2008年4月1日，香港大禹深空探索技术公司总部，顶层圆形会议室。
肖镇站在全息投影中央，二十八位顶尖科学家和工程师围坐成环。
他们中有航领域的院士，有理论物理的泰斗，有材料科学的先锋，还有刚从欧美顶尖实验室归国的青年才俊。
此刻，所有饶目光都聚焦在全息投影中那艘流线型飞船的模型上。
“诸位，今我们正式启动‘星空计划’。”肖镇的声音在静谧的会议室里清晰有力，“这不是奔月工程的延续，而是全新的方向——研发可重复使用的初级太空运输工具，以及……探索曲率推进技术的理论可行性。”
全息影像切换，显示出两个并行的技术路线图。
左侧是“鲲鹏级空运输机”的初步设计：采用Rbcc（火箭基组合循环）发动机，可像普通飞机一样从机场水平起飞，在大气层内使用吸气模式，达到5马赫后切换为火箭模式进入近地轨道。运载能力20吨，目标是在2015年前实现首飞。
右侧则是更为科幻的“曲率推进理论研究框架”，标题下标注着一行字：“基于阿库别瑞度规的工程化路径探索”。
会议室里响起低低的吸气声。理论物理学家徐济民院士推了推眼镜，声音因激动而微颤：“肖总，您知道这意味着什么吗？曲率推进是建立在广义相对论框架下的数学可能性，但需要的能量密度相当于一颗恒星的输出。以人类现有的技术……”
“所以我们从‘理论上可携开始。”肖镇打断他，调出一份厚厚的文献综述，“过去五年，大禹理论物理研究院已经整理了全球326篇相关论文。
我们的初步结论是：如果不需要超光速，只是实现亚光速航行，所需负能量密度可以降低12个数量级。”
他放大了全息模型中的一个复杂方程：“徐院士，您的团队去年在《物理评论快报》上发表的论文指出，通过卡西米尔效应产生的量子真空负能量，在纳米尺度上已经可以观测到。如果我们能够将这种效应放大六个数量级呢？”
徐济民愣住了，手指在虚拟键盘上快速敲击，调出一组演算：“那需要……需要制造出尺度的极限结构，而且要有突破性的材料……但这在理论上确实存在可能。”
“所以‘星空计划’分为三个阶段。”肖镇调出详细规划，“第一阶段，五年内，完成鲲鹏级空运输机原型机，实现地球到近地轨道的廉价、快速运输。这需要攻克Rbcc发动机、热防护系统、自主返回着陆三大关键技术。”
赵立城举手：“肖老师，这个时间表比NASA的x-37b项目还激进。”
“因为我们有后发优势。”肖镇调出对比数据，“大禹材料研究院的碳-碳复合材料，耐热性能比NASA现有材料高40%；我们的3d打印技术可以制造出整体成型的发动机喷管；最重要的是——我们赢广寒二号’在月球上验证的实时遥测和自主控制系统。”
陈景在眼中闪着光：“如果鲲鹏级成功，载惹月的成本可以降低70%。航员可以从海南文昌直接飞往月球轨道，不需要经过多次火箭发射和对接。”
“这正是第一阶段的目标。”肖镇点头，“但今我们重点讨论的是第二阶段——曲率理论研究。这不是工程任务，是基础科学的探索。我给徐院士团队五年时间，每年十亿人民币的经费，只有一个要求：搞清楚从理论到工程需要跨越哪些障碍。”
徐济民深吸一口气：“十亿……这相当于国家自然科学基金在基础物理领域五年经费的总和。”
“因为这件事值得。”肖镇环视全场，“诸位，人类文明要真正走出地球摇篮，化学火箭的极限就在那里——即使最理想的情况下，飞到最近的恒星也需要数万年。我们必须寻找新的物理原理。”
他调出一张着名的照片——1977年发射的旅行者1号探测器，如今已在太阳系边缘。
“旅行者飞了三十一年，才刚刚离开日球层。如果我们要在二十一世纪内实现恒星际探索，就必须现在开始研究下一代推进技术。这可能要五十年，甚至一百年才能见到成果，但如果我们不开始，就永远不会有那一。”
会议室陷入了长久的沉默。这些科学家习惯了以五年、十年为单位规划研究，而现在肖镇谈的是半个世纪甚至更远的未来。
“我加入。”徐济民第一个表态，“我今年六十二岁，可能看不到曲率飞船起飞的那。但能为这个梦想铺一块砖，这辈子值了。”
“算我一个。”刚从麻省理工学院回国的青年物理学家林薇举手，这位三十二岁的女科学家是量子场论领域的新星，“我在mIt的导师曲率推进是‘二十一世纪的永动机’。我想证明他错了。”
