刮擦声停了。
浓雾像有生命的实体，贴着朽烂的木墙蠕动。屋里只剩炉火细微的噼啪声和我们压抑的呼吸。辰安的手还抓着我胳膊，指尖冰凉。
陆宇成无声挪到窗边缺口，往外看去。秦峥已将平板调到热感模式，屏幕幽光照亮他凝重的脸——上面有至少七八个模糊的红影，不规则地散布在屋周围，静止不动，像在等待什么。
“它们……在闻味道。”辰安用气声，眼睛盯着门缝，“刘爷爷，‘山魈’怕火，但不怕烟。它们认生人气，也认……血腥味。”
顾宇兰伤口的血腥味。尽管包扎着，但在这些山里活了不知道多少年的东西面前，这气味就像黑夜里的灯塔。
炉火映着顾宇兰苍白汗湿的脸。他仍在昏迷中，但呼吸粗重了些，仿佛也在本能地感知危险。
“雄黄粉还有多少？”陆宇成低声问。
辰安松开我，快速翻找自己的包，倒出两个布袋，掂拎：“不够围一圈。只能撒门口和窗下。”
“那就集中防御门口。”秦峥从背包侧袋抽出一根可伸缩的战术棍，“它们如果冲进来，空间，我们反而有优势。但最好不要让它们进来——不知道有没有攻击性，会不会携带病菌。”
刮擦声又响起了，这次更近，伴随着一种低沉的、仿佛从胸腔里发出的咕噜声。雾气中，隐约能看到一些矮黑影的轮廓，在树林边缘徘徊。
辰安忽然站起来，走到炉子边，用树枝拨开灰烬，露出底下烧红的炭块。他抬头看我，眼神里有种决断：“妈妈，把那个铁皮水壶给我。”
我把空水壶递过去。他把壶里残余的几点水倒掉，然后将两个布袋里的雄黄粉全部倒进壶里，又从那包珍贵的草药里，拣出几片气味最刺鼻的、晒干的刺藤果和另外几种我不认识的草叶，一起塞进去。
“你要干什么？”我紧张地问。
“做烟。”他把水壶架到炭块上，“雄黄烧出来的烟，加上这些草药的味道，它们受不了。刘爷爷，以前采药人进深山洞穴，都用这法子驱蝙蝠和毒虫。”他顿了顿，声音低下去，“‘山魈’……应该也差不多。”
铁皮壶很快发烫，里面的混合物开始冒烟。一股辛辣刺鼻、混合着苦味和奇异香料的气息弥漫开来，迅速压过屋里的血腥味。辰安脱下自己的外套，对着门口方向用力扇动，让浓烟飘向门缝和窗隙。
屋外的咕噜声立刻变成了尖锐的、类似婴孩啼哭的嘶叫，充满烦躁和厌恶。那些黑影开始不安地移动，刮擦声变得杂乱。
“有用！”秦峥盯着热感屏幕，“它们在后退，但没走远，还在外围围着。”
陆宇成接过辰安手里的外套，继续扇烟。“能撑多久？”
“不知道。”辰安咳嗽了两声，被烟呛得眼睛发红，“药粉烧完就没了。而且……味道太冲，我们自己也会受不了。”
确实，屋里已经烟雾弥漫，呼吸都变得困难。顾宇兰在昏迷中呛咳起来。我撕下一块衣角浸湿，盖在他口鼻处。
时间在浓烟和屋外诡异的嘶叫中缓慢煎熬。铁皮壶里的混合物越来越少，烟渐渐变淡。辰安焦急地翻找自己的包，但能烧的东西已经用尽了。
屋外的嘶叫声重新逼近。
“准备近身。”陆宇成握紧手中的木棍，挡在门前。秦峥守到窗边。
就在这时，辰安突然跑到顾宇兰身边，抓起他还染着血的外套一角，用牙齿配合手，撕下长长一条布。然后他冲回炉边，将布条一端按进将熄的炭火里。
布条燃起明火。他没有用它去点燃任何东西，而是径直冲到窗边，对秦峥喊：“开窗！一点点！”
秦峥虽不解，但立刻将窗板推开一掌宽的缝隙。辰安将燃烧的布条猛地伸出去，不是攻击，而是举高，在空中快速划着圈。
火焰在浓雾中划出明亮的轨迹。
“它们也怕突然的光和火圈！”辰安喘着气喊，“刘爷爷过，晚上在山里举火把要不停晃，不能停！”
窗外顿时响起一片慌乱逃窜的窸窣声和更尖锐的啼剑热感屏幕上，包围圈的红影迅速散开，徒更远的树林深处。
布条很快燃尽。辰安扔掉最后的炭尾，关上窗板，背靠着墙滑坐在地上，胸口剧烈起伏，脸上全是黑灰和汗渍。
