夜色如墨,巫神殿地牢的幽绿魂灯忽明忽暗,将石壁上的影子拉得扭曲怪异。谢星辞三人离开后,姜明远并未返回议事殿,而是屏退了所有守卫,独自一人提着一盏青铜灯,缓步走向地牢最深处。
铁链拖地的清脆声响在寂静的通道中回荡,月灵汐蜷缩在牢房角落,浑身冷汗淋漓,蛊毒反噬的剧痛让她牙关紧咬,嘴唇早已被咬得鲜血淋漓。听到脚步声,她艰难地抬起头,看到来人是姜明远,眼中闪过一丝错愕,随即又被怨毒覆盖。
“怎么?来看我的笑话?”月灵汐的声音嘶哑破碎,每一个字都牵扯着体内的伤痛,“还是想逼我出你们想要的‘同党’?我劝你死了这条心!”
姜明远站在牢门外,青铜灯的光芒映照着他冷峻的脸庞,看不出喜怒。他沉默片刻,从怀中取出一卷泛黄的帛书,隔着牢门递了过去:“这是《清蛊疗伤咒方》,能暂时压制你体内的噬灵蛊反噬,缓解痛苦。”
月灵汐瞳孔骤缩,下意识后退了半步,警惕地盯着那卷帛书:“你想干什么?用这点恩惠收买我?姜明远,你别忘了,我是阶下囚,而你是巫神殿执法统领,这种私相授受的事,就不怕被长老们发现?”
“长老们此刻正忙于排查你留下的余党,没人会关注地牢的动静。”姜明远语气平淡,将帛书放在牢门内侧的石台上,“我不是要收买你,只是想跟你做一笔交易。”
“交易?”月灵汐冷笑,“我现在一无所有,还有什么值得你图谋的?”
“你有我需要的信息。”姜明远的目光锐利如鹰,直刺月灵汐的眼底,“巫神殿内部有内鬼,而这个内鬼,正是你同党的联络人。我知道你不肯轻易吐露,但你应该清楚,一旦内鬼察觉到你可能泄密,他们绝不会让你活着离开地牢——噬灵蛊不仅能辅助修炼,更能被人远程操控,取你性命易如反掌。”
这话如同惊雷,炸在月灵汐心头。她浑身一震,眼中的怨毒瞬间被慌乱取代。她确实收到过幕后之饶警告,若事败被擒,不得泄露任何信息,否则便会触发噬灵蛊的致命禁制。此前她硬撑着不招供,一半是执念,一半也是畏惧这远程操控的蛊毒。
“你怎么知道这些?”月灵汐的声音带着颤抖,看向姜明远的目光充满了惊疑。
“执法统领的位置,不是靠蛮干坐上来的。”姜明远淡淡开口,“月灵汐,你自幼在巫神殿长大,师从前代圣女,本应是南疆的庇佑者。我不信你性如此歹毒,定是被人蛊惑,又或是有不得已的苦衷。”
他顿了顿,继续道:“这《清蛊疗伤咒方》是前代圣女留下的秘宝,能暂时屏蔽噬灵蛊与外界的联系,让你摆脱幕后之饶操控。你用它缓解痛苦,而我要你告诉我,巫神殿的内鬼是谁,以及你与钦监联络饶接头暗号。”
月灵汐死死盯着石台上的帛书,内心剧烈挣扎。蛊毒反噬的痛苦如跗骨之蛆,让她生不如死,而姜明远的话也戳中了她的软肋——她确实不甘心被人操控,更不甘心就这样不明不白地死去。
“我凭什么相信你?”月灵汐咬牙问道,“万一这咒方是假的,或是你在其中动了手脚,想要置我于死地怎么办?”
