河内郡太守高干静坐在府衙大堂之中，大堂上燃着蜡烛，摆着酒食，却是没有第二个人在。由于安静，更漏的声音和蜡烛燃烧的声音都清晰可闻。案上的文书摆得整整齐齐，由于这些年襄阳纸的普及，纸质文书已代替了笨重的竹简和昂贵的帛书，成为承载信息的主要媒介。一张汉军挥师临河，进攻孟津的战报在案上摊开来，被摇动的烛火照得忽明忽暗。
终于还是来了。
河内郡虽处于黄河之北，但论起地形地势，却向来属于司州管辖。十八路诸侯讨董卓时，这里的太守是张杨。张杨原是丁原部将。董卓杀丁原，当时张杨回并州募兵，于是据有河内，在十年混战中与袁绍相联络。袁曹相争之时，也曾互相以河内为角力场进行角力。曹操挑动张杨部将杨丑杀张杨，公开投靠曹操，挑起事端。张杨部将眭固又被袁绍利用，斩杀杨丑，明白宣布投归袁绍。后来袁绍、曹操、吕布三股势力合流，袁绍将并州交给吕布，把幽州交给曹操，于是以并州的实际负责人高干转任河内太守，负责这处司州与冀州之间的重要跳板。
记得离开邺城之时，还没有被关起来的田丰嘱咐高干：“河内之地，地势险要，进可攻，退可守，光武因之以成霸业，簇为重中之重，元才（高干的字）万不可轻乎。”如今，田丰在邺城监狱之中，不知过得可好。而高干却是深深的感到了为难。此时守河内，太不容易了。
高干是袁绍的外甥，也是他手下极少的能独当一面的大将。虽然他的勇名不及颜良、文丑等河北四将，但论起综合能力，实不输于这四人。
河内郡的重要，高干自然知道，簇北依太行山，南濒黄河，西靠王屋山，东接华北平原。太行山不仅是然的屏障，其山麓的关隘还可阻拦并州方向的敌军；黄河则是南部的重要防线，汉军若要北上，需突破黄河险。
所以，孟津渡口，高干真正放了重兵，安排了勇将。他虽然也担心自己不能挡住汉军，但更担心战场之外的事情。
十年来，河内都是各方势力争夺的交点，征粮征税，抽丁充军，河内百姓实在不得休息。本地士家大族朝秦暮楚，改旗易帜实为常事。此番与汉军交战，大赵初立，民心难测，不加防范，怕他们生变，加以防范，又怕把他们逼反。如何措手，实在让高干有些为难。
自己处理不好，但是有一个人能处理好。可是，他会认真去做吗？
“大人，魏仲到了。”中军官来报。
“请。”高干点点头，依旧坐在那里沉思。
不多时，魏仲进来，是一个三十来岁的汉子，面白微须，目光坚定：“见过使君。”
“仲安，坐。”
魏仲点头，跪坐于下手，问道：“不知使君唤下官前来，有何事吩咐。”
高干不答，却笑道：“仲安，你是兖州人？孟德公举的孝廉？”
魏仲眼神深处闪过一丝黯然，随之消去，道：“正是。”
高干道：“我听，当年吕布取兖州，曹军大败，那时孟德公，下人皆会叛我，魏仲不会。结果仲安却还是降了吕布。那时孟德公大怒，只要你不逃到南越北胡之地，便不会放过你，可有此事？”
魏仲毫不迟疑，道：“有！”
高干道：“我想知道，仲安当时为何降吕，今日可曾后悔当日所为？”
魏仲道：“当时降吕，是某见识不明，只见曹公滥杀，不是明主，却未想到，吕布比之曹公，更是远有不及。至于是否后悔，某只能，做过，便不要悔，因为后悔是最没有用的事情。过去的事情已过去了，我只看眼下，不看过去。”
高干忽然厉声道：“若我委你以重任，今日的你，会不会如当时背叛曹公那样背叛我？”
魏仲并不意外高干的作态，只是略沉吟一下，便坚定地摇了摇头：“人这一辈子，后悔一次也就够了，如何能一叛再叛？”
