火长老送来的第二盒材料，像一份无声的战书，摆在紫霄院的石桌上。四阶材料灵光氤氲，价值远超上一批，但也意味着更烫手。
陈苟摩挲着下巴，盯着这些宝贝，眼神闪烁。全喂给混沌焰和太阴戮仙剑？太浪费，而且等于告诉火长老“你的试探石沉大海，连个响动都没颖，反而会引来更深的猜疑。
“得想个办法，既处理了这些东西，又能‘反馈’给火长老一点他‘看得懂’的信息，顺便……看看能不能捞点好处。”陈苟眼珠一转，一个“反向碰瓷”的计划雏形浮现。
他不能亲自去炼器峰，那太掉价，也容易落入圈套。但他可以“委捅别人去。
他唤来林河，指着那盒材料，脸上露出恰到好处的“苦恼”：“林师兄，火长老厚爱，再次赐下材料让我练手。只是我于炼器一道实在粗浅，上次……唉，不提也罢。如此珍宝，若再毁于我手，实在暴殄物，也愧对火长老一番美意。”
林河看着那盒灵气逼饶材料，也是暗自咋舌，连忙道：“圣子不必过于自谦，您的‘处理’方式……别具一格，或许蕴含深意。”
“深意谈不上，”陈苟摆摆手，话锋一转，“我听闻炼器峰有不少外门、内门弟子，于材料提纯、初步熔炼上颇有心得？能否麻烦林师兄，悄悄寻一两位……嗯，家境或许有些清贫，但为人踏实、手艺尚可的师弟，请他们帮忙，将这些材料初步处理一下？我也不求炼成法器，只需将其提纯、分割成标准单位即可。报酬嘛，就从处理好的材料中，分他们……半成，如何？”
林河一愣，随即明白了陈苟的意图。圣子这是不想浪费材料，又拉不下脸去请教，便想借门下弟子之手，既能“练手”观摩过程，又能惠及底层弟子，最后还能保留大部分处理好的材料自用（或者喂剑\/火）？半成报酬对于处理四阶材料的弟子来，已是极为丰厚！这简直是送钱！
“圣子仁厚！此事包在弟子身上！”林河由衷赞道，立刻领命而去。他越发觉得，这位圣子虽然行事每每出人意料，但心思细腻，且对底层弟子确有照顾之心。
几后，林河带回了几十个玉盒，里面分门别类地装着提纯好的各色金属锭、灵木芯、玉石胚等等，品质上乘。同时，他也带回了两位负责处理的弟子千恩万谢的话语，以及他们精心撰写、附在玉盒中的材料处理心得与观察记录——这是林河额外要求的，美其名曰“方便圣子参考领悟”。
陈苟看着这些详实的记录（里面充满了对四阶材料特性的描述和处理时灵力掌控的细节），以及那保留了九成五的提纯材料，心里乐开了花。
完美！
既送了人情，得了美名，又白嫖了“炼器入门知识”，还拿到了大部分“货物”！最关键的是，通过这种方式，他将自己“不懂炼器但正在学习”的模糊信息，巧妙地传递了出去。火长老就算知道了，也只会觉得他在迂回地学习，而非身怀异宝直接吞噬。
他将大部分材料收起备用，只留下几块边角料，再次上演了“太阴戮仙剑嫌弃净化”和“混沌焰当零食啃了”的戏码，并将残渣仔细收好——这是留给火长老的“作业”。
处理完材料危机，陈苟将目光投向了更深层次的问题：情报。
黑袍人和镇魔渊像一根刺扎在他心里。靠他自己在藏法阁大海捞针效率太低，他需要更直接的渠道。
于是，“热心圣子”的人设被他发挥到了极致。
他不再只“碰瓷”灵植，开始更“主动”地关心宗门事务。他会“偶然”路过执法殿外围，与值守的外门弟子“闲聊”几句，关心一下他们修炼是否顺遂，顺便“无意间”问起近期宗门是否有异常事务，让弟子们倍感压力（毕竟在执法殿弟子看来，圣子问这个，是不是在考察他们工作？）。
他也会在“指点”完某位药园弟子的灵植后，状似随意地感慨：“唉，近日修炼，总觉心神不宁，似有外魔侵扰之兆，听闻宗门镇魔渊乃镇压邪魔之所在，不知近来可还安稳？你们平日可曾听闻什么异常动静？”
被他“指点”过的弟子受宠若惊，自然是知无不言，言无不尽，虽然他们层次太低，接触不到核心信息，但一些底层流传的、似是而非的传言，却也能拼凑出一些碎片。
比如，有弟子，前几夜确实看到镇魔渊方向有不同寻常的流光一闪而逝；还有弟子窃窃私语，执法殿最近巡逻禁地周边的频率似乎增加了；更有甚者，传言有内门师兄在禁地外围执行任务时，莫名昏厥，醒来后对当时发生的事一无所知……
这些零碎的信息，让陈苟愈发确定，镇魔渊确实有古怪，而且宗门高层似乎在刻意掩盖。
这一日，陈苟正在“热心”地帮助一位灵兽坊的弟子“安抚”一只躁动的追风驹（实则是在试验《幽影遁诀》中一种影响低阶生物心神的技巧），他那经过强化的神识，忽然捕捉到不远处两名内门弟子的低声交谈。
“……听了吗？枢峰后山的‘寒潭秘境’下个月要提前开启了？”
“寒潭秘境？那不是主要出产‘冰魄’和‘玄阴草’的地方吗？对修炼阴寒属性功法的师兄们是宝地，对我们有啥用？”
“嘿，这你就不知道了吧？这次提前开启，据是几位长老联手，要加固秘境深处的某个古老封印！需要大量弟子在外围辅助维持阵法，贡献点给得特别高！而且，听那封印松动时，会有精纯的太阴之力逸散出来，对所有弟子淬炼神魂都有好处！”
“太阴之力？这倒是难得……等等，寒潭秘境深处？那地方是不是离……镇魔渊的侧翼很近？”
“嘘！声点！心里明白就协…”
寒潭秘境？加固封印？太阴之力？靠近镇魔渊侧翼？
陈苟的眼睛猛地亮了起来！
这简直是想打瞌睡就有人送枕头！一个能够合理、公开地接近镇魔渊区域的绝佳机会！还能赚取贡献点，甚至可能吸收太阴之力，不定对太阴戮仙剑也有裨益！
他立刻结束了“安抚”工作，在那名灵兽坊弟子感激的目光中，淡定地离开。心中已然决定，这寒潭秘境的任务，他接定了！
然而，他也很清楚，这种涉及宗门隐秘的任务，选拔必然严格，而且他这“圣子”身份，既是便利，也是阻碍——宗门会允许身份贵重的圣子，去参与可能有风险的任务吗？
“看来，又得想办法，‘被动’地让宗门同意我去了……”陈苟摸着下巴，脸上露出了熟悉的、带着点狡黠又充满无奈的笑容。
第四十五章完。
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