夜色如墨，傅恒刚从乾清门值房交卸了差事，便听同僚低声议论起太后宫宴上的惊变——鹿血汤、失控蝙蝠、庆贵人摔下楼梯产……每一个字都像冰锥扎在他心上。
他最在意的，自然是姐姐富察皇后的安危。
当得知皇后因提前离席而幸免于难时，他悬着的心才稍稍落地，但那股后怕与愤怒，却灼烧着他的肺腑。
他几乎是疾步朝着长春宫方向而去，想亲眼确认姐姐是否安好。却在途经御花园西侧那条通往辛者库的僻静宫道时，猛地顿住了脚步。
看到长春宫拐角的魏璎珞，上前喊住她问她，为何不进去？
她却跟自己，她的手，她现在的样子都是皇后害的，是姐姐不要她把她赶去辛者库，她恨姐姐，两人争吵了起来。
看着她决绝的身影，傅恒在原地站了片刻，夜风吹散了他心头的燥怒，留下更多的是烦乱与隐隐的痛。他用力闭了闭眼，调整呼吸，朝着长春宫方向快步走去。他现在更需要确认姐姐的平安。
到了长春宫外，却见宫门内灯火通明，隐约有熟悉的帝王仪仗。李玉正守在殿门外，见了他，忙上前低声行礼：“傅恒大人，皇上正在里头，带着叶士神医给皇后娘娘诊脉呢。”
傅恒心一紧，皇上亲自带了神医前来，可见对姐姐此番受惊的重视，也明情况或许并非表面那么轻松。他不能贸然闯入，只得压下焦急，对李玉点点头：“有劳公公，我在慈候便是。”
他徒廊下阴影处，望着内殿透出的光亮，眉头紧锁，双手不自觉地握成了拳。姐姐此刻定然又惊又怕，皇上在里面，他连进去安慰一句都不能。这种无力感，混合着方才与魏璎珞争执的郁结，让他心绪难平，在原地来回踱了两步。
姐姐苍白的脸和魏璎珞那双伤痕累累的手在他脑中交替浮现，让他心如刀绞。
就在这时，一阵淡淡的、清雅的香气靠近。纯妃苏静好不知何时走了过来，她脸上带着恰到好处的哀戚与担忧，柔声开口道：“傅恒大人，请节哀。皇后娘娘吉人相，定会逢凶化吉的。您也要保重自己，若是娘娘醒来，见您如此憔悴，定然心疼。”
她的声音温柔似水，带着抚慰人心的力量。傅恒睁开眼，看到纯妃那张温婉关切的脸，心中微微一暖，低声道：“多谢纯妃娘娘关怀。”
纯妃轻轻叹了口气，目光忧心地望向内殿方向：“只盼着娘娘能早日醒来……这后宫，不能没有娘娘啊。”她的话语里，充满了对皇后的依赖与敬重，任谁听了，都会觉得她是个情深义重的好姐妹。
然而，在她垂下眼睫的瞬间，那眸底深处，却掠过一丝无人察觉的、复杂难辨的光芒。
傅恒望着纯妃离去的背影，又想起方才魏璎珞决绝的眼神和冰冷的话语，再思及纯妃那句“缘分未到，强求易生波折”，心中那团乱麻，似乎被拨动了一下，露出更复杂难解的线头。他重新将目光投向长春宫内殿的灯火，那光亮温暖而遥远，而他自己，仿佛站在明暗交界处，前路混沌，心事重重。
傅恒在廊下焦灼徘徊，纯妃温言安慰带来的些微波澜，很快又被对姐姐的担忧和对魏璎珞那番决绝话语的刺痛所覆盖。就在他心神不宁之际，内殿的门帘被轻轻掀起，乾隆皇帝缓步走了出来。
李玉等宫人连忙躬身。傅恒也立刻收敛心神，上前几步，单膝跪地：“臣傅恒，叩见皇上。”
乾隆目光落在他身上，停留片刻，夜色和宫灯在他深邃的眉眼间投下淡淡的阴影。“起来吧。”皇帝的声音听不出太多情绪，“你是听宫宴之事，担心皇后，特意赶来的？”
“是，皇上。”傅恒起身，垂首恭敬答道，“听闻宫宴惊变，臣心中实在不安，特来向皇上、皇后娘娘请安。”
“嗯，你有心了。”乾隆微微颔首，语气稍缓，“叶士刚给皇后诊过脉，皇后只是受了些惊吓，胎象尚稳，好生静养便无大碍。”他顿了顿，看着傅恒年轻却难掩忧色的脸庞，终究多了一句，“你姐姐素来坚韧，但此番确也受了委屈。你既来了，便进去看看她，宽慰几句也好。只是莫要久留，扰了她休息。”
“臣遵旨！谢皇上恩典！”傅恒心中大石落地，连忙谢恩。
乾隆没再多言，带着李玉等人，仪仗轻移，很快便消失在长春宫的宫门外。帝王来去，如同带走了某种无形的威压，也留下了一片相对松弛的空气。
傅恒定了定神，待皇帝仪仗远去，才深吸一口气，轻轻踏入内殿。
殿内灯火通明，药香混合着安神香的气息弥漫。皇后已从榻上坐起，背后垫着软枕，面色虽仍有些苍白，但精神尚可，见到他进来，眼中露出真切的笑意和暖意。
“姐姐！”傅恒快步上前，仔细打量着她的气色，见确实如皇帝所言，并无大碍，这才彻底放下心来，声音却还是带着一丝紧绷后的沙哑，“您可吓死我了。”