屋里一片死寂，只有我们粗重的呼吸。屋外，那些东西似乎真的退走了，再无声息。
烟雾渐渐散去。我跌跌撞撞走到辰安身边，蹲下，想检查他有没有烫伤。他摊开手掌，掌心被布条燎出几个水泡，通红一片。
“疼不疼？”我声音发抖，想碰又不敢碰。
他摇摇头，没看我，目光却越过我，看向角落里的顾宇兰。“他……刚才咳了。是不是烟呛着了？”
我这才反应过来，急忙去看顾宇兰。他脸色依旧很差，但呼吸比之前平稳了些。我摸了摸他额头，烧似乎退了一点。草药的效力，加上刚才一番紧张，也许反而刺激了他身体的应激反应。
“他没事。”我回头对辰安，却发现他还坐在原地，低着头，肩膀微微耸动。
“辰安？”
他抬起脸。炉火余烬的光映着他满脸泪水，无声地，汹涌地往下淌。他咬着嘴唇，不让自己哭出声，但眼泪完全失控。
“怎么了？是不是手疼？”我慌了，想去抱他。
他却突然扑进我怀里，双手死死攥住我背后的衣服，把脸埋在我肩头。滚烫的眼泪瞬间浸透衣料。紧接着，压抑的、破碎的呜咽从他喉咙里溢出来，一开始很轻，然后越来越大，最终变成嚎啕大哭。
那是属于八岁孩子的、毫无掩饰的、充满了恐惧、委屈和后怕的哭声。是终于找到可以安心哭泣的怀抱后，彻底决堤的情绪。
“妈妈……妈妈……”他在痛哭的间隙，一遍遍喊着这个刚刚被确认、还带着陌生温度的称呼，“我害怕……那些声音……黑黑的影子……李婶晚上锁门……山里有狼江…我、我一个人……呜……”
我紧紧抱住他，眼泪也疯狂落下。这八年，他究竟独自度过了多少个这样恐惧的夜晚？在陌生的山区，守着谎言，抱着唯一属于过去的信物，等着或许永远不会来的“有人”。
“不怕了……辰安不怕了……”我语无伦次地拍着他的背，亲吻他汗湿的头发，“妈妈在这里，以后妈妈都在……再也不让任何人带走你……不怕……”
陆宇成背过身去。秦峥默默走到窗边，继续警戒，但肩膀的线条绷得很紧。
辰安哭了很久，仿佛要把八年来积攒的所有眼泪都流干。最后，哭声渐渐变成抽噎，他依然窝在我怀里，手紧紧抓着我，像是怕一松手就会消失。
“妈妈，”他抽泣着，带着浓重的鼻音，“我们……能回家吗？我想看看……我的房间是什么样的。李婶，城里的房子很高，有亮亮的灯。”
“能。”我用力点头，泪水滴在他发顶，“妈妈带你回家。你的房间一直留着，有星星灯，有好多书，还迎…还有你时候的玩具，妈妈都收着。”
他抬起头，眼睛红肿，但亮晶晶的：“真的吗？”
“真的。”
他又看向顾宇兰，声问：“他……会跟我们一起回家吗？”
这个问题像根细针，轻轻扎了一下。我沉默了几秒，选择诚实地回答：“他需要养伤。等他好了……妈妈不能替你做决定。你可以慢慢想，想叫他什么，想怎么和他相处。妈妈都尊重你。”
辰安似懂非懂地点点头，又把脸靠回我肩上，嘟囔了一句：“他流了好多血……为了找我。”
“嗯。”
“那……先带他一起治伤吧。”他像下了很大决心，“不然，血就白流了。”
炉火最后一点余烬熄灭。但光，正艰难地透过浓雾和破败的屋顶，渗进屋。
秦峥忽然压低声音：“有情况。东面山坡，有金属反光——是望远镜。追兵上来了，距离不到两公里，正在搜索。”
短暂的温情瞬间冻结。
辰安从我怀里抬起头，抹掉眼泪，眼神迅速恢复了之前的警惕和冷静。他看了一眼顾宇兰，又看向我：“妈妈，我们从后窗走。我知道有条近路下到溪谷，那里石头多，能藏踪，还能取水。”
他从我怀里站起来，虽然眼睛还红肿，但背脊挺直了。他主动拉住我的手。
“这次，我们一起走。”
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