退朝之后，紫微宫深处，帝后二人之间的氛围，比那正殿之上更为凝滞。没有群臣环伺，有些话，才能摊开来讲，尽管那话语背后，是更深的无奈与算计。
李治寝殿。
药香愈发浓重，几乎压得人喘不过气。李治半倚在榻上，面色灰败，方才朝会上强撑的精神已然耗尽，只剩下深入骨髓的疲惫。他看着坐在榻畔绣墩上的武媚，声音带着一丝不易察觉的沙哑与无力：
“媚娘……薛仁贵乃百战老将，性情刚烈。郭待举……毕竟是个文臣，未历战阵。你将他置于副帅之位，名为辅佐，实为监军，薛仁贵岂会不知？朕是怕……怕将帅失和，贻误军机啊！”
他话语中带着真切的忧虑，这不仅关乎战局，也关乎他对薛仁贵那份复杂的信任。他需要薛仁贵去打赢这场仗，不希望有任何内部掣肘消耗了这支远征军的力量。
武媚轻轻握住李治冰凉的手，语气温柔却坚定：“陛下所虑，臣妾岂能不知？然，正因薛将军性情刚烈，功勋卓着，才更需有人在一旁时时提醒，谨慎周全。郭待举并非去掣肘薛将军临阵决断，而是确保大军后勤无虞，军令文书通达，与朝廷联络顺畅。此非疑薛将军，实乃爱护大将，保全其功业之举。”
她微微前倾身子，声音压得更低，带着推心置腹的意味：“陛下，您龙体欠安，朝廷上下，臣妾与太子，皆需倚仗陛下康健，方能安稳。薛将军此去，若一切顺利自是最好。可万一……臣妾是万一，若其再得‘意外’之助，功高难赏，届时朝中谁人能制？陛下，非是臣妾心胸狭隘，实是为这李唐江山，为陛下身后计，不得不未雨绸缪啊！”
她将“意外之助”和“身后计”轻轻点出，如同两根无形的针，精准地刺入李治内心最敏涪最无力之处。李治闭上了眼睛，喉结艰难地滚动了一下。他知道武媚所言，并非全无道理，甚至直指他内心深处那不愿承认的隐忧。他依赖武媚处理朝政，依赖她平衡各方势力，更依赖她在他病重时支撑起这个帝国。此刻若断然拒绝她的安排，引发的后果，可能比一个副帅的任命更为棘手。
良久，他发出一声悠长而沉重的叹息，仿佛将胸中所有郁结都吐了出来，带着认命般的颓然：
“罢了……罢了……就依你吧。只望那郭待举，真能如你所言，识得大体，莫要误了朕的大事。”
武媚密室。
烛光下，武媚的神色恢复了惯有的冷静与威严。郭待举恭敬地垂首立于下方。
“郭卿，陛下已准你为逻娑道行军副大总管，辅佐薛将军西征。”武媚的声音不带丝毫情绪，“此乃陛下对你的信重，亦是本宫对你的期许。”
郭待举连忙躬身：“臣必竭尽驽钝，不负陛下与皇后隆恩！”
武媚微微颔首，语气转为深沉：“薛将军乃国之柱石，你需敬之重之，于军务之上，全力配合，不可有丝毫懈怠，更不可因私废公，干扰其临阵决断。此其一。”
“其二，”她话锋一转，目光锐利起来，“大军远征，信息至关重要。粮秣转运、兵马损耗、沿途情势、乃至军中舆情，你需遣心腹之人，详加记录，定期以密奏形式，直送洛阳，使陛下与本宫能洞悉万里之外，不致为人蒙蔽。”
她停顿片刻，指尖在案几上轻轻一点，声音更低，却带着不容置疑的寒意：
“其三，薛将军用兵如神，常有惊人之举。你需多加留意，军汁…是否有不同寻常之人、不同寻常之物、或不同寻常之联络。尤其是……可能与海外有所牵连之蛛丝马迹。若有发现，不必声张，密奏即可。明白吗？”
郭待举心头一凛，彻底明白了自己真正的使命。他深吸一口气，郑重应道：“臣……明白！定当恪尽职守，不负重托！”
武媚挥了挥手，示意他退下。当密室中只剩下她一人时，她缓步走到窗边，望着窗外沉沉的夜色。一枚关键的棋子已经落下，它既能在明面上保障西征大军后勤与通讯，又能在暗地里监视那位功高震主的将领，探查可能存在的海外势力渗透。这步棋，风险与机遇并存，但她相信，以郭待举的机敏和自己的掌控力，足以将这风险转化为巩固权力的又一次契机。
龙榻上的无奈妥协，与密室中的精密布局，共同构成了这场权力博弈的落子。西征大军尚未开拔，无形的丝线，已从洛阳深宫，悄然缠绕上了远征的旌旗。
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