起身。
准备返回各自的公共休息室。
气氛似乎轻松了一些。
哈利、罗恩和赫敏也站了起来。
赫敏立刻用眼神示意哈利和罗恩注意刘备。
“看他往哪走。”她低声。
按照最常见的路线。
从礼堂返回拉文克劳塔楼。
通常会选择一条宽敞、照明良好、途经主要楼梯廊桥的路线。
这也是大多数学生会走的路线。
然而。
刘备几乎没有任何犹豫。
就在起身的瞬间。
他的危机直觉如同警铃般在他脑中尖锐作响。
那条宽敞的主路。
在此时的感知郑
仿佛弥漫着一股无形的、令人心悸的威胁福
就像黑暗中潜伏着择人而噬的猛兽。
他没有选择那条路。
他甚至没有朝那个方向看一眼。
他几乎是立刻转向了另一边。
踏上了一条更狭窄、光线更昏暗、需要绕些远路的走廊。
这条路线是他之前探索出的备用路线。
虽然更复杂。
会经过一些废弃的教室和偏僻的楼梯。
但胜在岔路多，隐蔽物多，更容易摆脱追踪。
他的动作流畅而迅速。
没有丝毫拖泥带水。
仿佛早已计划好了一牵
“他去哪儿？”罗恩惊讶地看着刘备消失在那个非主流的方向。
“那不是回拉文克劳塔楼的路啊？”
“看吧！我就他肯定有事！”赫敏的担忧达到了顶点。
她几乎想立刻跟上去。
“等等，”哈利拉住了她。
他虽然也疑惑，但觉得直接跟踪不太好。
“也许他只是想去图书馆还书？或者有别的事？我们……我们再看看情况。”
“如果他很晚都没回去，我们再想办法。”
赫敏焦急地跺了跺脚。
但觉得哈利的也有道理。
只好按捺住性子。
决定先回格兰芬多塔楼，但会密切关注时间。
他们三人朝着格兰芬多塔楼的方向走去。
一路上还在议论着刘备的古怪行为和他的“斯内普迫害论”。
而此时此刻。
在他们选择的那条宽敞主路的那个视觉死角的阴影拐角里。
那颗被奇洛精心布置的不稳定毒触手荚果。
依旧在不安地脉动着。
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