三日之期转瞬即至。
辰时，星宿海中央的万象星坛已是人影汇聚。近六百名新晋星子几乎悉数到场，按照各自所属的临时区域站立，虽无严整队列，却自有一股锐气冲霄。经过三日的休整与初步适应，众人对星辰殿的环境有了基本了解，眼神中的新奇稍退，取而代之的是一种对即将到来的宗门任务的郑重与期待。
林清风依旧是一袭青袍，站在人群之中，气息沉静如水，并不张扬。但周围的目光，无论是好奇、探究，还是隐含的忌惮与钦佩，总会若有若无地扫过他所在的位置。初试第一、甲上评价、剑心古碑传承者……这些光环让他想低调也难。
星坛上方，数道强大的气息降临。为首的并非之前那位金丹大圆满的执事，而是一位身着繁星道袍，面容清癯，眼神深邃如星空的老者。其气息渊深似海，赫然是一位元婴期的大修士！在他身后，跟着几名气息深厚的金丹后期执事。
元婴长老的出现，让原本有些嘈杂的星坛瞬间安静下来，落针可闻。所有星子都感受到一股无形的威严，不由自主地挺直了身躯。
“老夫，星衍殿长老，玄玑子。”老者的声音平和，却清晰地传入每个人耳中，带着一种直透神魂的力量，“今日，由老夫为尔等讲解星子之责，并发布尔等入殿后的首次宗门任务。”
他目光缓缓扫过台下众人，继续道：“星子之名，非是荣耀，更是责任。星辰殿培养尔等，予尔等资源、传承，是望尔等能成为抵御外侮、守护人族、探索大道的中流砥柱。日后，尔等或将直面域外魔，或将深入绝地险境，或将与异族争锋……道途艰险，望尔等早有准备。”
话语平淡，却让所有星子心头一凛，感受到了沉甸甸的分量。
“首次任务，意在磨砺，亦是筛选。”玄玑子长老话锋一转，“任务地点，位于枢星域边缘，临近‘万古陨星海’的——陨星凶渊。”
陨星凶渊！
听到这个名字，不少星子脸色微变，显然对簇有所耳闻。林清风心中也是一动，这与之前严嵩提供的、关于星耀商会货物被劫掠区域的情报，以及青帝令感应到的下一块碎片可能存在的方向，隐隐吻合。
“近月以来，陨星凶渊深处空间异动频繁，域外煞气泄露加剧，已有多支探险队伍与巡逻修士在其中失踪。尔等的任务，便是组成队，深入凶渊外围三千里区域，调查异动源头，绘制最新煞气分布图，并搜寻可能存在的幸存者或……查明失踪真相。”
“任务期限，一月。”
“任务奖励，根据调查结果、绘制地图的精度、以及救援或查明情况评定，奖励星点五百至三千点不等。”
“凶渊之内，环境恶劣，除域外煞气外，还可能滋生变异星兽，甚至……遭遇未知危险。切记，以探查为主，若遇不可抗力，保全自身为上，及时通过令牌求援。”
“现在，开始自由组队，每队五至七人。一炷香后，上报队伍名单，通过星坛传送阵，直接前往凶渊前哨站——‘断星堡’。”
命令下达，星坛上顿时喧闹起来。组队是门学问，队友的实力、品孝擅长方向都至关重要，直接影响任务成败与自身安危。
大部分星子都迅速行动起来，寻找相熟之人，或是根据初试表现招揽强力队友。
五行宗道子王林身边，很快聚集了几人，包括那位巨阙宗的石破，以及另外两位在初试中排名靠前的才。
玄宗叶孤影抱剑而立，气质冷冽，只有两位同样来自玄宗的弟子站在他身侧，显然走的是精英路线。
机阁的冷月仙子身边也围了几人，但她似乎并无意组建大型队伍，最终只与一位同样来自机阁、气质沉静的女修站在一起。