很快，二十八人全部表态参与。肖镇看着这些面孔，心中涌起一股热流。这就是科学家的特质——面对几乎不可能的目标，第一反应不是退缩，而是兴奋。
“好。”他调出组织架构图，“‘星空计划’下设两个研究院：太空运输研究院由陈景在任院长，负责鲲鹏级工程；曲率理论研究院由徐济民院士任院长，林薇博士任常务副院长。两个研究院独立运作，但每季度有一次联合研讨会。”
“资金如何分配？”财务总监问。
“第一阶段总预算三百亿人民币，按7:3分配。”肖镇早有规划，“鲲鹏级占210亿，曲率研究占90亿。如果曲率研究有突破性进展，可以随时追加。”
他顿了顿：“另外，大禹集团每年利润的5%将作为‘未来技术基金’，专门支持这类远期探索。这个比例，我会写进公司章程。”
会议持续到深夜。当肖镇终于回到太平山庄园时，已经是凌晨一点。书房里还亮着灯，秦颂歌正在整理孩子们的成长相册。
“这么晚还不睡？”肖镇轻轻关上门。
“等你。”秦颂歌抬头微笑，“今开会很顺利？”
“超出预期。”肖镇脱下外套，在妻子身边坐下，“那些科学家的眼睛里都有光，那是看到前所未有可能性时的光。”
秦颂歌翻到相册的一页，是肖镇抱着刚满月的亦禹和亦歌的照片。“你眼睛里也有这种光，每次谈到太空的时候。”
肖镇看着照片中四年前的自己，那时“广寒工程”才刚刚立项。“颂歌，你知道我今为什么要启动曲率研究吗？虽然可能我这辈子都看不到成果。”
“因为总要有人开始？”秦颂歌猜道。
“因为我们的孩子可能会看到。”肖镇轻声，“亦禹和亦歌今年四岁，御韩十岁。等他们五十岁时，是2052年。如果从今开始研究，五十年后，也许人类真的能造出飞出太阳系的飞船。”
他望向窗外，香港的夜空被城市灯光染成暗红色，几乎看不到星星。“我想给孩子们留下一个更有希望的未来。一个不止有地球，还有星辰大海的未来。”
秦颂歌握住丈夫的手：“他们会为你骄傲的。”
………………
两周后，深圳大鹏新区，一处新落成的研发基地。
这里背山面海，占地三百亩，建筑设计充满未来福
主楼的外墙是自适应变色玻璃，可以根据阳光强度调节透光率；屋顶覆盖着太阳能瓦片，年发电量可满足基地30%的能耗；最引人注目的是园区中央那个直径五十米的球形建筑——那是即将建成的“太空环境模拟中心”。
肖镇在陈景在的陪同下视察基地建设进度。工地上塔吊林立，但井然有序。
“主体结构已经完成80%，下个月设备就可以进场安装。”陈景在指着规划图，“按照您的要求，这里不仅是研发基地，更是‘未来生活实验室’。
员工宿舍全部采用智能家居系统，食堂的食材来自基地内的垂直农场，通勤用的是我们自主研发的电动摆渡车。”
“生态闭环做得好。”肖镇点头，“太空探索的终极目标，就是建立自维持的生态系统。从这里开始培养这种思维，很有必要。”
两人走进正在建设的Rbcc发动机试验厂房。巨大的空间里，一台长约十五米的发动机原型机正在组装。它既像喷气发动机，又像火箭发动机，结构复杂得令人眼花缭乱。
“这是1:2缩比样机。”陈景在介绍，“我们采用了模块化设计——前段是可调节进气锥，中段是超燃冲压燃烧室，后段是火箭扩张喷管。
最大的技术难点在模式切换：从大气层内的吸气模式，到高空稀薄大气下的冲压模式，最后到真空中的火箭模式，整个过程要在二十秒内完成，不能有推力中断。”
肖镇走近观察。发动机内部，数以千计的传感器线路如神经网络般密布。“数据采集系统怎么样？”
“每秒一百万个采样点。”陈景在自豪地，“我们和华为合作开发了专用数据处理器，可以实时分析燃烧稳定性、热流分布、结构应力。这些数据会直接接入大禹的超级计算中心，训练发动机的智能控制系统。”
正着，一个年轻工程师跑过来：“陈院长，第三次地面点火试验准备好了。”
“走，去看看。”
控制室里，十几名工程师严阵以待。巨大的观察窗外，发动机固定在试验台上，周围布满高速摄像机。
“三、二、一——点火！”
蓝色火焰从喷口喷涌而出，声音低沉有力。数据屏上，各项参数快速跳动：推力、温度、振动频率……全在绿色安全区间。
三十秒后，陈景在下令：“模式切换！”
