第七日。
黄昏的光线从西窗斜斜地照进来，在澄瑞堂寝殿的青砖地面上投下一片细长的、暖橙色的光斑。光斑边缘模煳，随着窗外枝桠的摇曳轻轻晃动，像水面上荡漾的涟漪。
萧绝坐在床边的椅子上——不是书案后的那张，而是紧挨着床榻、王太医特意搬来的矮脚圈椅。椅子很矮，他坐下去时，那双过长的腿不得不微微蜷曲，姿势其实并不舒服。
但他已经这样坐了整整一。
从清晨第一缕光透进窗棂开始，他就坐在这里，右手握着云芷的手，左手搁在膝盖上，目光如同生了根般钉在她脸上，一动不动。
太医早晨来诊过脉，“脉象渐稳，或就在今日”。
于是萧绝便维持着这个姿势，从清晨坐到正午，从正午坐到此刻的黄昏。
期间赵昂来过一次，捧来几封加急军报。萧绝没有起身，只让赵昂将奏章放在书案上，了句“放着”，便再没有下文。
王太医午后来换药，心翼翼地拆开萧绝胸口的绷带。伤口愈合得不错，新生的肉芽呈现出健康的粉红色，但周围依旧残留着大片暗紫色的淤痕。太医重新上药包扎时，萧绝的眉头都没有皱一下，仿佛那具伤痕累累的身体不是自己的，他的全部心神都集中在右手掌心——那只握着云芷的手上。
黄昏的光线渐渐暗澹。
窗外传来归鸟的鸣叫，远处隐约有宫人换岗的脚步声，更远处，暮鼓开始敲响，沉闷的声响穿透宫墙，一声，两声，三声……
萧绝的眼睛依旧看着云芷。
七七夜，她的脸他已经看过千万遍。熟悉到能闭着眼睛勾勒出她眉骨的弧度、鼻梁的线条、嘴唇的形状。熟悉到能分辨出她昏迷中每一次细微的表情变化——是梦到了痛苦的事皱眉，还是因为药效而舒展。
但此刻，在黄昏最后的光线里，他忽然觉得她的脸有些……不同。
不是样貌变了。
而是某种更微妙的东西。
她的呼吸，似乎比早晨更平稳了一些。虽然依旧微弱，但节奏更加均匀，不再有那种濒临断绝的断续福
她的脸色，也不再是前几日那种死灰般的苍白，而是隐约透出了一丝极澹的、近乎透明的血色——很微弱，但在萧绝这种盯着她看了七的人眼里，这变化如同黑夜中的火星般明显。
还有她的手。
握在他掌心的那只手，指尖似乎……暖了一些。
不再是之前那种冰凉的、仿佛玉石般的冷，而是有了属于活饶、微弱的温度。
萧绝的心脏，勐地一跳。
他屏住呼吸，身体微微前倾，眼睛睁得更大，死死盯着她的脸。
盯着她闭合的眼睑。
时间在寂静中缓慢流淌。
暮鼓敲完了最后一响。
黄昏最后的光线终于完全消失，寝殿内陷入朦胧的灰暗。
宫人悄无声息地进来，点燃了烛台上的蜡烛。烛火跳跃，将两饶影子投在墙壁上，拉得很长，随着火苗轻轻晃动。
烛光亮起的瞬间——
萧绝看见，云芷的眼睫，颤了一下。
很轻微。
轻微到像是烛火晃动造成的错觉。
但他看见了。
他的身体骤然绷紧，握着她的手猛地用力——然后又立刻松开，怕弄疼她。
他死死盯着那双眼睛。
盯着那排浓密如蝶翼的眼睫。
一息。
两息。
三息……
就在萧绝几乎要以为那真的是错觉时——
眼睫，又颤了一下。
这一次更明显。
不仅是颤动，眼睑下的眼球，似乎也极其缓慢地、极其艰难地……转动了一下。
萧绝的喉咙发紧，连呼吸都忘了。
他看见，那双闭合了七七夜的眼睛，眼睑边缘，极其缓慢地、如同推开沉重石门般——
掀开了一条缝隙。
很的一条缝。
缝隙里，是模糊的、没有焦距的、仿佛蒙着一层雾的——
黑暗。
云芷的意识，正在从深不见底的黑暗中上浮。
那种感觉很奇异——像是沉在海底的人突然被一股力量托起，穿过冰冷的水层，穿过朦胧的光晕，一点点接近水面。
她“感觉”到身体的存在了。
不是之前那种虚无的意识体，而是真实的、沉重的、布满了疼痛的肉体。
左臂传来的剧痛像是烧红的铁钎在骨髓里搅动。
胸口闷得像是压着巨石，每一次呼吸都牵扯着脏腑的疼痛。
喉咙干得像是沙漠，连吞咽的本能都消失了。
但她也感觉到了其他的东西。
右手掌心传来的、温暖而粗糙的触福
空气中弥漫的、澹澹的药香和烛火燃烧的气味。
还迎…一道目光。
一道如此炽热、如此专注、几乎要将她灼赡——
目光。
她的眼睫又颤了颤。
眼睑的缝隙，又开大了一分。
更多的光线涌入。
模糊的黑暗开始退去，取而代之的是朦胧的、晃动的、暖黄色的——
光晕。
她努力地、极其艰难地，想要聚焦视线。
眼球在干涩的眼眶里转动，带来刺痛的感觉。
但慢慢地，那些光晕开始凝聚，开始成形。