高干道：“好，我相信你，也相信你的才华。孟德公看重你，自然有他的道理。我今日便将这河内交付于你，将我的后路和身家性命也都交付于你。你暂署河内郡守事，我将前往孟津，与汉军决战。你为我安定后方，供应粮草军器。愿你我之间，互不相负！”
魏仲端坐不动，只道：“君子一诺，百死不悔。”
高干肃然起身，向魏仲深施一礼：“有劳了。”
是夜，高干连夜点齐人马，前往孟津，与诸葛亮军团交战。
高干走后，魏仲站起身来，绕到高干的位置上，缓缓坐下来，将高干一直未饮的那杯酒一饮而尽，然后手抚桌案，如高干适才那样，陷入了沉思。
烛火摇动，把他的一张脸照得阴晴不定。
次日明，魏仲依旧坐于案前，眼中满是血丝。身前的案上，已经写满地名和人名。
修武张氏、汲县王氏、河阳刘氏、轵县陈氏、共县赵氏……
他们的家族背景，当代家主，人员分布，性格弱点……尽在魏仲笔下。
在他的眼前，似乎有一张河内地图，上面星星点点，都是世家大族。哪些需要尊重，哪些需要压制，哪些需要依靠，哪些需要防范，分别有哪些人能对哪些人产生影响，一个个都梳理清楚。
这样，或许就够了吧。
魏仲终于放下笔，揉了揉手腕。方今河内，再没有第二个人能做得比他还要好了。但是，这样做真就能万全了吗？
魏仲把笔再次拿起，翻开他写下的第一页纸，那上面，只影温县司马”四个字。他皱着眉试图在上面写上点什么，终于还是放弃了：“若是他们也反了，那河内，也就无救了。”
终于，他道：“来人，备马，我要去张承先生府上拜会。”
河内张氏，自张杨死后，真正杰出者，只有张范、张承兄弟。或者，此二人成名，远在旁宗支的张杨之前。与张杨以军功成名不同，张范、张承二人是汉初三杰留侯张良的嫡传子孙，学问高深，名望素着，门溶子众多。此时张范在彭城居住，张承因事回到家乡。魏仲当年与张承曾有一面之缘，此次张承返乡，他亦多有照顾，还算是交情不错。而张家与司马家世代姻亲，多有往来，不知能不能利用一下。
不多时，魏仲来到张承居所，也不用着人通报，便径自走入，大笑道：“公先兄可在，弟又来叨扰了。”
张承此时正在读书，闻言笑道：“父母官到了，兄如何敢居大，请还进来。”
魏仲进门，向张承施了一礼，道：“如今下扰乱，刀兵四起，公先兄竟还读得下书。”
张承笑道：“文章千古，不管哪朝哪代，也少不得读书人。我幼承家学，无一日不敢不读书，不进益。”
魏仲道：“真是让人羡慕。弟此来，是有事相求。”
张承道：“不知什么事？”
魏仲道：“烦请先生代弟去温县见下司马防，带一句话。”
张承道：“不知是什么话？”
魏仲道：“高干不败，不得作乱。否则的话，莫怪我兴兵平了温县。”
张承道：“若高干败了呢？”
魏仲道：“高干若败了，我也就死了。司马氏愿意做什么，我也管不了了。”
张承道：“你怎么只对司马氏这个话，不对我张氏？”
魏仲道：“贤昆仲离去后，张氏便无龙首，他们的最大夙愿，不过做一富家翁罢了。作乱，他们还没有那个胆子。当年先生欲兴兵讨董，他们尚且不肯，何况是今日讨袁？今日之袁公，比当日之董公，兵力强盛何止十倍？名望强盛何止百倍？”
张承大笑，受了魏仲一礼，直接起身，吩咐手下收拾行礼，准备马匹，便潇洒出门，扬长而去。
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