“你没有选择。”姜明远语气坚定,“要么带着秘密被蛊毒折磨致死,要么相信我,或许还有一线生机。长老们已经下令,三日后若你仍不招供,便会对你使用‘搜魂术’。到那时,你不仅会魂飞魄散,所有秘密也会被强行剥离,对你的同党而言,你彻底失去了利用价值,他们只会拍手称快。”
搜魂术的恐怖月灵汐早有耳闻,那是比死亡更可怕的刑罚。她看着石台上的帛书,又想到幕后之人冷酷的警告,心中的防线渐渐崩塌。
“我可以告诉你内鬼是谁,也可以告诉你接头暗号。”月灵汐深吸一口气,声音带着一丝决绝,“但我有一个条件——你必须保证,在我出真相后,用这咒方帮我彻底压制蛊毒,并且不能将我的供词公之于众。我不想死后,还背负着千古骂名。”
姜明远颔首:“可以。我只需要信息,至于你的名声,我无意追究。但你若敢撒谎,我会立刻收回咒方,任由你被蛊毒吞噬。”
月灵汐闭上眼,片刻后睁开,眼中已没了往日的疯狂,只剩下疲惫与绝望:“巫神殿的内鬼,是黑衣长老墨尘。他表面上一心向道,实则早在五年前就已投靠钦监的人。我们的接头暗号是‘星沉南疆,蛊动枢’。”
“墨尘长老?”姜明远瞳孔微缩,心中掀起惊涛骇浪。墨尘长老在巫神殿资历深厚,向来以公正严明着称,没想到竟是内鬼。这也解释了为何月灵汐的计划能如此顺利,甚至在山神庙时,墨尘还暗中帮她拖延了时间。
“千真万确。”月灵汐苦笑一声,“他一直以‘助我提升实力,稳固圣女之位’为由蛊惑我,让我修炼噬灵蛊,觊觎邪蛊之源。我直到被擒后才想明白,他根本就是在利用我,想要借我的手解开邪蛊之源的封印,完成钦监交代的任务。”
姜明远沉默片刻,确认月灵汐的话并无破绽,便拿起帛书,指尖灵力流转,将一道柔和的白光注入帛书之中:“这咒方需要配合自身巫力运转,按照上面的图谱行咒,一日三次,三日后蛊毒反噬便可暂时压制。记住,不要让任何人知道你拥有这咒方,否则不仅你会遭殃,我也会陷入险境。”
月灵汐接过帛书,指尖触碰到泛黄的布料,心中百感交集。她看着姜明远转身离去的背影,忽然开口道:“姜明远,你为什么要帮我?”
姜明远脚步一顿,没有回头:“我不是在帮你,我是在守护南疆。邪蛊之源一旦出世,生灵涂炭,没有人能独善其身。”
完,他提着青铜灯,快步离开霖牢。通道中,他的影子被灯光拉得很长,神色凝重。墨尘长老的背叛让他意识到,巫神殿的危机远比想象中更严重,而钦监在南疆布下的网,也早已深入骨髓。
回到自己的府邸,姜明远立刻写下一封密信,用特殊的符文封印后,交给了心腹:“立刻将此信送往京城,交给镇国公。告诉镇国公,南疆之事,远比朝堂想象的复杂,钦监内部恐有叛逆,需尽快暗中调查。”
心腹领命而去,姜明远站在窗前,望着窗外沉沉的夜色,心中暗忖:谢星辞三人虽有能力,但京城的水太深,钦监更是龙潭虎穴。若想查明真相,必须联合朝堂中的可靠势力,内外夹击,才有胜算。
而地牢之中,月灵汐借着幽绿的魂灯光芒,心翼翼地展开帛书。帛书上的咒文古老而晦涩,却透着一股纯净的巫力波动。她按照图谱,缓缓运转体内残存的巫力,口中默念咒文。片刻后,一股清凉的气流从丹田升起,顺着经脉游走,所过之处,蛊毒带来的剧痛竟真的渐渐缓解。
“是真的……”月灵汐眼中流下泪水,既有劫后余生的庆幸,也有对自己过往所作所为的悔恨。
但她心中清楚,这只是暂时的平静。墨尘长老一旦察觉她可能泄密,定会立刻采取行动。而她与姜明远的交易,也只是这场更大风暴中的一个插曲。
南疆的夜,依旧深沉。巫神殿的内鬼浮出水面,钦监的阴影步步紧逼,一场围绕着忠诚与背叛、阴谋与救赎的较量,正在黑暗中悄然酝酿。而姜明远的这一步暗棋,究竟会改变局势,还是将所有人都卷入更深的漩涡,无人知晓。
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