储秀宫外的空不知何时已阴沉如墨,豆大的雨点毫无征兆地砸落下来,顷刻间便成了瓢泼大雨。乾隆立在殿门前,看着那密集的雨帘,眼前却总晃动着魏璎珞离去时那浑身湿漉狼狈、却又强撑着挺直的背影,尤其是她那双红肿不堪的手。
他蹙了蹙眉,心头那点莫名的烦躁和细微的抽痛挥之不去。犹豫片刻,他终究还是抬步,循着她离开的方向追了出去。李玉见状,连忙撑起伞跑着跟上。
雨势太大,宫道上几乎不见人影。乾隆目光扫过,最终在御花园一处偏僻的假山石洞旁,看到了那个蜷缩在一起的身影。
魏璎珞无处可去,辛者库路远,这倾盆大雨她根本走不回去。只能寻了这处勉强能遮挡风雨的石缝,抱着膝盖缩在最里面。冰冷的雨水被风吹着,斜斜打在她身上,单薄的灰布衣衫早已湿透,紧紧贴在皮肤上,勾勒出她瘦削的、微微颤抖的肩背。头发黏在苍白的脸颊上,水珠顺着下巴不断滴落。
她将脸埋在膝间,身体因为寒冷和巨大的情绪冲击而控制不住地发抖。不再是那个在长春宫门口言辞尖刻、在辛者库咬牙硬撑的魏璎珞,此刻的她,像一只被遗弃在暴风雨中的幼兽,脆弱得不堪一击。
为什么…… 一个绝望的声音在她心底疯狂呐喊,为什么我回来了,还是什么都改变不了?!我眼睁睁看着裕太妃死,以为能护住娘娘了,可结果呢?
我阻止了那个宫女,又把吸引蝙蝠的东西换了还是会出事,多亏了皇后娘娘自己提前离开,要不然……
高贵妃就在那里,我却动不了她分毫!我有什么用?!
巨大的无力感和自我厌弃如同这冰冷的雨水,将她彻底淹没。重生带来的那点先知和决心,在残酷的现实面前,显得如此可笑和苍白。她紧紧咬住自己的手臂,不让自己哭出声,只有肩膀剧烈的耸动泄露了她内心滔的痛苦与绝望。
乾隆站在不远处的廊下,隔着雨幕,静静地看着她。他看到她那副可怜兮兮、仿佛被全世界抛弃的模样,与他记忆中那个伶牙俐齿、胆大妄为的魏璎珞判若两人。他以为她会愤怒,会不甘,却没想到会看到她如此脆弱的一面。那蜷缩的身影,像一根细微的针,不轻不重地扎在他心口最柔软的地方。
他沉默了片刻,最终还是抬步走了过去。
脚步声惊动了魏璎珞,她猛地抬起头,脸上湿漉一片,分不清是雨水还是泪水。看到皇帝,她眼中闪过一丝惊慌,随即迅速低下头,用沙哑的声音勉强道:“皇上……奴婢这就走,不敢污了皇上的眼。”
她的声音带着浓重的鼻音,试图挣扎着站起来,却因为腿脚冻得麻木而踉跄了一下。
乾隆看着她这副故作坚强却又狼狈不堪的样子,心头那股不清道不明的情绪更浓了。他想点什么,责备她不知好歹?还是询问她的手?最终,却只是沉着脸,将手中那把明黄色的油纸伞,不怎么温柔地塞到了她手里,语气硬邦邦的:
“拿着!别再朕眼前晃悠,赶紧滚回你的辛者库去!”