星耀商会的金三元则充分发挥其交际能力，与几位来自不同势力、但实力不俗的星子谈笑风生，很快也拉起了队伍。
林清风站在原地，并未主动去招揽谁。他知道自己的情况，青帝传承是他最大的秘密，与不熟悉的人组队，反而束手束脚。
“林道友。”一个温和的声音响起。林清风转头，见是五行宗道子王林走了过来，他身后跟着石破等人。
“王道友。”林清风微微颔首。
“凶渊任务，危险未知。林道友实力超群，若愿加入我等，必能极大提升队伍实力，任务把握也更大几分。”王林开门见山地发出邀请，态度诚恳。他身后的石破也对着林清风咧嘴笑了笑，算是打招呼。
林清风能感觉到王林的诚意，这支队伍的实力也确实顶尖。但他略一沉吟，还是摇了摇头，拱手道：“多谢王道友美意。只是林某习惯独来独往，恐不便加入，还请见谅。”
王林眼中闪过一丝遗憾，但并未强求，笑道：“无妨，人各有志。那便预祝林道友此行顺利，若在凶渊中相遇，亦可互相照应。”
“一定。”林清风点头。
王林等人离去后，又陆续有几波人前来邀请，甚至包括两位排名前二十的独行才，希望与林清风临时组队，但都被他婉言谢绝。
他的特立独行，再次引起了旁饶侧目。
“哼，狂妄自大，真以为凭一人之力就能在凶渊纵横？”有被拒绝者低声冷哼。
“初试第一又如何？陨星凶渊可不是擂台，环境复杂，独自行动，风险太大。”
“或许他另有倚仗吧……”
林清风对议论充耳不闻。他并非托大，而是有自己的考量。青帝令对凶渊深处有所感应，独自行动更方便他探寻。而且，以他如今的实力底牌，只要不遇到元婴级别的存在或是陷入绝杀大阵，自保无虞。
一炷香时间很快过去。
大部分星子都已组队完毕，只剩下寥寥十余人尚未找到队伍，多是些性格孤僻或实力相对较弱者。
玄玑子长老并未多言，示意执事们记录下各队名单。当记录到林清风时，执事抬头看了他一眼，确认道：“甲上七号林清风，确定独自成队？”
“确定。”林清风平静回答。
那执事点零头，在玉册上记录下来。
“好，队伍已定。即刻出发！”
玄玑子长老袖袍一挥，万象星坛中央的巨大阵图骤然亮起，磅礴的空间之力开始汇聚。
各支队伍按照顺序，踏入阵图之中，光芒接连闪烁，身影消失。
轮到林清风时，他深吸一口气，看了一眼那深邃的传送光门，毫不犹豫地一步踏入。
强烈的空间拉扯感再次传来。
当视线恢复清明时，他已身处一个完全不同的环境。
一股混杂着硫磺、焦土、星辰金属锈蚀以及某种阴冷邪恶气息的怪风扑面而来，令人作呕。空是压抑的暗红色，没有日月星辰，只有扭曲的、如同疤痕般的空间裂隙偶尔闪现微弱的光。大地荒凉破碎，布满巨大的撞击坑和深不见底的裂缝，远处，是一片望不到边际的、被浓稠黑灰色雾气笼罩的巨大深渊轮廓，仿佛一张吞噬一切的巨口。
空气中弥漫着稀薄但极具侵蚀性的域外煞气，不断试图钻入修士的毛孔，侵蚀灵力与神魂。
这里，便是陨星凶渊的前哨站，建立在凶渊边缘一座巨大陨石山上的——断星堡。
而林清风脚下，正是断星堡那由暗沉金属浇筑而成的广场。广场上，不断有传送光芒亮起，其他星子队伍也陆续抵达。
真正的磨砺，开始了。
林清风目光锐利地望向那片散发着不祥气息的凶渊，青帝令在丹田内，传来了清晰而明确的指向——深入其中！
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