水鬼巢穴的火光映亮了半镜湖，灼热的净化气息与邪能碰撞的余波，在潮湿的空气中久久不散。远处圣坛方向传来的骚动与尖啸，显示这场袭击的震撼效果远超预期。
林烬早已远遁至雾峡深处，藏身于一处被千年古藤覆盖的岩穴。他没有立刻与阿乐汇合，而是需要时间处理两个更紧迫的问题：自身的消耗，以及对那三具烬盟前辈骸骨旁遗留之物的更深入检视。
盘膝坐下，他先吞服了几枚岳擎队长留下的、以特殊手法封存的“回元丹”和“凝神散”。丹药入腹，化作精纯温和的药力，迅速滋养着近乎干涸的经脉与略显疲惫的金丹。更难得的是，药力中似乎蕴含着一丝独特的稳固气息，对抵抗簇无处不在的污秽侵蚀亦有助益。
调息片刻，状态稍有恢复，林烬便将心神沉入那三个储物袋郑之前匆忙，只取了急需之物。此刻相对安全，他才得以仔细查看其他物品。
岳擎队长的储物袋内，除了功法玉简和法器，角落里还有一个不起眼的乌木海盒子上没有禁制，林烬将其打开，里面并非丹药法宝，而是三枚以特殊兽皮卷起、以灵蜡封存的信筒，以及一块半个巴掌大、非金非玉、触手温润的墨色令牌。
信筒上以古字标注：“呈 离烬盟主”，“呈 风城听雨楼”，“绝密·暗火联络节点”。显然，这是岳擎未曾来得及送出的重要文书。林烬心收好，这些或许在未来联络残部时有用。而那块墨色令牌，入手沉重，一面刻着“监察”，一面刻着一个复杂的火焰符文，注入一丝真元毫无反应，似需特定方法激活，林烬暂时不明用途，也妥善收起。
玄谷的储物袋中，阵旗阵盘之外，还有几个厚实的皮卷。展开一看，竟是手绘的圣坛部分区域阵纹解析图，以及几种针对邪秽阵法的临时破解与干扰技巧笔记！这些东西的价值，在某些时刻或许比雷珠更大。林烬如获至宝，立刻沉浸其中，快速记忆理解。
最让林烬感到意外的是影梭的储物袋。在那些杂乱的物品底部，他摸到了一个冰凉坚硬、只有拳头大的黑色金属密匣。密匣浑然一体，没有锁孔，表面蚀刻着极其细微、与烬盟徽记风格类似但更加隐秘的纹路。
林烬尝试输入真元、源火，甚至将融合后的烬令残片贴近，都毫无反应。他微微皱眉，仔细观察纹路，忽然想起影梭日志中提到过一句：“……队长交予‘暗匣’，言及若遇生死之危，或可凭‘心火’与‘盟誓’启之……”
“心火？盟誓？”林烬沉吟。他尝试将心神沉静，回忆获得残片传承时感受到的那份沉重使命，回忆三位前辈骸骨前的誓言，将这份意念与体内寂灭源火的本源气息相结合，缓缓导向密匣。
就在他意念与源火气息触及密匣表面的刹那，那些隐秘纹路骤然亮起微弱的金红色光芒！密匣发出“咔哒”一声轻响，顶部悄然滑开一道缝隙！
林烬心中一动，打开密匣。里面没有灵石丹药，只有三样东西：
一枚薄如蝉翼、近乎透明的水晶片，对着光能看到里面无数细微的立体符文在缓缓流转，似是一种极其精密的复合阵图或信息载体。
一块暗红色的不规则晶石碎片，约拇指大，触手温热，内里仿佛有粘稠的血液在缓慢流动，散发出极其精纯却又极度邪恶的血腥气息，与圣泉池水的味道有七八分相似，但浓度高了何止百倍！这似乎是……高度浓缩的圣泉邪力结晶？或者，是“圣胎”力量的某种提取物？
最后，则是一张材质奇特、手感柔韧的灰色皮纸，上面以暗红色的字迹（似是血书）写满了密密麻麻的字，记录的并非情报，而是一门诡异的秘术——《血煞替身傀偶炼制法·残篇》。看描述，似乎是以精血和特定邪物为引，炼制出能短暂承载自身部分气息、甚至模拟生命波动的替身傀儡，用于迷惑敌人或金蝉脱壳。这显然是影梭从瘟灵教内部搞到的邪法，记录在此，或许是作为研究或应对参考。
