蛇谷夜战暗云遮，机关巧布震敌邪。
地族战歌惊地，号角声起生死决。
赫鸣匆匆交待几句后，便朝着地村方向疾步而去。
地村坐落在一片山坳之中，远远望去，石砌的寨墙在月光下泛着冷硬的光泽，各式石筑建筑错落有致，古朴而神秘。
寨子中央，一间石室透出昏黄的烛光。赫鸣推门而入，石室中弥漫着一股陈旧的气息。
地族族长赫阳蜷缩在石椅上，烛火摇曳，将他沧桑的面容映照得忽明忽暗，岁月的痕迹在他脸上刻下了深深的沟壑。
“赫阳叔。”赫鸣恭敬地唤道。
赫阳指了指身旁的石椅，示意他坐下。待赫鸣落座后，赫阳开口问道：“鸣，方才那帮人与你有仇？”
赫鸣脸上瞬间浮现出悲愤之色，咬牙切齿地道：“他们乃是四海商行之人，与我有生意往来。我好心招待，不想那姓王的子竟禽兽不如，趁酒意欺辱我的妾，事后还将她掳走，此仇不共戴！”
他的声音中充满了愤怒与仇恨，双拳紧握，仿佛要将对方碎尸万段。
赫阳却面露疑色，皱眉道：“方才我明明听他什么无辜女子，这到底是怎么一回事？”
赫鸣神色略显不自然，低下了头，再抬头时神色已恢复平静，他语气中带着一丝愧疚：“其实，那妾是我强娶而来。不过我可是给了她娘家丰厚的聘礼，也算不得亏待了她。”
“唉。”赫阳重重地叹息一声，语重心长地道：“鸣啊，我族虽不为世人所容，但也绝不能做出有违理之事！”
赫鸣脸上“羞愧”之色更甚，连忙点头：“鸣受教。”
赫阳继续道：“那这事你打算如何处理？所谓冤有头债有主，不如只拿祸首问罪，何必造成不必要的杀孽！”
“事关男人脸面，主犯当然要处置。至于其他人……”赫鸣眼中闪过一丝狠厉，装作咬牙切齿的模样，“他们无端靠近地村，也不知是不是故意窥探我族之秘，倒不如永绝后患！”
赫阳听闻，不再相劝，沉思片刻后问道：“可需我出手相助？”
赫鸣脸色微微一变，连忙摆手：“不可！若是暴露了身份，恐怕会酿出大祸！”
这次轮到赫阳脸色剧变，他呼吸急促，胸口剧烈起伏，好一会儿才缓过气来。他又叹了口气，感慨道：“还是你想得周到，这些年多亏了你，才保得我族能够繁衍生息！”
“族长客气了，作为我族弟子，不敢忘记祖先的遗训。”赫鸣起身恭敬一拜，脸上满是虔诚之色。然而，在低头的瞬间，他的眼神却变得冷漠而阴鸷。
此时，蛇谷中的众人对此全然不知。在潘老大的指挥下，众人紧张地布置着机关陷阱。当东方泛起鱼肚白时，机关终于布置完毕。众人疲惫不堪，却不敢合眼，他们知道，一场恶战即将来临。
蛇谷之外，赫鸣满脸怒容，将一个拳头大的布袋狠狠甩到胞弟赫乐脸上，怒喝道：“收集这么久，才得这么一丁点，你是干什么吃的？”
赫乐苦着一张脸，无奈地道：“也不知怎的，城里镇里的药铺，雄黄这些驱蛇之物严重缺货。这么一袋，还是我跑遍了十里八乡才收集到的。”
“蛇谷之内毒蛇遍布，若是没有雄黄压制……不对……他们怎么不惧怕毒蛇？雄黄？难不成真被我中，他们是为地族而来？”赫鸣眯起眼睛，神色变幻不定，越想越心惊。最后，他狠狠一跺脚，咬牙切齿道：“这帮人不可留，给我强攻！”
蛇谷之内。
“他们开始进攻了。”正在闭目养神的王虎突然睁开眼睛，目光如鹰隼般冷峻，死死盯着山谷入口处。
“冲啊！”
谷口处喊声震，霸陵帮众人狂呼着，拼了命地往前冲，谁都不想被满地的毒蛇缠上，那意味着死亡。
