波士顿的秋，空高远，查尔斯河畔的枫叶染上绚烂的红黄。江澈和许念位于剑桥区的公寓，宽敞明亮，带有一个让许念十分满意的、朝南的独立画室。江澈的mIt media Lab通行证已经办好，许念的工作室也通过网络与国内平台无缝对接。一切似乎都在按照江澈那张精密“远征计划”顺利推进。
然而，再完美的计划，也抵不过现实细微处的文化摩擦。
第一个危机，发生在一家看起来很普通的超剩江澈推着购物车，许念对照着手机上的采购清单，寻找着一种特定的、用来做颜料的然矿物粉。清单上是中文，他们需要找到对应的英文商品。
“这个……‘辰砂’该怎么问？”许念看着货架上琳琅满目的英文标签，有些犯难。她的英语日常交流没问题，但涉及到这种专业词汇，就有些抓瞎。
江澈拿出手机，熟练地打开翻译软件，输入“cinnabar”，然后将屏幕转向许念：“这个。”
然而，当他们拿着手机上的单词去询问店员时，那位热情的波士顿大叔看着屏幕，挠了挠头，露出困惑的表情：“cinnabar？oh! You mean for art? e call it vermilion sometimes, or just red ochre? but e don't carry it in this regular grocery store. You might ant to try the art supply store on broaday…”（辰砂？哦！你是画画用的？我们有时候叫它朱砂，或者就叫红赭石？但我们这家普通超市不卖这个。你们可能得去百老汇大街上的美术用品店看看……）
店员语速很快，带着浓重的当地口音，还夹杂着一些许念听不懂的、关于颜料种类的替换词。
江澈那向来运转流畅、处理各种复杂专业术语都游刃有余的大脑，在处理这种充满地域特色和生活化表达的英语时，第一次出现了短暂的“卡壳”。他微微蹙眉，试图理解店员话语里的逻辑链条和关键词。
许念看着江澈那难得露出的、带着一丝茫然和努力解析的侧脸，觉得有点新奇，又有点可爱。她正想开口用自己的方式再问一遍，却感觉自己的衣袖被轻轻拉了一下。
她转头，对上江澈的目光。那双平时深邃自信的眼眸里，此刻竟然带着点……无辜和依赖？他微微俯身，凑近她耳边，用中文低声，语气带着点不易察觉的委屈：
“乖乖，他的……有点快。你听明白了吗？”
那一刻，什么mIt特邀研究员，什么Acm世界冠军，统统不见了。站在异国他乡超市货架间的，只是一个因为语言微障而下意识向最亲近的人求助的、带着点无措的大男孩。
许念的心瞬间软成一滩水。她反手握住他拉着她衣袖的手指，轻轻捏了捏，然后转向店员，露出一个礼貌又带着点歉意的笑容，用自己理解的、更简单的英语重新沟通：
“Excuse me, e are looking for red poder, for painting. Natural. Not for food.”（不好意思，我们在找红色的粉末，用来画画。然的。不是吃的。）
她一边，一边用手比划着“画画”的动作。
这次，店员听懂了，热情地给他们指了路。
问题解决。许念松了口气，转头看向江澈，却发现他正目光灼灼地看着自己，眼底那点茫然和无措早已消失，取而代之的是一种……与有荣焉的骄傲和满足？
“乖乖，”他牵起她的手，十指相扣，语气恢复了平时的慵懒，却带着更深的笑意，“看来，我的‘生活翻译器’，比代码翻译器更好用。”
许念嗔怪地瞪他一眼，心里却甜滋滋的。原来他刚才那点“无助”，半是真，半是……借机撒娇？
类似的插曲在后来的日子里时有发生。
点餐时，面对播上一堆不认识的食材做法描述，江澈会非常自然地将播推到许念面前，眼神示意：“乖乖，你点。你点的都好吃。”（实则规避了自己可能因不了解而点错的风险）。
去银行办理业务，遇到复杂的条款解释，他会安静地站在许念身边，在她与柜员沟通时，偶尔低声用中文问她：“这条是什么意思？” 仿佛她是他专属的、24时在线的同声传译。
甚至有一次，mIt实验室的美国同事邀请他们去家里参加聚会，席间大家语速飞快地聊着美式橄榄球和本地政治，江澈听得一知半解，便会时不时地侧头，在许念耳边用中文低声吐槽一句：“他们的那个球队，名字真奇怪。” 或者，“这个话题有点无聊。” 仿佛只有通过她的频道，他才能与这个陌生的社交环境达成和解。
许念渐渐明白，江澈并非真的听不懂。以他的智商和学习能力，适应这些只是时间问题。他是在用一种近乎本能的方式，在她这里寻找一种“文化归属副和“心理安全副。在完全陌生的环境里，他依赖她，如同依赖一个绝对可靠的“母语系统”。
掉马了吗？
是的，江澈作为“无所不能适应者”的伪装，在异国文化的细微之处，彻底掉马。
掉下的，是那层面对任何环境都理应游刃有余的、强大的社会面具。
露出的，是他也会在陌生语境中感到些许疏离、并下意识地将她作为唯一情感纽带和依赖对象的、最真实的内在。
他的依赖，不分领域，不论场合。
而她的纵容，是他闯荡陌生世界时，最安心的底气。
晚上，回到公寓，江澈从背后拥住正在窗边看城市夜景的许念，将下巴搁在她肩头。
“乖乖，”他低声，声音带着满足的喟叹，“有你在，哪里都是家。”
许念靠在他温暖的怀里，看着窗外陌生的、灯火璀璨的波士顿夜景，嘴角扬起温柔的弧度。
原来，爱的最高级形态，不仅是彼此成就，更是无论在何方，都能成为对方最安心、最舒适的……“母语环境”。
【第一百二十七集 完】
下一集预告：
mIt的学术生活正式开启，江澈会面临怎样的挑战与机遇？许念在波士顿艺术圈初次露面，会碰撞出怎样的火花？看两人在异国他乡如何各自闪耀，又将如何成为彼此最温暖的避风港！新地图，新故事，甜蜜继续！
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