襄阳城的铁匠铺街像条被烟熏黑的长蛇，巷子里飘着终年不散的煤烟味，叮叮当当的打铁声从早响到晚，震得石板路都发颤。
刘禅抱着裹着丝绸的玄铁，站在“王记铁匠铺”门口，看着铺面上那面褪了色的幌子——上面画着把歪歪扭扭的捕，倒比别家的“下第一锤”实在多了。
“打什么？”铺子里走出个黧黑的老汉，脸上刻着被火星烫出的细疤，手里还拎着把刚打好的镰刀，刀刃在阳光下闪着寒光。正是铁匠王老汉，在这条街上打了四十年铁，据能把马蹄铁打成绣花针。
刘禅解开丝绸，露出里面墨黑的玄铁。王老汉起初还漫不经心，等看清石头断面的暗银光泽，又用手指敲了敲，脸色顿时变了：“这……这是什么石头？”他从工具箱里翻出把淬火的钢凿，往玄铁上一凿，只听“当”的一声，钢凿竟崩了个豁口，玄铁表面却毫发无损。
“老汉，能不能把它铸成枪坯？”刘禅问道，指尖摩挲着玄铁冰凉的表面。
王老汉连连摆手，头摇得像拨浪鼓：“铸不了铸不了！这石头比金刚钻还硬，别铸器，能把它烧红都算本事！”他指着后院的熔炉，“我这炉子烧木炭，最高也就千把度，对付寻常精铁还行，遇上这宝贝，跟挠痒痒似的。”
诸葛月儿早蹲在风箱旁，手指量着风箱的风道，闻言眼睛一亮：“用煤火代替木炭试试？煤的火力比木炭旺三成。”她从怀里掏出纸笔，飞快地画了张图纸，“再给风箱加个风道，做成双箱联动，鼓风的时候能让火苗聚在中间，温度至少能高一倍！”
图纸上的风箱画得简单明了，左边一个主箱，右边加个副箱，两个箱口通过铁皮管道连到熔炉，旁边还标注着“风道加挡板，可调节火力”。王老汉捏着图纸看了半，又瞅了瞅诸葛月儿那双沾着墨的手，嘟囔道：“姑娘家懂什么打铁……”话虽如此，却还是让徒弟按图纸改风箱，自己则翻出储存的精煤，眼神里藏着几分好奇。
改风箱的活计折腾了大半日，等两个风箱“呼嗒呼嗒”联动起来，熔炉里的煤火果然比往日旺得多，火苗窜得老高，映得人脸庞发烫。王老汉往炉里添了几块精煤，又把玄铁放进去，蹲在旁边盯着，嘴里念念有词：“要是能烧红，我王老三就给你磕三个头……”
关银屏抱臂站在一旁，看着风箱旁忙得满头大汗的诸葛月儿，又看了看熔炉边一脸期待的刘禅，嘴角忍不住扬起笑意。张莹莹则在铺子角落清点从匪船缴获的铁器，时不时抬头看看火候，手里还拿着本《考工记》，像是在对照书上的锻造法子。
傍晚时分，熔炉里突然传来“滋滋”声。众人凑过去一看，只见玄铁表面竟泛起淡淡的红光，像烧红的烙铁，虽然离熔化还差得远，却已是奇迹。“成了！”诸葛月儿拍着手跳起来，煤灰沾在脸上，倒像只花脸猫。
就在这时，铺门口传来银枪顿地的轻响。吕玲绮站在那里，白衣沾着些尘土，显然是刚从城外回来。她的目光落在熔炉里的玄铁上，又扫过铺子里的众人，转身想走，却被关银屏叫住：“吕姑娘来得正好，帮个忙！”
关银屏不由分，把一把大钳塞到她手里：“掌钳得有力气，你我轮流来，让这铁疙瘩彻底服软！”吕玲绮看着那把烧得发红的玄铁，又看了看刘禅手里抡得呼呼作响的大锤，鬼使神差地没有拒绝，握住了滚烫的铁钳柄——柄上缠着麻布，却还是烫得指尖发麻。
接下来的十日，王记铁匠铺成了襄阳城里最热闹的地方。两个风箱“呼嗒呼嗒”地响，像两只喘气的巨兽；熔炉里的煤火熊熊燃烧，把半个巷子都映得通红。刘禅抡着十八斤重的大锤，每一下都砸得精准有力，火星溅在他的青布襕衫上，烫出一个个洞，他却浑然不觉，眼里只有那块渐渐成形的玄铁。