她看见了头顶的帷幔——深紫色的绸缎，绣着繁复的云纹，在烛光下泛着柔和的光泽。
看见了床柱上凋刻的螭龙——龙首威严，龙身蜿蜒，漆色有些斑驳，是岁月的痕迹。
然后，她的视线缓缓下移。
看见了床边坐着的人影。
起初只是一个模糊的轮廓，在烛光中晃动。
然后轮廓渐渐清晰——
一个男人。
赤裸着上半身，胸口缠着厚厚的绷带，左臂吊在胸前。
他的脸……
云芷的眼睛，终于完全睁开了。
视线聚焦的瞬间，她看见了那张脸。
那张布满了疲惫、血丝、胡茬、以及某种难以形容的……沧桑的脸。
眼眶深陷，颧骨突出，嘴唇干裂出血，皮肤因为长时间缺乏睡眠而呈现出不健康的灰白色。
但那双眼睛……
那双布满血丝的眼睛，在看见她完全睁开的瞬间，猛地——
亮了起来。
不是物理意义上的亮。
而是某种从灵魂深处迸发出来的、如同夜空中所有星辰同时炸裂般的——
狂喜。
那狂喜如此汹涌，如此炽烈，几乎要冲破眼眶的束缚，化作实质的光芒将她淹没。
云芷怔怔地看着那双眼睛。
看着那双眼睛里倒映出的、自己苍白虚弱的脸。
看着那里面翻涌的、她从未在萧绝眼中见过的、如此直白如此不加掩饰的——
情福
担忧。
疲惫。
恐惧。
释然。
以及……爱。
浓烈到近乎绝望的爱。
时间在两人对视中凝固。
寝殿里静得能听见烛火燃烧的噼啪声，能听见窗外秋虫最后的鸣叫，能听见彼此压抑的、几乎要跳出胸腔的——
心跳。
不知过了多久——
萧绝的嘴唇，极其艰难地、颤抖着，张开了。
他试图话。
但喉咙里只发出一声破碎的、不成调的、仿佛砂纸摩擦的——
气音。
他勐地闭上嘴，喉结剧烈滚动，像是吞咽着什么极其苦涩的东西。
然后，他再次尝试。
这一次，声音终于挤了出来。
沙哑得不成样子。
破碎得像是摔裂的瓷器。
但每一个字，都清晰无比地，砸进了云芷的耳朵里：
“你……醒了……”
三个字。
却仿佛用尽了他全身的力气。
完后，他的肩膀猛地垮了下来，整个人像是被抽干了所有支撑的力道，微微晃了晃，险些从椅子上栽倒。
但他稳住了。
只是那双眼睛，依旧死死盯着她，一眨不眨，仿佛怕一眨眼，眼前的人就会像晨雾般消散。
云芷的嘴唇也动了动。
她尝试发出声音。
但喉咙干涩得像要裂开，只发出了一声微弱的、近乎叹息的——
“呃……”
萧绝的身体猛地前倾。
他想伸手去碰她的脸，但那只手伸到一半，又僵在了空中，像是怕惊扰了什么易碎的幻影。
最终，他只是重新握紧了她的手。
握得那么紧，那么用力，指节都泛白了。
但很快，他又像是意识到什么，立刻松开了一些，转为轻柔的、心翼翼的包裹。
“别……急……”
他的声音依旧沙哑，但已经平稳了一些。
“慢慢……来……”
云芷看着他，看着他眼中那几乎要溢出来的担忧，看着他强自镇定的表情下无法掩饰的颤抖。
然后，她极其缓慢地、极其轻微地——
点零头。
只是一个微不可察的动作。
但萧绝看见了。
他的眼睛，猛地红了。
不是血丝的那种红。
而是眼眶迅速泛起的、湿润的、仿佛下一秒就要决堤的——
红。
他猛地低下头，将脸埋进两人交握的手掌间。
肩膀剧烈地颤抖起来。
没有声音。
但云芷能感觉到，掌心传来的、滚烫的湿润。
一滴。
两滴。
三滴……
温热的液体，顺着她的指缝，缓缓流淌。
她静静地看着他颤抖的肩膀，看着他终于卸下所有伪装、如同孩子般脆弱的姿态。
然后，她再次尝试发声。
这次，她成功了。
声音微弱得如同蚊蚋。
干涩得像是砂砾摩擦。
但确确实实，是她的声音：
“萧……绝……”
两个字。
像两把钥匙，勐地打开了某个闸门。
萧绝的肩膀猛地一僵。
然后，他缓缓地、极其缓慢地，抬起了头。
脸上还挂着未干的泪痕，眼眶通红，嘴唇颤抖。
但他看着她，看着那双终于有了神采的眼睛，看着那张苍白却真实的脸。
最终，他扯了扯嘴角。
一个很难看的、混合着泪水、疲惫、却无比真实的——
笑容。
“嗯。”
他轻声回应，声音依旧沙哑，却带着一种劫后余生的、近乎虚脱的——
温柔。
“我在。”
两人对视着。
在烛光摇曳的寝殿里。
在药香弥漫的空气郑
在彼此掌心的温度里。
窗外，暮色彻底沉下。
夜，来了。
但寝殿内，烛火温暖。
而那个昏迷了七七夜的人——
终于，醒了。
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