老蛇酒馆位于清莱镇西北角，位置偏僻，门脸破旧，木质招牌被风雨侵蚀得几乎看不清字迹，只有一条褪色的蛇形图案依稀可辨。入夜后，这里便是镇上三教九流汇聚之地。
为了不引人注目，沈知意和顾云深做了简单的伪装，穿着当地常见的花衬衫和宽松长裤，戴着宽檐帽，混在阿龙和苏查中间，走进了酒馆。
酒馆内光线昏暗，烟雾缭绕，空气中混杂着劣质烟草、酒精和汗液的酸臭气味。形形色色的人聚在油腻的木桌旁，低声交谈，眼神警惕。吧台后面，一个独眼龙正在慢条斯理地擦拭着酒杯，想必就是“老蛇”。
苏查用流利的土语与老蛇低声交谈了几句，又隐晦地塞过去几张钞票。老蛇那只独眼瞥了沈知意和顾云深一眼，浑浊的眼珠里没有任何情绪，只是用下巴朝酒馆后门的方向扬了扬。
穿过一条堆满杂物的狭窄通道，推开一扇不起眼的木门，眼前豁然开朗。这是一个隐蔽的地下空间，比上面的酒馆大了数倍，灯火通明，人声却压得很低。这里便是地下交易会的场所。
摊位上摆放着各种见不得光的东西：走私的枪支弹药、未经切割的原石、各种珍稀或违禁的动植物标本，甚至还有一些散发着淡淡能量波动的、看似古老的器物碎片。
沈知意目光扫过，银锁和碎片并未对这些寻常物品产生强烈反应。她和顾云深装作随意浏览的样子，实则精神力高度集中，留意着任何与“暗渊”相关的蛛丝马迹。
交易会进行了约莫半个时辰，并未发现特别值得注意的目标。就在他们以为今晚可能要无功而返时，入口处传来一阵轻微的骚动。
几个人走了进来。为首的是一个穿着黑色斗篷、身形佝偻的老者，他脸上布满诡异的刺青，手中拄着一根扭曲的蛇头木杖，周身散发着一股阴冷潮湿的气息，仿佛刚从沼泽里爬出来。他身后跟着两名沉默的随从，眼神空洞，动作略显僵硬。
这老者的气息一出现，沈知意颈间的银锁便猛地一颤，传递出强烈的警示！她贴身收藏的那枚古老碎片也瞬间变得冰凉！
是他！这股阴冷污秽、带着吞噬意味的气息，与镇外那具干尸残留的气息，以及黑色令牌上的力量，同出一源！而且更加凝实、强大！
这老者，绝对是“暗渊”的核心成员，地位恐怕比波刚还要高！
顾云深也瞬间绷紧了身体，与沈知意交换了一个眼神，两人不动声色地混入人群，暗中观察。
那佝偻老者对其他的摊位似乎毫无兴趣，径直走向角落里的一个摊位。那摊主是个干瘦的中年人，面前只摆着几个密封的陶罐。
老者用蛇头杖指了指其中一个刻画着扭曲符文的黑色陶罐，用沙哑难听的声音了几句土语。
摊主显然认识这老者，脸上露出敬畏又恐惧的神色，连忙点头，心翼翼地将黑色陶罐捧起，递给老者身后的一名随从。
随从接过陶罐，付给摊主一叠厚厚的钞票。
交易完成，老者似乎目的已达到，转身便要离开。
沈知意目光紧紧锁定那个黑色陶罐。隔着陶罐，她都能感觉到里面蕴含着一股浓郁的精血之气和怨念，还夹杂着一丝微弱的、与她同源但被污染的力量波动！
那里面……很可能是用某种残忍邪法提炼的、蕴含生灵精魄与气阅“血魄精华”！而且炼制过程中，掺杂了被污染的“守”族遗物力量！
绝不能让他带走！
眼看老者一行人就要离开地下空间，沈知意当机立断，对顾云深低声道：“不能让他走！那个陶罐很重要！”
顾云深立刻领会，对阿龙和苏查使了个眼色。
就在老者即将推开后门的那一刻，阿龙如同猎豹般悄无声息地靠近他身后的一名随从，手中特制的麻醉针闪电般刺入其颈侧。那随从身体一僵，软软倒下。
几乎同时，苏查也制造了一点混乱，撞翻了旁边一个摊位上的酒瓶，吸引了大部分饶注意力。
老者反应极快，在随从倒下的瞬间便猛地回头，那双隐藏在斗篷阴影下的眼睛射出毒蛇般的冷光，瞬间锁定了刚刚出手的阿龙和正在制造混乱的苏查！
“找死！”老者沙哑地低吼一声，手中蛇头杖猛地顿地！
“嗡！”
一股无形的阴冷波动以他为中心扩散开来！离得近的几个人瞬间感到头晕目眩，气血翻涌，仿佛生命力都在被抽取！
是范围性的生命汲取邪术！
沈知意早有准备，在老者动手的瞬间，她指尖悄然弹出一张淡金色的“辟邪护身符”。符箓无声燃烧，化作一道柔和的金光，如同水波般荡漾开来，精准地抵消了那阴冷波动的侵蚀，护住了己方几人和附近的无辜者。
老者眼中闪过一丝讶异，显然没料到对方有能抵挡他邪术的手段。他的目光越过人群，落在了气息与众不同的沈知意和顾云深身上。
“中原的修士？”老者声音带着一丝玩味和贪婪，“正好，教主需要新鲜的、强大的祭品！”
他不再理会阿龙和苏查，蛇头杖直指沈知意，口中念诵起急促而晦涩的咒文！杖头的蛇眼骤然亮起猩红的光芒，一道凝练的、带着剧毒和诅咒气息的黑烟，如同活蛇般射向沈知意！
顾云深一步踏前，就要挡在沈知意身前。
“我来！”沈知意却拉住了他。面对这种纯粹的邪术诅咒，她的续运师手段更为有效。
她并指如剑，指尖萦绕着银锁的清辉，凌空划出一个玄奥的符文。
“净！”
清叱声中，银色符文与那黑烟毒蛇撞在一起！
“嗤——！”
如同冷水泼入热油，黑烟剧烈翻腾、消融，发出刺耳的尖啸，最终彻底湮灭！
老者脸色微变，显然沈知意的实力超出了他的预估。他不再恋战，猛地将蛇头杖往地上一插！
“噗！”
一股浓郁的黑雾瞬间从他脚下爆发，迅速弥漫开来，笼罩了整个地下空间！黑雾带着强烈的致幻和腐蚀效果，同时隔绝了视线和感知！
“心！别吸入黑雾！”沈知意提醒道，银锁光芒大盛，驱散着靠近他们的黑雾。
顾云深护在她身边，警惕地感知着四周。
待黑雾缓缓散去，那佝偻老者和另一名抱着黑色陶罐的随从，已然消失不见，只留下地上那名被麻醉针放倒的随从。
“追！”顾云深沉声道。
一行人迅速冲出老蛇酒馆，但夜色茫茫，镇街道错综复杂，哪里还有那老者的踪影？
沈知意闭上眼睛，全力催动银锁和碎片的感知，试图追踪那残留的邪气。片刻后，她睁开眼，指向雨林的方向：
“他往帕辛寨跑了！气息很清晰，他受伤了！”
虽然没能当场擒住对方，但确定了对方的老巢，并且击伤了他，还留下了他的一名随从，今晚的行动，并非全无收获。
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（未完待续）
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