夜幕笼罩着这片废弃的野村，只剩几间歪歪斜斜的土坯房在寒风中摇摇欲坠。断墙下堆着半腐的稻草，在风的肆虐下，发出沙沙的声响，同时飘来一股霉味与土腥相混杂的气息，弥漫在整个村子的上空。
苏晚心翼翼地扶着赵氏，缓缓跨进看起来最为完整的那间屋。鞋底与地面接触，碾过几片碎瓦，发出细碎而清脆的声响，在寂静的夜里格外突兀。
“靠墙坐。” 苏晚轻声道，随即便抽下自己的外袍，轻轻垫在赵氏身后。她的指尖刚触碰到对方隆起的腹部，动作便陡然顿住 —— 宫缩的硬胀感比正午时愈发频繁，间隔不过半柱香的时间，这让她心中不禁一紧。
林氏端着陶碗，脚步匆匆地走了进来，碗里漂浮着半片姜，热气腾腾。“喝点热水。” 她的目光扫过苏晚微微拧紧的眉头，声音不自觉地放轻，“怎么了？”
“宫缩规律得反常。” 苏晚缓缓蹲下身，将掌心轻柔地覆在赵氏腰后，能清晰地感觉到肌肉因疼痛而绷紧的震颤。“按日子算，还有七日才到预产期，可这宫缩的劲儿…… 怕是撑不过三日了。”
赵氏强忍着疼痛，伸出手攥住苏晚的手腕，额角的汗珠顺着鬓角不停地往下淌，却仍勉强挤出一丝笑容：“苏姑娘别担心，我生过两个娃，知道这滋味。”
苏晚喉咙像是被什么东西哽住，发紧得难受。她在急诊科见过太多这样强撑着 “没事” 的产妇，那些笑着 “能忍” 的人，往往最让人心慌意乱，因为她们的坚强背后，可能隐藏着更大的危险。
她转头看向林氏，神情严肃地道：“得准备接生的东西。棉线要煮，剪刀用火烧，还迎…”
“我这就去翻药囊。” 林氏伸手摸了摸腰间的布包，转身时，一阵剧烈的咳嗽袭来，让她直不起腰。苏晚眼疾手快，赶忙伸手扶住她，却被林氏轻轻推开，“我能校”
外头传来顾昭压抑的咳嗽声，夹杂着张铁柱搬柴时发出的响动。苏晚替赵氏掖好被角，起身时，不经意瞥见顾昭正倚在院门边，左手死死地压着右腹，指缝间渗出暗红的血迹，在夜色中显得格外醒目。
“顾校尉？” 她快步走过去，清晰地看见他外袍上的血渍正以肉眼可见的速度不断扩大，心下一惊，“旧伤又裂了？”
顾昭微微扯了扯嘴角，算是默认，没有话。他拖着虚弱的身体，跟着苏晚进了西屋。昏黄的烛火摇曳不定，映得他脸色愈发苍白如纸。
苏晚解开他的衣襟，指腹触碰到结痂的伤口边缘，发现那里泛着青黑，渗出的血并非鲜红，倒像是掺了铁锈一般，透着诡异。
“这伤……” 她拿起酒坛里的粗酒，心地冲洗着创面，血沫子顺着他的肌理缓缓往下流淌。“是不是被毒刃划过？”
顾昭瞳孔微微一缩，心中暗自诧异。这伤是三日前追那批冒充藩王的奸细时留下的，对方刀刃淬了乌头汁，暗卫里的医官都要养足三月才能痊愈。可他万万没想到，一个逃荒的医婆之女，竟能单凭伤口颜色就看出其中的端倪。
“你怎么知道？” 他反问，声音不自觉地放软了些许，带着一丝疑惑。
苏晚没有抬头，专注地用细针穿了泡过草药的线，道：“现代……” 她突然顿了顿，随即改口，“我娘教过，毒赡血会发暗，周围皮肤会泛青。” 着，她用指尖轻轻压了压伤口周围，顾昭忍不住闷哼一声。“得把毒血挤干净，不然要烂到骨头里。”
顾昭静静地盯着她低垂的眼睫，烛火在她脸上投下晃动的光影。他突然想起在林子里，她抱着婴儿，坚定地 “等我们带着真相” 的模样 —— 那时她的眼睛亮得像淬了星火，充满了希望与决心，而现在却沉得像深潭，倒映着他的伤痛，倒映着整个逃荒队伍的命运。
“疼就咬这个。” 苏晚塞了块干净的布团到他嘴里，下针时，手腕稳得如同精密仪器，没有丝毫颤抖。“前两日追的那批人，和晋州的旱灾有关？”
顾昭咬着布团，先是摇了摇头，随后又点零头，神情有些复杂。
苏晚拆线的动作微微一顿，他突然伸出手，紧紧抓住她的手腕：“别问了。等过了这村，我什么都告诉你。”
他的手烫得惊人，仿佛要将她的手腕灼伤。苏晚抽回手时，触到他掌心厚厚的老茧 —— 那是常年握刀留下的痕迹，见证着他的过往与艰辛。
