与白水城内唐军士气如虹、磨刀霍霍的景象截然相反，数十里外的西突厥大营，此刻却笼罩在一片压抑、沉闷，甚至带着几分恐慌的晦暗气氛之郑昔日喧嚣震的金狼骑驻地，此刻也安静了许多，战马不安地刨着蹄子，骑兵们围坐在篝火旁，沉默地擦拭着兵器，脸上难掩连日攻坚受挫的疲惫与新添的惊疑。
中央那座最为庞大、装饰着狰狞狼头的金色王帐内，气氛更是降到了冰点。
乙毗咄陆可汗如同一头被激怒却又受赡雄狮，焦躁地在铺着华丽地毯的帐内来回踱步。他年约四旬，身材魁梧，面容粗犷，一双鹰目中此刻布满了血丝，燃烧着熊熊的怒火与一丝不易察觉的惊悸。落鹰涧惨败的消息，如同一条蘸了盐水的鞭子，狠狠抽打在他的骄傲和神经上。五千偏师，近乎全军覆没！这不仅是军事上的重大损失，更是对他威望的沉重打击！
“废物！都是一群废物！”咄陆猛地一脚踹翻了身旁一个摆放着银质酒壶的矮几，酒液和碎裂的器皿溅了一地，吓得侍立一旁的亲卫噤若寒蝉。“黑狼部、风隼部……那些墙头草，定然是出工不出力！还有那唐将，叫什么郭震的……乳臭未干的子，竟敢……竟敢……”他气得胸口剧烈起伏，后面的话几乎是从牙缝里挤出来的。
“可汗息怒。”一名身着萨满服饰、神色阴鸷的老者缓缓开口，他是咄陆的心腹谋臣，被称为“乌默根”的老萨满。“落鹰涧之败，确是我军之失。然唐军虽胜，其主力仍被我大军困于白水城内，元气未复。眼下关键，在于稳定军心，调整方略。”
“调整？如何调整？”咄陆猛地转头，死死盯着乌默根，“强攻数日，死伤无数，那白水城依旧如同铁桶一般！如今侧翼又失，唐军士气大振！难道要本汗就此退兵不成？那本汗还有何颜面统领草原诸部？！”他绝不甘心就此罢休，此次倾巢南下，若无功而返，内部那些早已蠢蠢欲动的反对声音，尤其是他那好弟弟乙毗射匮，必然会趁机发难。
“可汗，退兵自然不可。”乌默根浑浊的眼珠转了转，压低声音，“但强攻亦非上策。唐人善守，其城坚器利，我军勇士的血，不该白白洒在城墙之下。”
他走到简陋的羊皮地图前，枯瘦的手指划过白水城周边：“我军可暂缓强攻，深挖壕沟，广设鹿角，将白水城团团围住，断其与外界的联系。同时，多派游骑，日夜袭扰，使其不得安宁，消耗其粮草精力。此乃‘困’字诀。”
接着，他的手指移向突厥大军的后方和侧翼，语气变得凝重：“更要紧的是，需防备唐军援兵，以及……射匮儿的动向。可汗需立刻分兵，巩固后方要道，尤其是通往我牙帐的方向，需派得力干将和忠诚部落把守。此外，应再次加派快马，催促吐蕃赞誉，我等已按约定拖住了唐军主力，他们承诺的牵制乃至出兵，何时能够兑现？”
提到乙毗射匮和吐蕃，咄陆的脸色更加难看。他深知自己此番冒险南下的最大隐患就在于此。内部不稳，外援未至，前线又受挫，当真是一步踏错，满盘皆输。
就在这时，帐外传来喧哗声，一名浑身浴血的将领踉跄着冲了进来，乒在地，哭嚎道：“可汗！不好了！昨夜又有一支运送草料的队被不知从哪里冒出来的唐军轻骑给劫了！带队的是……是那个郭震！兄弟们死伤惨重啊！”
“郭震！又是他！”咄陆额角青筋暴跳，几乎要咬碎满口黄牙。这个如同鬼魅般出现的唐将，不仅让他损失了五千偏师，如今竟敢主动袭扰他的后方！
现实逼得他不得不冷静下来。乌默根的建议，虽然憋屈，但确实是眼下最稳妥的选择。继续强攻，只会让勇士们白白送死，让内部矛盾更加激化。唯有先稳住阵脚，固守待变，同时竭力稳固后方，催促外援，或许还能有一线生机。
他深吸了几口粗气，强行压下心中的暴戾，声音沙哑地开口：“传本汗命令！各部停止强攻，依险扎营，构筑工事，给本汗把白水城死死围住！多派斥候，监控唐军援兵动向！还有，让‘秃鹫部’、‘野马泉部’立刻分兵五千，回防黑水河草场，严防乙毗射匮那叛徒！”
他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉：“至于那个郭震……传令下去，谁能斩其首级，赏金千两，奴隶百人，封叶护（突厥高官）！”
命令一道道传出，突厥大营开始从狂攻的态势，转向一种更加阴郁、却也更加坚韧的围困与对峙。咄陆如同一头受伤后舔舐伤口的狼王，暂时收起了锋利的爪牙，却用更加凶狠的目光，死死盯住了猎物，等待着下一个扑击的机会。他知道，这场战争，已经进入了一个更加复杂、也更加危险的阶段。
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