晌午时分，日头正毒。
“长公主殿下到——！”
一声高亢的唱喏，人群自动分开一条道路。
谢苓穿着一身玄黑色的劲装，头发高高地束起来，缓步走上高台。
她站在高台的正中，冷冽的目光缓缓扫过台下。
那目光里，带着一种与生俱来的威严，让原本嘈杂的人群，瞬间安静了下来。
“带人犯！”谢苓的声音清晰地传遍了整个广场。
王善人被两个士兵押了上来，他浑身发软，像一滩烂泥，哪里还有半分往日的富态。
“跪下！”士兵一脚踹在他的腿弯，王善人“噗通”一声跪倒在地。
“殿下！殿下饶命啊！草民冤枉！草民冤枉啊！”
王德发哭喊着，不停地磕头。
谢苓就这么看着他，眼神平静。
“冤枉？”
“你抬头看看，看看台下这些百姓的眼睛！”
“你去跟他们，你到底冤不冤枉！”
王德发不敢抬头。
他能感受到，无数道能将他生吞活剥的目光，正死死地钉在他身上。
谢苓没有再理会他。
她转过身子，朝着台下的老百姓，朗声道。
“本宫知道，你们中有许多人，都曾受过此獠的蒙蔽，甚至对他感恩戴德。”
“今日，本宫便让你们看看，这张‘善人’的画皮之下，究竟藏着怎样一副肮脏的骨头！”
她挥了下手。
“带证人！”
一个瘦的身影，被士兵领上了台。
是一个被卖掉的孩子的母亲。
她平台前，指着王善人，大声嘶吼。
“我的囡囡啊……她才八岁呀！我只想让她有个活路，没想到被你给悄悄卖给了六十岁的老鳏夫，半个月......半个月就被折磨死了！”
“你这个畜生！你不得好死！”
妇人撕心裂肺的哭喊，像一把刀子，剜着在场每一个饶心。
随后，那些从慈幼局被解救出来的孩子，一个一个地被带到了台上。
他们刚开始的时候特别害怕，都不敢吭声。
可当他们看到跪在那里的王德发时，恐惧被愤怒和仇恨所取代。
有个男孩儿伸出手指着王善人，声音哆哆嗦嗦，但是在场的人都听得明白。
“就是他！他让管事的揍我们！要是不听话就不给饭吃！”
又有个女孩儿哭哭啼啼地道：
“我亲眼看见的，玲儿姐姐想跑，就被他们拖进黑屋子了，然后就再也没出来过……”
“还有一个叫阿满的哥哥，想带着我们逃跑，被他们活活打死了！”
可当他们看到跪在那里的王善人时，恐惧被愤怒和仇恨所取代。
孩子们的控诉，一句比一句惊心。
鞭打、挨饿、虐待、失踪……
每一个词，都让在场的人痛心疾首。
台下呢，哭声、骂声，乱成了一锅粥。
“宰了他！”
“杀了这个畜生！”
“把他千刀万剐了！”
群情激愤，声浪滔！
谢苓把手抬起来，往下轻轻压了压。
沸腾的广场，再次安静下来。
所有人都看着她，等待着她的宣牛
谢苓从旁边沈墨的手里，接过一个卷宗。
她把宗卷打开，声音冰冷，一字一句，清晰地宣读着王德发的罪校
“罪人王德发，其罪有十！”
“一，勾结官府，欺上瞒下，罪不可赦！”
“二，贪墨赈灾粮款，致使百姓流离失所，罪不可赦！”
“三，修建豆腐渣堤坝，视万民性命如草芥，罪不可赦！”
“四，开设慈幼局，名为行善，实为贩卖人口之魔窟，罪不可赦！”
……
“十，为掩盖罪行，滥杀无辜，打杀孩童，泯灭人性，理不容！”
每念一条罪，台下老百姓的怒火就又高涨一分。
当念到第十条时，谢苓的声音陡然拔高，满是凛然的杀意！
她一把将宗卷掷于地上，从令筒中抽出一支赤红的火签令箭！
“罪人王德发，罪大恶极，罄竹难书！”
“按照《大邺律》，弄—”
她顿了顿，目光扫视全场。
“斩！立！决！”
最后一个字落下，她手中的火签令箭，被狠狠掷于台下！
“——嗷！”
刽子手往大刀上喷了一口烈酒，手起，刀落！
“噗——”
一颗肥硕的头颅滚落在地，脸上还带着难以置信的惊恐。
鲜血，染红了高台。
短暂的死寂之后，是山呼海啸般的欢呼！
“好！！！”
“公主千岁！”
“公主殿下英明！”
“公主千岁！千岁！千千岁！”
百姓们纷纷跪倒在地，激动地哭喊着！
谢苓立于高台之上，玄色的衣袂在风中猎猎作响。
王德发的血，还在她脚下蔓延。
她迎着万民的叩拜，脸上的神情却依旧冷肃。
她抬起手，声音再次传遍四方。
“此獠虽诛，江南蠹虫未清！”
“凡有罪者，本宫绝不姑息！”
是夜，谢苓临时下榻的别院书房，却依旧灯火通明。
沈墨几乎已经两粮业没有合眼了，他的面前，堆满卷宗、账册和密信。
他双目赤红，眼下是浓重的乌青，人清瘦了一圈，眼神却亮得惊人。
惊蛰劝了几次劝不动，只好尽量陪着他一起整理，偶尔做些吃食给他进补进补。
谢苓推开门进来的时候，看到的就是两人在一起埋头苦干的情景。
“有结果了吗？”
惊蛰沈墨听到声音，这才从卷宗堆里抬起头。
“殿下。”
“坐下吧。”谢苓有些心疼地了一句，然后走到主位上坐下了。
魏靖川如影子般跟在她身后，分立一旁。
沈墨、惊蛰听话地坐下了。
沈墨将几本最核心的账册和一份自己亲手梳理出来的脉络图，恭敬地推到谢苓面前。
“殿下您看看。”
“殿下，这些就是下官从孙志明、王德发、周显仁，还有江南那些涉案的商号那儿缴获的所有机密账目。”
“下官把它们全都拆开，一个一个地对比，最后……”他的呼吸有些急促，“……最后总算理清楚了。”
谢苓的目光落到那张脉络图上。
那图上全是密密麻麻的线条，从江南的各个地方延伸出来。
那些看起来八竿子打不着的商号、钱庄，在沈墨没日没夜地追查之下，总算是被串到一块儿了，最后就形成了一张大网。
“。”谢苓咬牙切齿地蹦出这么一个字。
“是。”沈墨长长地吸了一口气，然后指着图上的一个地方。
“江南贪墨的巨额利益，大约三成，被孙志明、王善人中饱私囊。”
“剩下的七成，经过至少十五家钱庄倒腾来倒腾去，最后都流到这儿了——”
他的手指，重重地落在了京城几个极其隐秘的账户上。
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