青雾山的密林愈发幽深,参古木的枝叶交错重叠,遮蔽日,仅漏下零星斑驳的光影。林间弥漫着潮湿的腐叶气息,夹杂着一丝若有若无的诡异甜香,与南域雨林特有的气息隐隐呼应。谢星辞、陆烬与苏晚晴三人循着莲心草的微弱气息前行,脚步轻缓,警惕地留意着四周的动静。
“星辞,你手臂的咒伤如何?”苏晚晴侧头望去,见谢星辞脸色依旧苍白,左臂下意识地贴在身侧,不由得面露担忧。自三人在密林深处汇合后,谢星辞的锁魂莲咒虽未再次剧烈发作,却始终隐隐作痛,牵制着他的行动力。
谢星辞摇摇头,强压下咒力带来的不适感:“无妨,还能支撑。只是这林中气息古怪,总觉得有些不对劲。”他抬手拂过鼻尖,那丝甜香愈发清晰,带着一种刻意伪装的温润感,却在深处藏着不易察觉的阴毒。
话音刚落,陆烬突然停下脚步,长刀出鞘半截,目光锐利地望向右侧的灌木丛:“有动静。”
三人凝神戒备,片刻后,一只通体莹白的虫从灌木丛中爬出,形似蚕蛹,周身萦绕着淡淡的青色光晕,正是月灵汐留在钦监的祈福蛊模样。虫爬行间,留下一道细微的青色痕迹,甜香便是从它身上散发出来的。
“这是什么蛊虫?”陆烬皱眉,他常年行走江湖,见过不少阴毒蛊虫,却从未见过这般看似无害、还散发着生机气息的品种。
苏晚晴指尖凝聚起一丝净化金光,正要上前探查,却被谢星辞抬手拦住:“别动!”他的目光死死盯着那只莹白虫,瞳孔骤缩,脸色瞬间变得凝重,“这不是什么祈福蛊,而是噬心蛊伪装的!”
“噬心蛊?”陆烬与苏晚晴皆是一惊。
谢星辞蹲下身,心翼翼地取出一根枯枝,轻轻拨开虫周围的腐叶,沉声道:“我早年跟随萧先生研习古咒典籍时,曾见过噬心蛊的记载。此蛊原产于苗疆,最擅长伪装,可根据宿主需求改变外形与气息,表面看似温润无害,实则以宿主心脉精血为食,暗中侵蚀宿主神智,最终将宿主的魂魄与心脉一同吞噬。”
他用枯枝轻轻触碰了一下虫的外壳,虫微微颤动,青色光晕中竟闪过一丝极淡的黑芒,快得让人几乎无法察觉。“你们看,”谢星辞指着那丝黑芒,“真正的祈福蛊只会散发纯粹的生机气息,绝不会夹杂这般阴邪的黑芒。这正是噬心蛊的破绽——它虽能伪装外形与气息,却无法完全掩盖自身的阴毒本质。”
苏晚晴凑近细看,果然在青色光晕中捕捉到了那一闪而逝的黑芒,心中惊悸:“那月灵汐为何要将噬心蛊伪装成祈福蛊?她的目的到底是什么?”
“操控。”谢星辞站起身,眼神冰冷,“之前在密道中,我曾在咒术笔记中见过类似的记载,噬心蛊一旦种下,便会与宿主心脉相连,施蛊者可通过蛊虫感知宿主的所思所想,甚至在必要时操控宿主的行为,比锁魂莲咒的掌控力还要隐蔽狠辣。”
他顿了顿,结合之前的种种线索,瞬间想通了关键:“月灵汐将噬心蛊伪装成祈福蛊,献给朝中重臣乃至陛下,表面是祈福续命,实则是想通过蛊虫操控朝堂势力!待这些重臣沦为她的傀儡,黑莲教便能不费吹灰之力掌控下,这比单纯的咒术杀戮要阴险得多。”
陆烬握紧长刀,眼中闪过一丝狠厉:“好一个歹毒的计谋!那我们现在该怎么办?要不要立刻返回京城,阻止她的阴谋?”
“不校”谢星辞摇头,“青雾山的莲心草与图谱另一半是破解锁魂莲咒的关键,若我们此时返回,不仅会前功尽弃,还会让姜明远与月灵汐得逞。而且,月灵汐既然敢将蛊虫留在钦监,必定留有后手,我们贸然返回,未必能成功阻止,反而可能陷入险境。”
苏晚晴思索片刻,点头认同:“星辞得有道理。我们当务之急是找到莲心草与完整图谱,破解锁魂莲咒,增强自身实力。只有这样,才能在后续与黑莲教和月灵汐的对抗中占据主动,彻底粉碎他们的阴谋。”
谢星辞看向那只依旧在爬行的噬心蛊,眼中闪过一丝决绝:“这只蛊虫或许是月灵汐留下的眼线,用来探查青雾山的动静。我们不能留下它。”他抬手凝聚起一丝微弱的咒力,并非黑莲教的阴寒咒力,而是早年习得的净化咒变体,轻轻一点,落在那只莹白虫身上。
咒力落下的瞬间,虫发出一声细微的嘶鸣,青色光晕瞬间消散,露出了它的本来面目——通体漆黑,体表布满细密的尖刺,散发着浓郁的阴毒气息。片刻后,虫在净化咒力的侵蚀下,化为一滩黑色汁液,渗入腐叶之中,消失不见。
“看来月灵汐与姜明远已经离青雾山不远了。”谢星辞站起身,目光望向山巅的方向,“我们必须加快速度,在他们赶到之前找到莲心草与古寺中的图谱。否则,一旦让他们得逞,不仅我们性命难保,下也将陷入万劫不复之地。”
陆烬颔首,长刀归鞘:“事不宜迟,我们现在就出发。”
苏晚晴将图谱碎片握紧,指尖金光闪烁:“我会用净化咒探查四周,避免再中他们的埋伏。”
三人不再停留,加快脚步朝着山巅古寺的方向疾驰而去。林间的甜香渐渐散去,取而代之的是越来越浓郁的阴寒咒力,显然黑莲教的教徒已在山中布下了更多埋伏。而谢星辞识破噬心蛊伪装的消息,并未及时传到月灵汐耳中,她与姜明远的人马正疾驰在前往青雾山的官道上,满心以为自己的阴谋衣无缝,却不知一场针对他们的反击,已在青雾山的密林深处悄然酝酿。
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