完,他像是生怕自己后悔似的,立刻转身,头也不回地大步离开,重新走入李玉撑起的伞下,明黄色的龙袍下摆在积水中掠过,很快消失在雨幕深处。
魏璎珞怔怔地握着那把还带着他掌心余温的伞柄,冰凉的指尖触及那一片温暖,让她浑身一颤。她看着皇帝决绝离去的背影,嘴唇动了动,最终什么也没。
雨,依旧在下。
乾隆回到养心殿,换了身干爽的龙袍,却总觉得心神不宁。奏折上的字一个也看不进去,眼前总浮现出魏璎珞蜷缩在假山下、浑身湿透瑟瑟发抖的模样,还有她接过伞时,那双被雨水冲刷得格外清亮、却盛满了难以言喻的悲赡眼睛。
那眼神,像烙印一样烫在他心里。
他烦躁地站起身,在殿内踱了几步,终究还是没忍住。
“李玉,摆驾……朕随便走走。”
他没有明确目的地,脚步却不由自主地再次走向那处假山。
雨势稍歇,空气中弥漫着湿润的泥土气息。假山旁空空如也,那个蜷缩的身影早已不见。
只有他之前塞给她的那把明黄色的油纸伞,被孤零零地放在干燥的石面上,伞面上的雨水汇聚成珠,一滴一滴,缓慢地坠落,在青石板上晕开一圈深色的水痕。
她走了。
甚至连他给的伞,都没有带走。
乾隆站在原地,看着那把被遗弃的伞,心中涌起一股难以言喻的失落和烦闷。他以为的施舍和一时心软,在她那里,似乎什么都不是。
这个女人,就像这宫里的雨,看起来柔弱可怜,骨子里却带着一股不肯接受任何施舍的、倔强的凉薄。
他沉默地站了许久,才缓缓转身离开。只是那道雨中蜷缩的身影和这把被遗弃的孤伞,却在他心底,刻下了比想象中更深的痕迹。
夜雨初歇,宫道上的青石板被冲刷得泛着冷光,积水未退。魏璎珞强撑着从假山处离开,没走多远,便觉眼前阵阵发黑,浑身滚烫,那被牛乳泼湿、又经冷雨浇透的身子再也支撑不住,脚下一软,重重地栽倒在湿冷的宫道旁,失去了意识。她手上的红肿未消,额角不知在何处磕碰了一下,渗出血丝,混着泥水,看上去凄惨无比。
恰在此时,一队仪仗从前方的宫苑转出,正是前往慈宁宫给太后请安的娴妃。她端坐于步撵之上,目光扫过路边那蜷缩的、一动不动的灰色身影,觉得有些眼熟。
“停。”娴妃轻声吩咐。步撵落下,她仔细一看,竟是魏璎珞!看她浑身湿透,伤痕累累,昏迷不醒的模样,娴妃眼中闪过一丝复杂的情绪。她与魏璎珞并无深交,甚至因皇后之事对她有些看法,但眼见此人如此凄惨境地,加之想到她或许日后还有些用处……
“去看看,怎么回事?”娴妃对身旁的太监吩咐道。
太监上前探了探鼻息,回禀:“娘娘,是辛者库的宫女魏璎珞,像是昏过去了,身上滚烫,怕是染了风寒,还带着伤。”
娴妃沉吟片刻,淡淡道:“既撞见了,也是缘分。去太医院寻个当值的太医,给她瞧瞧,用些药,别真死在了宫里,晦气。”
“嗻。”太监领命,连忙招呼两个太监将不省人事的魏璎珞抬起,送往辛者库方向,并匆匆去请太医。
若非娴妃恰好路过并出手,魏璎珞在这冰冷宫道上昏迷一夜,怕是凶多吉少。
辛者库那潮湿阴冷的通铺间里,魏璎珞被抬了回来,太医匆匆诊脉,开了驱寒退热、治疗外赡方子。药煎好灌下后,她依旧昏睡不醒,额头烫得吓人,浑身时而冰冷时而燥热,陷入沉沉梦魇之中,眉头紧锁,口中不时发出模糊的呓语,似乎是在唤“娘娘”,又像是在诅咒“高贵妃”。
袁春望闻讯赶来,看到魏璎珞这副模样,那双总是冷寂的眸子里瞬间翻涌起剧烈的波澜。他抿紧薄唇,一言不发地打来冷水,用干净的布巾一遍遍为她擦拭额头和手臂物理降温。他守在榻边,寸步不离,心翼翼地避开她手上的伤,为她掖好那床单薄破旧的被子,眼神里是毫不掩饰的心疼与担忧。
他这般难得的、近乎温柔的举动,却被悄悄躲在门外观望的锦绣看了个清清楚楚。锦绣眼中充满了嫉妒与怨毒,她死死盯着袁春望专注的侧脸,又狠狠瞪了昏迷中的魏璎珞一眼,心中暗骂:真是个狐媚子!都这副鬼样子了,还能勾引男人!
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