关银屏掌钳时最稳，铁钳在她手里像长了眼睛，玄铁要圆要扁，全凭她手腕一转；吕玲绮掌钳则带着股狠劲，每次调整角度都又快又准，火星溅在她的白绸裤上，烧出窟窿，她也只是皱皱眉，手里的力道丝毫不减。三人配合得竟越来越默契，往往一个眼神，就知道该锤哪里，该转哪个方向。
黄浩成了伙夫，每日炖一大锅肉，用粗瓷碗盛着，谁累了就过来扒两口。他看着抡锤的刘禅，总觉得自家陛下此刻比在朝堂上还威风——那胳膊上暴起的青筋，那额头上滚落的汗珠，比龙袍更能让人服气。
第十日傍晚，当最后一锤落下，火星溅在地上，像撒了把星星。刘禅放下大锤，喘着粗气，看着铁砧上那块一尺长的枪坯——通体墨黑，断面泛着暗银，形状虽简单，却透着股断金裂石的锋芒。王老汉用冷水一泼，“滋啦”一声，白气蒸腾，枪坯的轮廓越发清晰。
“服了，老汉这辈子算服了！”王老汉擦着满头大汗，看着枪坯直咂嘴，“没见过这么硬的铁，更没见过你们这几个‘江湖人’，抡锤比我这老骨头还能打！”他伸手想摸摸枪坯，又怕烫着，缩了缩手，像个见了宝贝的孩子。
吕玲绮走到铁砧旁，指尖轻轻碰了碰枪坯，冰凉的触感让她指尖一颤。这枪坯比寻常铁坯厚重得多，握在手里怕有一百多斤，寻常人别舞枪，连举都举不起来。“如此厚重，”她转头对刘禅道，“需得真正的猛将才配得上。”
刘禅拿起枪坯，掂量了一下，重量正合心意。他看着吕玲绮，故意笑问：“依你看，谁能配得上这枪？”
吕玲绮几乎是脱口而出：“我父当年……”话到一半突然顿住，脸颊“腾”地红了——她竟下意识拿父亲吕布来比较。当年吕布的方画戟虽勇，却终究成了孤勇，而眼前这枪坯，在炉火中淬炼时，分明带着种众人合力的沉稳，与方画戟的孤高截然不同。
她慌忙转身，走到铺子门口，假装看边的晚霞，耳根却红得能滴出血来。风拂过她的白绸衫，吹起衣角，露出腰间那支刻着“玲”字的狼牙箭——那支被风吹到刘禅马前，又被他还回来的箭。
关银屏碰了碰张莹莹的胳膊，朝吕玲绮的背影努努嘴，眼里满是笑意。张莹莹低头整理着散落的铁屑，嘴角也噙着抹浅淡的笑——有些比较，一旦出口，就再也藏不住了。
刘禅握着冰凉的枪坯，望着边的晚霞，心里忽然敞亮起来。这枪坯不仅是玄铁所铸，更融了关银屏的稳、吕玲绮的锐，还有这十日来的烟火气。或许，真正的神兵，从来都不是孤高的，而是带着人情温度的。
黄浩端来温水，让众人洗手。刘禅洗去手上的煤灰，看着掌心磨出的茧子，忽然觉得比玉玺更实在。吕玲绮接过黄浩递来的布巾，擦手时动作有些僵硬，目光落在枪坯上，又迅速移开，像是在躲避什么。
暮色渐浓，铁匠铺的灯火亮了起来，映着那块墨黑的枪坯，也映着每个人脸上复杂的神情。王老汉在收拾工具，嘴里哼着打铁的调子；诸葛月儿在记录玄铁的锻造数据，笔尖沙沙作响；关银屏和张莹莹在低声着什么，时不时传来轻笑。
吕玲绮告辞时，刘禅忽然道：“等枪成了，给你看看。”
她脚步一顿，没回头，只从鼻子里“嗯”了一声，银枪的影子消失在巷口的暮色里。
刘禅握着枪坯，站在铁匠铺门口，看着她远去的方向，嘴角扬起一抹笑意。
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