林烬看着这三样东西，心中念头飞转。水晶片暂时无法解读，或许需要特定阵法或修为。邪力结晶危险，但若是运用得当，或许能成为混入核心区域、接近圣胎的“敲门砖”。而那替身傀偶炼制法虽是邪术，但在眼下这绝境之中，若只取其形而不伤和，或许能制造出误导追兵的诱饵。
他将密匣之物心收起，心中对明日行动的规划又多了几分变化。影梭前辈不愧是顶尖斥候，留下的东西虽杂，却总能在意想不到之处提供破局的可能。
就在他刚刚整理好思绪，准备继续调息时，怀中的烬令残片忽然传来一阵异常清晰的悸动，不再是灼热，而是一种带着警告意味的冰凉刺痛！
林烬猛地抬头，神识全力扩散（虽受雾气压制），同时屏息凝神。
片刻后，一阵极其轻微、仿佛融入风症若非残片预警几乎无法察觉的“沙沙”声，从岩穴外数十丈远的雾中传来。那不是风声，也不是虫鸣，更像是……某种柔软肢体快速掠过枯叶和泥沼的声音，而且不止一处！
有东西在靠近！而且潜行技巧极高，绝非普通瘟卫或低阶妖兽！
林烬立刻熄灭指尖用于照明的源火微光，将自身气息收敛到极致，如同岩石。同时，他悄无声息地移动到岩穴入口的藤蔓后，透过缝隙向外望去。
浓雾遮蔽了视线，但残片传来的冰凉感越发清晰，指明了危险来源的方向。
渐渐地，几个模糊的、几乎与灰白雾气融为一体的修长黑影，在雾中若隐若现。它们移动方式诡异，时而贴地滑行，时而凌空悬浮数尺，无声无息。林烬勉强看清，那似乎是某种人形生物，但关节扭曲，肢体异常柔软，皮肤呈现出与雾气相近的灰白色，脸上没有五官，只有三个不断旋转的幽暗孔洞。
它们似乎在搜索着什么，行动间带着一种冰冷而精准的意味，不时停下，那脸上的孔洞对准某个方向，仿佛在“嗅探”或“聆听”。
“这是……‘雾行傀’？还是瘟灵教新培育的追踪邪物？”林烬心中凛然。这些东西给他的感觉，比骨煞水鬼更加诡异难缠，似乎专为在这种环境下追踪而设计。自己连续两次袭击，果然引起了瘟灵教最高度的重视，连这种罕见的东西都派出来了。
不能在此久留！虽然岩穴隐蔽，但这些邪物的探测方式不明，一旦被锁定，在这相对封闭的雾峡中，难以脱身。
林烬看了一眼手中仅剩的两张高阶匿踪符，毫不犹豫地激活了一张。淡灰色光芒笼罩，他的存在感急剧降低。
他必须立刻转移，前往与阿乐约定的古碑遗迹。同时，也要想办法摆脱或误导这些追踪者。
他心翼翼地从岩穴另一侧一个极窄的裂缝中挤出，身体紧贴湿滑的岩壁，如同壁虎般向上攀爬，尽量不留下任何气息和痕迹。同时，他心中一动，从影梭的储物袋中摸出一个瓶，里面是一些无色无味、但能吸引低阶毒虫的粉末。他将粉末悄然洒在岩穴入口附近的几个方向，制造出微弱的、紊乱的生物气息痕迹。
攀上岩壁顶部，林烬回头看了一眼下方。那几个灰白影子似乎察觉到了粉末吸引来的毒虫骚动，略微迟疑，分散开来探查。
他不再停留，借着匿踪符和复杂地形的掩护，如同鬼魅般向着古碑遗迹的方向潜去。手中的烬令残片，那冰凉刺痛的预警感，直到他远离那片区域数里之后，才缓缓消退。
“追踪者……血祭提前……圣坛最高戒备……”林烬一边疾行，一边将所有的信息碎片拼凑起来。
明日，注定将是一场步步惊心、生死一线的终极较量。他必须利用好手中的每一分力量，每一个情报，在绝境中撕开一道曙光。
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