除夕宫宴的喧嚣与暗涌终于散去，重华宫的寝殿恢复了惯有的宁静。
南烁躺在宽大的龙榻上，身边是早已陷入香甜梦乡的允堂。家伙蜷缩着，呼吸均匀绵长，拳头无意识地搭在枕边。
摇曳的烛火映在南烁深邃的眼眸中，明明灭灭，如他此刻翻涌的心绪。
这个孩子……他垂眸凝视着允堂熟睡中毫无防备的脸。
国师预言中关乎南朝国阅“福星”，他现在倾注了全部心血的幼子。绝对不能交给任何人抚养！一丝一毫的风险都不能樱
万一……万一将来被别有用心之人挑唆，离间了父子之情，甚至动摇国本……南烁的眼神变得冷硬起来。唯有亲自抚养，将这孩子从牢牢地禁锢在自己羽翼之下，日日夜夜耳濡目染，让他眼中只看得见父皇，心里只依赖父皇，方能万无一失。
至于他的生母……南烁脑海中浮现出叶清涵今晚在宫宴上那失态癫狂、涕泪横流的模样，心底涌起一阵厌烦。
那个蠢钝无脑的女人！今日之举，多半是听信了哪个不知死活的宫人挑拨，以为只要孩子认得她、喊她一声娘亲，就能动摇他的决定？痴心妄想！或许……等允堂再大些，心智足够坚定，对父皇的依赖牢不可破时，再让他们偶尔见上一面也未尝不可。但那绝不是现在。
这般想着，南烁眼底最后一丝犹豫也消散无踪，只剩下帝王不容置疑的掌控。
伸手，动作极轻地替允堂提了提滑落的锦被，指尖拂过那细软的发丝，随即闭上眼睛，将那些纷杂的念头压下，沉入睡眠。
清晨，南烁是被胸口熟悉的、沉甸甸的暖意唤醒的。
睁开眼，果然不出所料——他的儿子不知何时又爬了过来，像只无尾熊似的，整个身子软乎乎地趴在他胸膛上，脸蛋贴着他的心口，睡得正香，红润的嘴微微张着。
南烁的嘴角无声地勾起。没有人会拒绝自己血脉的亲近与依赖，帝王亦不能免俗。允堂这般毫无保留地黏着他、需要他，正是他苦心经营所期望的结果。
他心中甚是满意，心翼翼地用双臂环住那温热的身体，慢慢坐起身来。
轻微的动静惊动了守在外间的张敬贤，他立刻轻手轻脚地进来，刚要行礼伺候，南烁便挥了挥手，声音带着晨起的慵懒。
“去准备早膳，清淡些。这里不用你伺候。今日免朝，朕自有安排。”
“是，陛下。”张敬贤会意，无声退下。
允堂被父皇的动作扰了清梦，眉头蹙了蹙，嘴不满地哼唧了两声。
南烁拿过温热的湿帕子，动作轻柔地为他擦拭脸蛋。家伙被这温润的触感弄醒了，迷迷糊糊地睁开眼。
当那双乌溜溜、尚带着睡意的大眼睛对上南烁含笑的眸子时，允堂立刻习惯性地张开嘴，发出软糯的“啊——啊——”声，手也跟着摆动起来，像是在打招呼。
“懒虫醒了？”南烁的声音低沉而温和，带着显而易见的宠溺。他一边替允堂整理着衣裳，一边开始了每日的“功课”，口型清晰地引导。
“来，堂儿，看着爹爹。疆爹——爹——’。”
允堂眨巴着大眼睛，嘴微微动了动，调动着舌头。他努力地模仿着那个早已熟悉无比的声音。
“爹……爹……” 奶声奶气的，断断续续，却比昨日清晰了许多！
南烁脸上的笑意瞬间绽放开来。他响亮地应和道。“哎！对！爹爹！堂儿真棒！再叫一声，‘爹——爹——’！”
“爹爹！”允堂被父皇的喜悦感染，又努力地叫了一声，这次连贯了不少。
“好！好堂儿！”南烁朗声笑着，忍不住低头在那光洁的额头上亲了一口，“爹爹这就带堂儿去吃好吃的！今日爹爹有空，把你几个哥哥都叫来，陪你玩，好不好？”
允堂还不能完全理解“哥哥”的含义，但看到父皇如此开心，他也跟着“咯咯”地笑起来，嘴不停地重复着新学会的称呼。
“爹爹！爹爹！” 稚嫩欢快的声音充满了整个寝殿。
南烁心情大好，抱着允堂走到膳桌旁坐下。桌上已摆好了精致的早膳。他拿起银碗，里面是温热的、炖得恰到好处的羊奶蛋羹。
他舀起一勺，细心地吹了吹，送到允堂嘴边。
“来，堂儿张嘴，吃蛋羹了。”
允堂乖乖地张开嘴，满足地吞咽着香甜软滑的蛋羹，大眼睛弯成了月牙儿，嘴里还含糊不清地嘟囔着“爹爹”。
南烁耐心地喂着，看着儿子吃得香甜、依赖自己的模样，昨夜因叶清涵生出的那点不快彻底烟消云散。
他一边喂，一边对侍立一旁的张敬贤吩咐道。
“敬贤，传朕口谕，让太子、皇子们……嗯，还有五皇子，都到重华宫来。就皇子想见见哥哥们。”
“是，陛下。”张敬贤躬身领命，心中了然，陛下这是要趁着皇子初学话、心情愉悦的好时机，彻底巩固这份兄弟情谊，或者，是巩固皇子在众兄弟中独一无二的地位。他迅速退出去安排。
殿内，南烁继续喂着允堂，听着他稚嫩的“爹爹”声，心中充满了掌控一切的笃定和为人父的满足。允堂是他的儿子，也只能是最亲近于他的。
这深宫里的每一步棋，他都已落子。
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