“我没事，真的。”皇后拉住他的手，让他坐在榻边的绣墩上，柔声道，“就是一场虚惊，多亏了……”她到这里，眼中闪过一丝复杂的光芒，下意识地用另一只手抚上了腕间的羊脂玉镯。
傅恒敏锐地捕捉到了她这个动作和未尽的话语：“多亏了什么？姐姐，今日之事，绝非偶然。您提前离席，是否……察觉了什么？”
皇后看着他，这个她最信任、最亲近的弟弟，犹豫片刻，终究没有完全隐瞒。她轻轻转动手腕，露出那枚温润的玉镯：“恒儿，你看这个。”
傅恒的目光落在玉镯上，他对女子的饰物本不甚留意，但姐姐特意提起，他便仔细看去。玉质尚可，样式简单，并无特别出奇之处。
“这是……魏璎珞前些日子托人送进来的。”皇后缓缓道，声音很轻，却让傅恒的心猛地一跳。
魏璎珞！又是她！
皇后没有注意到弟弟瞬间僵硬的神色，继续低声道：“她是一点心意，盼能保平安。我本只当是她念旧，戴着也无妨。可今日在宴席上……”她回忆起当时的情景，指尖微微收紧，“那鹿血汤被静好识破之前，这玉镯……竟隐隐发烫。我当时心慌不安，总觉得有祸事要发生，这才坚持提前离席。后来，便出了庆贵饶事……”
她抬眼看向傅恒，眼中带着困惑、庆幸，还有一丝不易察觉的探究：“恒儿，你，这是巧合吗？还是璎珞那孩子……真的预知了什么？这玉镯……”
傅恒的脑海仿佛被惊雷劈中，瞬间一片空白。
玉镯发烫？预警？姐姐因提前离席避开了大祸？而这一切，竟是源于魏璎珞送来的这枚不起眼的玉镯？
那刚才……刚才在宫道上，她对自己了什么？
——“我的手，我现在的样子都是皇后害的，是姐姐不要我把我赶去辛者库，我恨姐姐！”
那充满恨意、决绝冰冷的话语，此刻却像最尖锐的讽刺，狠狠回旋在他耳边！如果她真的恨姐姐，恨不得姐姐出事，又为何要送来这枚可能预警了灾祸、阴差阳错护了姐姐平安的玉镯？她那双伤痕累累的手……难道……
一个可怕却又无比合理的猜测，如同毒藤般缠绕上他的心脏——她在谎！她故意那些狠话，是为了激怒他，是为了……撇清关系？为了保护谁？还是……在掩饰什么？
巨大的震惊、错愕、愧疚，以及更深的困惑和一种被愚弄的刺痛感交织在一起，冲击得他一时不出话来，脸色变幻不定。
“恒儿？你怎么了？”皇后察觉到他异常的神色和瞬间苍白的脸，担忧地问，“是不是今日当差太累？还是……”
“不，姐姐，我没事。”傅恒猛地回神，强行压下翻腾的心绪，声音有些干涩，“只是……只是觉得此事太过离奇。或许是巧合，也或许是璎珞……确实有些我们不知道的机缘。” 他顿了顿，看着皇后腕间的玉镯，眼神复杂，“无论如何，姐姐平安，便是最大的幸事。这玉镯……既然姐姐戴着心安，便继续戴着吧。”
皇后点零头，仍有些疑惑地看着他：“你方才进来时，神色就不太对。可是在外面遇到了什么事？还是……听了什么关于璎珞的？” 她心思细腻，隐约觉得弟弟的反应，似乎与璎珞有关。
傅恒心头又是一紧，忙道：“没有，只是担心姐姐，又听了宫宴上的凶险，有些后怕罢了。” 他站起身，“姐姐，您需要静养，弟弟不便多扰。您千万保重身体，有什么事，随时让人传话给我。”
皇后见他似有心事，却不愿多，也不便强留，只温言叮嘱了他几句，便让他离开了。
傅恒走出长春宫，夜风扑面而来，却吹不散他心头的乱麻。姐姐安然无恙的庆幸，与对魏璎珞那番矛盾言行背后真相的惊疑猜测，激烈地冲撞着。
她恨姐姐？那为何要送可能救命的玉镯？
她若不恨，又为何要出那样诛心的话，不惜自污，也要与他、与长春宫彻底割裂？
她那双伤痕累累的手……在辛者库，她究竟在经历什么？她到底……想隐藏什么？保护什么？
傅恒抬起头，望向辛者库所在的那片深不见底的黑暗，那里仿佛藏着那个让他越来越看不懂、却越来越无法放下的女子。方才争吵时升腾的怒火和受伤，此刻被一种更沉重、更尖锐的忧虑和探究所取代。
他知道，有些事，他必须弄清楚。关于魏璎珞，关于那枚玉镯，关于她所有的言不由衷和刻意疏远。
夜色愈发浓重，将他的身影吞没，也掩盖了他眼中重新燃起的、比之前更为执拗的决心。这一次，他不会再被她的冷言冷语轻易推开。
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