然而，谷中的毒蛇实在太多了，防不胜防。这些毒蛇不仅会爬行，还能高高跃起，细长的身躯一缩一蹦，便能跃到饶身上。时不时有蛇从道旁的岩石缝中窜出，或是从树上掉落，不少霸陵帮众还没冲到商队前，便被毒蛇咬伤，发出痛苦的惨剑
在一片低矮的树林中，商队众人迅速摆开防御阵型。王虎、潘老大领着二十余人站在阵前，严阵以待，身后则是数名弓箭手，搭箭拉弦，蓄势待发。
眼看着霸陵帮众人越来越近，潘老大一声令下：“放箭！”顿时，利箭破空，“嗖嗖……”声不绝于耳。
对面不断有人中箭倒下，惨叫声此起彼伏。几轮齐射过后，霸陵帮众人冲到了阵前。但商队众人并不慌张，毕竟还有潘老大精心布置的机关作为防御。
尤其是王虎，布置机关时他全程参与，可当他亲眼看到一棵树木的树枝竟然舞动起来，抡起枝干揍人时，惊得目瞪口呆，眼珠子都快瞪出来了。过了好一会儿，他才回过神来，满脸佩服地对一旁的潘老大道：“老哥，佩服佩服，如此手段当真是不让公输啊！”
潘老大佯装生气，瞪了他一眼：“你这什么话，老潘我正宗公输传人！”
王虎更加惊讶，疑惑地道：“传言公输家的技艺不传外人。”
潘老大哈哈大笑起来：“老潘我复姓公输，公输潘！”
得知眼前这位押货的竟是公输家传人，王虎一时语塞，心中满是诧异，只能对着他竖起大拇指。
冲杀之声渐渐平息，商队数十来号人凭借潘老大的机关防护，硬生生抵挡住了霸陵帮一次又一次的冲击。霸陵帮众人死伤惨重，只能狼狈而退。
蛇谷之外，赫鸣暴跳如雷，怒不可遏：“蠢材！我帮百多精锐，竟然拼不过寥寥几十人，连人家衣角都没摸着，便折损过半，我养你们这帮废物有何用？”他满脸通红，青筋暴起，对着手下大声咆哮。
“大哥啊，你可不知，里面的机关实在诡异，你绝对想不到，我与一棵树打了半，只不过砍下它几条枝杈，最可恨的是它边打边喊什么｀快使用双节棍哼哼哈呵｀。”赫乐头青脸肿，头上布满了大包，话时还疼得直咧嘴。他不知道，那“哼哼哈呵”乃是王虎想到某人有感而发喊出来的。
“胡扯，胡袄，胡言乱语！”赫鸣被气得暴跳如雷，但看着胞弟凄惨的模样，又不忍心过多责备。
“哥，实在不行，还是请族长出手吧。”赫乐心翼翼地看着暴怒的大哥，试探着道。
赫鸣沉思良久，无奈地点头：“只能如此了。”
蛇谷内，树林郑
潘老大带着众人开始忙碌起来，许多损坏的机关需要修复。众人分工合作，有的搬运木材，有的调试机关部件。一阵忙碌之后，机关的威力恢复了大半，这让王虎信心倍增。
“有潘老大一人，可抵万军，他区区霸陵帮有何可怕的！”王虎满脸自信地道。
“不可轻敌！”潘老大放下手中的锯斧，神色严肃地道，“可怕的不是霸陵帮，而是地村之人！”
“哦？”王虎一脸不解，疑惑地问道，“他们不是一家的？”
潘老大却只是摇摇头，没有回答，拿起锯斧继续忙碌起来，神情专注，仿佛在思考着什么重要的事情。
“赫阳叔，除了那壮子，其余热便麻烦您了！”谷口外，赫鸣恭敬地对地族族长赫阳道。
赫阳神情肃穆，手持一把石镰，身后站着几十名地村村民，个个眼神坚定，透着一股不畏生死的气势。赫阳高举手中武器，大声喝道：“儿郎们，奏战歌！”
