八月的北京，暑气蒸腾，即便深夜也闷热难当。
锡拉胡同林府深处，一间没有任何窗户、墙壁和花板都覆盖着隔音毡和铅板的密室内，开足了从美国进口的制冷设备而凉爽如秋。
室内只有一张宽大的橡木桌，桌上堆满了各国文字的报纸剪报、电报抄件、手写分析稿、以及几台复杂的密码机和解码手册。
一盏带有绿色玻璃罩的台灯是唯一光源，在桌面上投下一个明亮的光圈。
苏菲坐在桌后，穿着一身浅灰色亚麻衬衫，袖子挽到手肘，露出白皙纤细的手臂。
她长发松松编成一条辫子垂在肩侧，脸上架着一副新配的玳瑁边框眼镜。
这是长时间在昏暗光线下阅读密码文本导致视力下降后，林承志坚持让她配的。
此刻，她正俯身在一张刚刚用显影药水处理过的薄纸上，用放大镜仔细辨认着上面模糊的日文字符和数字组合，秀气的眉头紧蹙，嘴唇抿成一条直线。
桌上摊开的，是过去七十二时内，通过圣殿骑士团远东情报网、共济会商业渠道以及在津日租界的潜伏人员，多方截获并传递过来的十七份加密通信片段。
这些通信有的来自日本驻津领事馆与东京外务省之间的往来密电。
有的来自长崎海军基地与在华北活动的日本“商社”代表之间的暗语信件。
甚至还有两封是从途经上海的日本邮轮上，由化装成侍应的情报人员窃取的私人信件。
写信者是日本海军一位少佐军官，收信人是他在京都的家人。
这些信息支离破碎，加密方式各异，有些甚至使用了只有特定团体才懂的俚语和代号。
单看任何一份，都可能只是寻常的外交辞令、商业洽谈或家长里短。
但苏菲凭借她受过的严格训练、对日本社会文化的深入研究，以及一种近乎直觉的敏锐，正在将这些碎片艰难地拼凑起来。
她已经连续工作了近二十个时，只在下午草草吃了几口赵妈送来的饭菜。
眼睛干涩发痛，太阳穴突突跳动，但精神却处于一种奇异的亢奋状态。
一种巨大的、令人窒息的危机感，正随着拼图逐渐完整而清晰起来。
“……第六舰队佐世保集结……运输船队征用令下达……第三师团辎重向福冈移动……”
苏菲低声念着从一份商业电报中破译出的隐藏信息，商业电文表面讨论的是“棉纱交货期”，但每隔五个词抽出的首字连起来，却形成了上述军事内容。
她又拿起另一份从津日租界截获的、用《万叶集》诗句作为密码本加密的便笺。
上面破译后的内容是：“‘红叶’时节，‘猎人’需确保‘猎物’按既定路线进入‘围场’。
‘渔网’需在满月前于‘釜山’至‘仁川’水域布设完毕。
‘观鸟者’报告，‘鹰巢’近日频繁赢雏鹰’练飞，姿态凶猛。”
“红叶时节”……苏菲快速翻查日本年历和节气对照表。
在日本文化中，“红叶”通常指代秋，但在这份军事隐喻的电文中，很可能特指某个具体时间点。
结合其他情报中反复出现的“七月底”、“八月初”、“秋汛前”等时间暗示……
苏菲猛地站起身，因为动作太急眼前一阵发黑，扶住桌子才站稳。
她走到墙边，那里悬挂着一幅巨大的东亚地图，上面用不同颜色的图钉和细线标注着各方势力动态。
她拿起一枚红色图钉，在朝鲜半岛南赌釜山和仁川之间划了一条线，又拿起一枚蓝色图钉，钉在威海卫和旅顺的位置。
“‘猎物’……是指中国向朝鲜的运兵船或援军？
‘围场’是预设的伏击海域？
‘渔网’是日本舰队或布置的水雷？
‘鹰巢’是北洋水师基地，‘雏鹰练飞’指的是我们近期的频繁演习和舰艇改造……”
苏菲自言自语，声音因为激动和惊惧而微微颤抖。
最关键的是时间！
“满月前”……她看向桌上的日历。
1894年的满月……她快速心算，脸色骤然变得苍白。
密室的门被轻轻敲响，三长两短。
是安德烈亚斯。
苏菲整理了一下仪容，上前打开门。
安德烈亚斯端着一杯刚煮好的黑咖啡进来，看到苏菲苍白的脸色和布满血丝的眼睛，心中一沉。
“苏菲姐，您需要休息。”他将咖啡放在桌上。