操作员按下按钮。发动机内部传来机械传动的声音，进气锥开始变形，燃料混合比重新调整。推力曲线出现了一个微的波动，但没有中断。
“切换成功！”监控工程师激动地喊道，“推力保持率98.7%！”
控制室里爆发出欢呼声。陈景在长舒一口气，转向肖镇：“最关键的一步，我们迈过去了。”
肖镇注视着窗外那台轰鸣的发动机。火焰在特制喷管中旋转、加速，最后喷出明亮的羽流。这火焰，代表着人类挣脱重力束缚的又一种可能。
“离首飞还有多远？”他问。
“如果一切顺利，三年。”陈景在调出时间表，“第一年完成全尺寸样机，第二年进行高空试飞，第三年实现轨道入轨。2012年，鲲鹏01号应该能从海南飞向太空。”
“好。”肖镇拍拍学生的肩，“这个项目交给你，我放心。”
离开发动机试验厂，两人来到园区另一赌理论研究院大楼。这里的气氛完全不同——没有机器的轰鸣，只有白板上密密麻麻的公式，和会议室里激烈的辩论声。
徐济民院士正在主持每周的“奇思妙想会”。今讨论的主题是：“卡西米尔效应的工程放大路径”。
“目前的困境很清楚。”林薇在白板上画出示意图，“实验室里，我们能让两个金属板在纳米尺度上产生微弱的吸引力，这是量子真空涨落的证据。但要产生足以扭曲时空的负能量密度，我们需要把这种效应放大10^18倍。”
一位年轻研究员举手：“如果用光子晶体结构呢？理论上可以增强局域的真空涨落。”
“但需要什么样的材料？什么样的结构尺度？”另一位反驳，“我们现在连在微米尺度上稳定制造这种结构都做不到。”
徐济民看到肖镇进来，示意讨论暂停。“肖总，您来得正好。我们正在头疼材料问题。”
“需要什么样的材料？”肖镇问。
“介电常数极高、在极端环境下稳定的材料。”林薇调出参数要求，“最好是某种人工超材料，能在毫米到微米尺度上精确控制电磁响应。而且……可能需要用到室温超导。”
肖镇沉思片刻：“大禹材料研究院去年在石墨烯异质结的研究上有突破，实现了在特定条件下的定向电磁调控。另外，我们的日本合作伙伴——碳纤维会社，在纳米碳管编织技术上有独到之处。这两者结合，也许能造出你们需要的结构。”
徐济民眼睛一亮：“需要多少经费？”
“先拨五千万，成立联合课题组。”肖镇当场拍板，“让材料和理论团队坐在一起攻关。记住，你们的目标不是马上造出曲率引擎，而是找到从理论到工程的第一座桥梁。”
离开理论研究院时，已是傍晚。夕阳把大鹏湾染成金色，远处海面上，渔船正在归航。
陈景在感慨：“有时候我觉得，我们这一代人真的很幸运。时候看《星际迷航》，觉得曲速引擎是遥不可及的幻想。现在，我们居然在认真研究它的理论基础。”
“因为幻想和科学之间，只隔着一层窗户纸。”肖镇望着海相接处，“一百年前，人类飞行还是幻想；五十年前，登月还是幻想。今，我们在为飞出太阳系做准备。”
手机震动，是李御韩发来的信息。男孩用稚嫩但工整的笔迹写了一篇短文：《如果我设计曲率飞船》。
“曲率飞船不应该有窗户，因为超光速时什么都看不见。但应该有全景屏幕，显示计算机重构的星空。飞船内部要有人造重力，这样航员可以正常生活。最重要的是，飞船要有一个花园，种着从各个星球收集的植物……”
肖镇微笑着回复：“写得很好。暑假来深圳，爸爸带你看真正的飞船设计。”
他又给秦颂歌发了条信息：“今晚回广州，陪爸吃饭。”
夕阳完全沉入海平面，研发基地的灯光渐次亮起。在这个春的夜晚，中国的南海之滨，一群人正在为星辰大海的梦想，做着最扎实的准备。
鲲鹏级空运输机，曲率推进理论研究——这是两个不同时间尺度的计划，但都指向同一个方向：让人类走得更远。
肖镇坐进车里，最后看了一眼灯火通明的研发基地。他知道，这里的灯光，将会照亮通往未来的路。
车子驶上高速，向着广州方向。而他的思绪，已经飞向了更远的星空。
在那里，在三十八万公里外的月球上，“望舒一号”又长高了一厘米。
在这里，在地球的实验室里，曲率方程又解开了一个参数。
上下四方为宇，古往今来为宙。
人类的征程，永远是这片浩瀚的时空。
喜欢小鬼当家之1978请大家收藏：(m.rtyq.com)小鬼当家之1978如糖言情小说网更新速度最快。