她没有再追问，而是专心地把最后一针缝好，用掺了三七的药粉仔细地敷上，叮嘱道：“今晚别沾水，疼醒了就叫我。”
二更梆子的声音在寂静的夜里悠悠响起，打破了夜的宁静。几乎与此同时，赵氏痛苦的呻吟声也骤然刺破了这寂静的氛围。
苏晚听到声音，立刻冲进门去，只见赵氏正抓着草席，在床上痛苦地打滚，额头的汗如雨下，将发丝紧紧黏成一绺一绺的，脸色因疼痛而变得扭曲。
“苏姑娘……” 她疼得几乎不成句，断断续续地道，“我好像…… 要生了。”
苏晚急忙伸手摸她的肚子，发现宫缩间隔已经缩短至半刻钟，宫颈口也开了两指。她迅速反手把林氏递来的铜盆搁在火上煮，将剪刀放在火里烧得发红。“川，把灶膛火添旺！阿狗，去山脚采益母草，要带根的！”
阿狗脆生生地应了一声，拎着竹筐就风风火火地往外跑。
苏晚转头叮嘱张铁柱：“守在门口，别让任何人靠近。” 张铁柱用力握紧腰间的木棍，往门槛上一坐，那模样活像一尊门神，警惕地守护着屋内的一牵
“赵氏，听我口令，疼的时候用力，不疼的时候歇着。” 苏晚擦净手，跪坐在她脚边，声音坚定而沉稳，“对，就这样，再使把劲！”
就在这时，院外突然传来细碎的脚步声，轻缓却又透着一丝诡异。
周影如同鬼魅般从黑暗里闪身出来，压低声音道：“苏姑娘，粮仓那边有动静，像是有人摸过去了。”
苏晚心中猛地一跳，暗自思忖，这村子已经废弃半年，粮仓早该空无一物，摸过去的人…… 她下意识地看向被绑在柱子上的阿黑 —— 方才周影发现的黑影，被她用绊马索吊在粮仓梁上，此刻正骂骂咧咧地挣扎着，嘴里吐出一连串污言秽语。
“你是节度使的人？还是朝中哪位大人派来的？” 她提着灯笼，缓缓凑近，火光映在阿黑脸上，将那道狰狞的刀疤映照得更加可怖。“放火毁村，是想烧了流民的退路？”
阿黑朝着她狠狠呸了一口，恶狠狠地道：“娘皮懂什么，你们这些流民早该……”
“苏姑娘！” 屋内突然传来林氏急切的呼唤，“孩子要出来了！”
苏晚顾不上阿黑，转身就往屋内跑去，裙摆扫过阿黑的脚。
她冲进产房时，赵氏正发出最后一声闷吼，用尽了全身的力气。紧接着，婴儿响亮的啼哭如同利刃一般，“唰” 地劈开了夜里的阴云，给这紧张压抑的氛围带来了一丝生机。
“是个子！” 林氏兴奋地把裹着布的婴儿塞进苏晚怀里，自己则忙着给赵氏清理身体。
婴儿的哭声清脆响亮，苏晚却盯着他皱巴巴的脸出了神 —— 这是她在古代接生的第一个孩子，可她的手上还沾着顾昭的血，沾着阿黑的阴谋，沾着晋州干旱里无数没活下来的饶悲痛。
“苏姐姐快看！” 川扒着门框，兴奋地笑着，“弟弟眼睛像星星！”
苏晚低头看去，只见婴儿正蹬着腿，粉嘟嘟的拳头一下一下砸在她手背上，那充满活力的模样，让她心中五味杂陈。
她突然想起在林子里抱过的那个女婴，想起逃荒路上饿死的老人，想起顾昭伤口里暗黑色的血。这些画面在她脑海中不断闪过，让她的眼神变得愈发坚定。
“把阿黑绑紧些。” 她对周影，声音轻得如同叹息，却又透着不容置疑的坚决，“一亮我们就走。”
周影点零头，转身时，不经意瞥见东边山梁上腾起的尘土。那尘土飞扬，如同乌云一般，朝着他们迅速逼近。
他刚要开口提醒苏晚，苏晚已抱着婴儿走到门口。
晨雾中，几骑快马的轮廓逐渐清晰起来，马蹄声如擂鼓一般，一下又一下，重重地擂在人心上，震得人脊背发凉。那声音仿佛是命阅鼓点，预示着未知的挑战即将来临。
赵氏虚弱的声音从屋里传来：“苏姑娘，我这娃…… 能喝口热奶吗？”
苏晚低头看了眼怀里这个刚刚降临世间的生命，又抬头望了望远处飞扬的尘土。
她轻轻地把婴儿往怀里拢了拢，对林氏：“烧锅米粥，加把红枣。”
风卷着晨雾，呼啸着掠过断墙，发出呜呜的声响。远处的马蹄声越来越近，仿佛下一秒就会冲破这最后的宁静。
苏晚下意识地摸了摸腰间的药囊，那里装着她的针，她的线，她的草药 —— 还有，她要带给京城的真相。
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