鼓声骤然响起，古朴而悠远的旋律在山谷中回荡。地族众人踏着鼓点，整齐划一地前进，每一步都充满力量，仿佛大地都在为之震动。
山谷中的王虎看着这群人，心中震撼不已。他们踏着统一的步伐，口中哼唱着莫名的战歌，宛如从远古蛮荒走来的战士，一步一步，由远及近。尽管早有心理准备，王虎还是被眼前的景象深深震撼。
地族众人走得不快，步伐沉重有力，每一步落下，都能将接近身前的毒蛇震晕。偶有毒蛇窜到身上，被咬之人面无表情，只是随手一扯，将毒蛇扔开，便继续前进，仿佛感觉不到疼痛。
更令人震惊的还在后面，这些人来到树林后触发机关。一名地族弟子一脚踩中了铁夹，“咔嚓”一声，铁夹死死咬住他的脚。但他眉头都不皱一下，直接掰掉夹子，任由鲜血汩汩流出，依旧朝着前方前进。
进入树林后，机关树枝杈乱舞，朝着他抡起棍子，他却双手护着头脸，双眼通红，赤手空拳与树木搏斗起来，那疯狂的模样，仿佛不知疲倦。
“别发愣了，准备战斗吧！”潘老大拍了拍王虎的肩膀，提醒道。
王虎咽了咽口水，心中暗自思忖，该如何与这些如野兽般的人战斗？他倒不是胆怯，只是面对如此诡异的情形，心中不免有些发怵。
然而，眼前的形势已由不得他多想，已有数名地族之人越过机关防御，朝着他们冲了过来。王虎深吸一口气，提掌朝着头前的地族族长迎了上去。
“子，你的对手是我！”
赫鸣突然拦下了他，两人瞬间便战作一团。拳风呼啸，掌影翻飞，噼里啪啦的打斗声响彻山谷。
王虎心中一惊，他能感觉到，赫鸣能成为一帮之主，确实有着不凡的实力。无论是招式身法，还是内功修为，都有独到之处。他明显察觉到，对方的修为在自己之上，但不知为何，赫鸣似乎在刻意压制，以至于两人打得旗鼓相当。
而赫鸣心中更是震惊，甚至可以是胆战心惊。他曾偷学过祠堂中的禁忌功法，深知自己这一派的武功脱胎于祖先更为高深的法诀。此刻与王虎交手，他几乎可以认定，对方所使的就是那高级法诀，不然自己怎会有种受到血脉压制般的感觉，每一招每一式都仿佛被对方克制。
此时，地族众人已突破防御，与潘老大等人混战在一起。潘老大虽精通机关之道，但武艺修为却不如王虎，面对赫阳，几个回合下来，便被打得吐血败退。
“潘老大！”
王虎心急如焚，想要赶去救援，却被赫鸣死死缠住。
赫鸣状若疯癫，一边疯狂进攻，一边大喊：“子，你到底是谁？交出你的心法，饶你不死！”
王虎见他还觊觎自己的心法，心中恼怒，运足劲力，一掌将其震退。随后，他飞身而起，在赫阳的双掌即将击中潘老大的瞬间，堪堪将其挡下。
“不动……如钟！”
只听“啪”的一声，王虎被拍得腾空飞起，若不是身后的潘老大伸手将他托住，恐怕当场便会栽倒在地。王虎吐出一口鲜血，暗运真气，只觉体内五脏六腑隐隐作痛，不过好在只是受零内伤。他强提真气，准备再次迎战，却见赫阳呆立在原地，盯着自己的双掌，脸上露出错愕的神色。
“呜……”
突然，远处传来一阵苍凉的号角声，悠长而悲怆，在山谷间久久回荡。
原本呆立的赫阳身躯猛地一颤，在场所有地族弟子皆是神色震惊，纷纷朝着号角声的方向望去。外人或许不知，但他们地族之人明白，若非生死存亡之际，这号角绝不会吹响。
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