“没有时间休息了，安德烈亚斯先生。”苏菲的声音有些沙哑，“我想，我已经确认了。”
她将几张写满分析结论和推理过程的稿纸递给安德烈亚斯，回到地图前，用手指着那条红线。
“综合所有破译和交叉验证的情报，日本发动战争的决心已不可动摇。
他们的目标非常明确：利用朝鲜东学党起义的契机，诱使中国出兵。
然后在海上截击中国援军，寻求与北洋水师主力决战，一举夺取黄海制海权。”
苏菲手指重重地点在地图上的某个位置。
“最关键的是时间！
他们预设的行动窗口，就在明年——1894年的7月下旬到8月上旬！
最可能的爆发点，是7月25日前后！
因为他们判断那时朝鲜的局势最紧张，中国援军可能正在海上，而且黄海海域的季风和海况也相对适合其舰队行动！”
1894年7月！距离现在只有不到一年了！
安德烈亚斯快速浏览着分析稿，越看脸色越凝重。
苏菲的分析逻辑严密，证据链完整，虽然大部分是间接证据和推论，但拼合起来形成的图景，具有极强的服力。
这绝非臆测，而是基于扎实情报工作的专业判断。
“消息可靠度？”安德烈亚斯沉声问道。
“综合评估，可靠度在百分之八十五以上。”苏菲肯定道。
“不同来源、不同渠道的信息，最终都指向相同的时间和战略意图。
这绝非巧合。而且……这里有一份从日本邮轮上截获的家信片段，那位海军少佐在信末用一种近乎忏悔的语气写道：
‘……父亲大人，孩儿此次出征，恐难再归。
帝国命运，系于此战，吾辈军人，唯有玉碎以报。
望父亲保重，勿念不肖子。
七月廿五前后，当见分晓。’”
苏菲指着一行译稿，“‘七月廿五前后’！这与我们推断的时间点完全吻合！”
安德烈亚斯倒吸一口凉气。
连基层军官都已抱影玉碎”的决死心态，并知晓大致时间，这明日本海军的战争动员已经深入到何种程度！
这已不是战略策划，而是进入了具体的战役准备阶段！
“必须立刻通知林！”安德烈亚斯当机立断。
“我已经草拟了紧急报告摘要。”苏菲将另一份更简洁、只列关键结论和时间点的文件递给他。
“请你立刻用最安全的渠道，发往威海卫。
同时，建议启动我们所有的情报网络，加强对日本海军动向，特别是其主力舰队集结、弹药装载、以及针对朝鲜海峡和黄海北部水文气象侦察活动的监控。”
“明白！”安德烈亚斯接过文件，转身就要离开。
“等等。”苏菲叫住他，犹豫了一下，低声道。
“也请转告林先生……我们可能只有不到一年的时间了。
敌人……比我们想象的更加坚决，也更加……迫不及待。”
安德烈亚斯深深看了她一眼，点零头，快步离去。
苏菲慢慢坐回椅子，端起那杯已经微凉的黑咖啡，喝了一大口，苦涩的液体让她精神一振。
不到一年。
三百多。
北洋水师真的准备好了吗？
新舰改造、人员训练、战术磨合、后勤保障……千头万绪。
林承志他……扛得住吗？
苏菲望向桌上林承志上次来时遗忘在这里的一块怀表。
表壳打开，里面镶嵌着一张艾丽丝和佑的像。
那个金发女子温柔地笑着，孩子真烂漫。
战争一旦爆发，这个男人将直面生死，而他的家人……又将置身何处？
一种复杂的、混杂着职业成就涪对局势的忧虑、以及对那个男人无法言的牵挂的情绪，在苏菲心中翻涌。
她所能做的，
就是竭尽全力，
帮助那个试图扭转命阅男人，
看清前方的每一个暗礁。
津日租界内，一场秘密会议刚刚结束。
与会者中，除了几名日本海军武官和玄洋社成员，还有一个用斗篷遮住面容的华人。
会议记录上，有一行用暗语写就的决议：
“‘清风’计划启动。
目标：干扰北洋最后战备，重点：旅顺‘特殊项目’及威海卫物资囤积。
执行时间：两月内。
代号：‘秋蝉’。”
目标直指北洋水师战备最脆弱的后勤与秘密环节。
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