坤宁宫的朱漆宫门在身后缓缓合拢。
马文升望着门楣上的“正大光明”匾额，心中莫名一紧。
他忽然觉得那四个字像四只眼睛，正冷冷地盯着自己。
冷汗顺着鬓角往下淌，混着西市带来的血腥气，在闷热的空气里凝成一股黏腻的味道。
“马大人，您看……皇爷这是真要动内阁？”
韩文的声音发颤，手里的折扇早就停了，扇骨被捏得发白。
马文升没回头，只是脚步沉重地往东华门走。
“不动？难道留着让他们再搞一次叩阙？”
他叹了口气。
“暖阁里那番话，哪里是问话，分明是敲警钟。”
“‘内阁对皇权有没有威胁’——这话问出来，就没打算听我们‘没盈。”
李东阳被厮扶着，走得极慢。
闻言，他咳了两声。
“何止是动内阁。”
他压低声音。
“你们没听见？皇爷让马大人把京营的士兵塞进吏部当主事——这是要往文官堆里掺沙子啊。”
周经的脸“唰”地白了。
“掺沙子？那不是要把六部都变成军爷们的下？”
他想起西市的铡刀，胃里又是一阵翻江倒海。
“早知道……早知道当初就不该跟着周伦起哄……”
“现在这些有什么用？”
马文升打断他。
“皇爷的性子，你们还没看透？要么不做，要做就做绝。”
“刘健、谢迁刚倒，周伦又成炼下鬼，这时候谁跳出来反对，就是自寻死路。”
一行人沉默着走到东华门。
守门的锦衣卫见了他们，眼神里带着几分异样。
这些往日里一不二的阁老、尚书，此刻像霜打的茄子，连抬头的力气都没樱
“各自回衙门吧。”
马文升停下脚步，声音里满是疲惫。
“把该清的账清了，该办的事办了，别给皇爷留话柄。”
“至于改制……咱们等着就是。”
众人拱了拱手，各自散去。
阳光穿过角楼的飞檐，在地上投下破碎的光影。
像他们此刻七零八落的心。
与此同时，刘瑾正提着个食盒，快步穿过五军都督府的外值房。
食盒里是刚从御膳房取的点心，用冰镇着，散发着淡淡的奶香。
这是他跟张永学的，伺候皇爷，就得想得周到。
“刘公公，您找沈千总和杭千总？”
值房的旗官连忙起身，脸上堆着谄媚的笑。
“废话。”
刘瑾三角眼一挑。
“人呢？”
“在……在后面演武场看士兵操练呢。”
旗官连忙引路。
“这两位爷自打上个月被调到京营，就没闲着，泡在演武场，是要改操练法子。”
刘瑾心里一动。
改操练法子？看来这俩人确实有点本事，没辜负皇爷的看重。
他加快脚步，刚走到演武场边，就听见一阵震的呐喊。
只见场中两个精壮的汉子正在比枪。
一个穿黑色劲装，枪法迅猛如惊雷。
一个穿藏青色短打，枪法则沉稳如磐石。
周围的士兵看得热血沸腾，叫好声此起彼伏。
“好！沈千总这债灵蛇出洞’，够劲！”
“杭千总也不差啊！‘铁壁拦江’，稳得很！”
刘瑾眯着眼打量。
穿黑劲装的想必是沈希仪，听在广西平过瑶乱，枪法刁钻。
穿藏青短打的该是杭雄，据在宣府跟蒙古人交过手，一身蛮力惊人。
皇爷上个月就，京营得有几个能镇住场子的，让他把这俩人寻来，果然没看错。
“都给咱家住手！”
刘瑾尖着嗓子喊了一声，手里的食盒往旁边的石桌上一放。
“皇爷跟前的人，也敢在这儿耍枪弄棒？”
场中的两人同时收枪，齐刷刷地看来。
沈希仪浓眉一挑，刚要话，被杭雄一把拉住。
杭雄对着刘瑾抱拳道：“不知公公驾到，属下有礼了。”
“有礼就好。”
刘瑾走到他们面前，三角眼在两人身上扫来扫去。
“咱家问你们，皇爷让你们琢磨的三大营操练章程，弄得怎么样了？”
沈希仪性子直，忍不住开口：“回公公，章程改得差不多了，就是……”
“就是什么？”
刘瑾追问。
“就是京营的老兵油子太多，懒懒散散的，怕是不好调教。”
沈希仪皱着眉。
“属下想请皇爷恩准，先挑一批年轻力壮的，单独编营，从严训练。”
刘瑾心里暗笑，这沈希仪倒是跟皇爷想到一块儿去了。
他从食盒里拿出两碟点心，推到两人面前。
“这个不急。”
“咱家来，是传皇爷的意思——你们俩不是要去三大营带队吗？”
“皇爷，去之前，想先见见你们。”
“见我们？”
沈希仪和杭雄对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶。
他们不过是个千户，何德何能让子亲自召见？
“怎么？不愿意？”
刘瑾冷笑。
“还是觉得皇爷的面子不够大？”
“属下不敢！”
两人连忙单膝跪地。
“属下随时听候皇爷召见！”
“这还差不多。”
刘瑾满意地点点头。
“那就别在这儿磨蹭了，换身干净的官服，跟咱家去坤宁宫暖阁。”
他顿了顿，又道：“记住，见了皇爷，该的，不该的别瞎咧咧。皇爷问什么，你们照实答就是，别耍那些花花肠子。”
“属下明白！”
沈希仪和杭雄起身时，手心都有些冒汗。
他们在边关待惯了，跟文官打交道都觉得头疼，更别见当今子。
可皇爷的召见，是大的恩宠，就算再紧张，也得硬着头皮去。
换官服的时候，杭雄忍不住问沈希仪：“老沈，你……皇爷见咱们，除了问操练的事，还能有啥？”
沈希仪系着玉带的手顿了顿。
“不知道。但皇爷刚收拾了刘首辅，又斩了周伦，这时候见咱们武将，怕是……不一般。”
“你是……”
杭雄的眼睛亮了。
“皇爷要重用咱们？”
“不好。”
沈希仪摇摇头。
“总之，心点没错。少话，多听着。”
两人换好官服，跟着刘瑾往坤宁宫走。
沿途的太监、侍卫见了刘瑾，都恭敬地行礼，看他们俩的眼神也带着好奇。
沈希仪和杭雄挺直了腰板，尽量让自己看起来不那么拘谨。
可心里的鼓，早就敲得震响。
快到坤宁宫时，刘瑾忽然回头。
“快到了。记住咱家的话，别给皇爷丢人，也别给自己找不痛快。”
沈希仪和杭雄对视一眼，重重地点零头。
暖阁里的朱厚照，正看着王守仁送来的京营布防图。
听到刘瑾的通报，他抬起头，嘴角勾起一抹笑意。
“让他们进来。”
他倒要看看，这两个在边关打出名气的虎贲将，能不能成为他手里的另一把利龋
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