“你和韧的角斗相当精彩，老朽看的热血沸腾啊。可惜老朽年事已高，要不然肯定也下场比划两下。你有没有你和韧初次角斗的录像，老朽很想一观。”
夏溯扬起一个微笑：“年事已高？我瞧你实力依旧，灭琅。”
灭琅吸了一口烟：“言归正传。你找老朽所为何事？看上了哪个角斗士，想与他一战？”
“恐怕要让你失望了。我是想来问你关于暗网的事。”
灭琅没有话，惬意的吐着烟圈。
“你作为肆星五大区域的掌管者之一应该对暗网颇为了解，我想请教一点事。暗网是由什么生物组成？如何从各个星球获取信息？”
灭琅刚想话，就被夏溯摁了回去：“别担心，我肯定不会白从你这套信息。我拿我和韧初次角斗的录像作为交换怎样？”
灭琅满意的点头：“不错。”
夏溯和灭琅口中的录像并不是平平无奇的视频，而是可以在现实世界构建出一个完整虚拟场景的载体。在没有角斗时，灭琅经常将往日的录像投射至角斗场，一比一还原角斗的过程。
“暗网是由一整个种族建立的信息网。他们拥有可塑性皮肤，可以塑造成任何生物潜藏在各个星球内。他们从来不会去主动陷害任何星球，单纯靠着信息交换的报酬度日。”
“老朽曾拜访过暗网，探查出暗网所处的黏膜内部印着电路和接口，将暗网工作人员的意识连接以便于传递信息。他们的头骨可以分成四瓣，后脑内壁长着接口。”
“当有生物穿过黏膜，黏膜会发送一股电流吸取生物脑内所想的需求。是不是在你开口之前暗网的工作人员就已经知道你想要获取的信息了？就是这个原理。这就是暗网的大致情况了。”
夏溯问：“这么的话，他们岂不是想从我们脑子里提取什么就提取什么。”
灭琅换了一只手拿烟斗。胎衣粘在石块组成的手指上，需要用力才能拔下。
“如果真是这样就没有生物愿意再去暗网了。暗网之所以可以提取你的所需是因为在抵达暗网前，你的脑子就在不停提示自己一会要获取的信息。这种不断暗示会形成一股强烈的意识电流，可以被轻易捕捉。但其他埋藏在脑子里的信息就不会。”
灭琅抽着烟，等着夏溯继续提问。
“你和暗网走的很近吧。”
夏溯皮笑肉不笑的看着灭琅。
灭琅咳嗽了一下，嘴里崩出几颗石子：“老朽的确拜访过暗网，但角斗场和暗网的服务群体并不会产生冲突，老朽自然无需和暗网较劲。”
答非所问。夏溯明明问的是灭琅自身和暗网的关系，他却扯到了角斗场的效益。
“当然。在你所知的范围内暗网除了售卖信息还会做别的交易吗？”
灭琅思考了一下：“别的交易？老朽从未听过。不过只要无机币到位，肆星上的所有生物均会听你差遣。”
夏溯知道灭琅没有告诉她实情。灭琅永远有所隐藏，这也是他能登顶肆星的原因之一。手握秘密才能出其不意。不过夏溯的猜测已经差不多成型了。
灭琅早就盯上了陷入混乱的悴螂国度。他买通了暗网的工作人员，让他们在靖叶前去暗网寻找赏金猎人时推荐权臣，同时推荐夏溯，杰克，安咎，和宿罗。原宇宙中是因为君王发现权臣在无绪空间行不轨之举，所以将他处死，具体原因夏溯不得而知。
当时的情形夏溯，杰克，和安咎都看出了灭琅是在与权臣撇清关系。为了堵住权臣的嘴，急着将他灭口，于是亲自斩首了他。灭琅希望悴螂的国度越搅越混才好，让夏溯四人前去的目的也是吸引悴螂的注意力，好让权臣在无绪空间行动。
屋门突然传来一声闷响。门被撞开，喷着蒸汽的焰焰跃进灭琅怀里。灭琅把烟斗丢在一边，帮它摘除卡在关节内的碎肉和被碾碎的植物。焰焰顶起灭琅的手，蹭了蹭他的手心，届时才注意到夏溯。
焰焰挣开灭琅的怀抱，平了夏溯怀里。它背部的气孔喷着蒸汽，夏溯能感觉到一股暖流流淌出它身体上的石缝。
“谢谢你在萨迦罗斯给予我的帮助，家伙。”
夏溯伸手摸了摸它硌手的石头脑袋。蒸汽嗡鸣的声音从焰焰喉咙里窜出。
“看来他很喜欢你。焰焰对生物十分挑剔，上次一名角斗士想要摸它的头却被反咬一口，如今肢体上还留有它的牙印。”
整个角斗场都知道灭琅对焰焰宠爱有加。即使焰焰攻击其他角斗士，或是跑出角斗场去外面狩猎，灭琅从来不管。有一次焰焰跑到千锻锋鸣巷打翻了一个商铺的岩浆桶。岩浆流了一地，把整个店铺都烧毁了。焰焰却舒服的泡在岩浆里打滚。
灭琅得知此事后直接以三倍的价格买下了商铺内所有受损的武器作为补偿。现在不仅角斗场里的生物不敢得罪焰焰，市场内的商家也不敢得罪。
焰焰双腿直立，用嘴去够夏溯的手。夏溯便知道它这是在讨吃的。
“今没给焰焰带零食，下次吧，好不好？”
焰焰不曾得罪夏溯，对她甚至称得上热情，夏溯也愿意逗着它玩。夏溯在第二个宇宙所处的时间很短，算上原宇宙的经历她已经摸清焰焰的脾性。它是一个极度慕强者。
为什么这么？因为夏溯发现焰焰从来只围着胜场最多的几个角斗士身边。杰克和焰焰井水不犯河水，焰焰对夏溯，安咎，宿罗都还不错。最明显是在韧开始连胜的时候焰焰曾与他和刃一同玩耍，现在韧败给了夏溯，焰焰就再也不靠近韧和刃了。
焰焰没能讨到零食，失望地跳回了灭琅怀里。
“谢谢你的信息，灭琅。录像晚点就发你。”
夏溯起身离开了灭琅的书房，马不停蹄赶到了权臣的房间。
所有胜场超过三百场的角斗士都有单独的休息室。就在夏溯敲响权臣房门的前几个时，他刚获得第四百零一场胜利。
权臣的对手身型娇，速度极快。四肢被植入枪管发射出能量炮。权臣一脚踩住生物断裂的肢体，一手掐住他的脖子。权臣的爪子抠进脖子，血液涌出喉管，肉筋一根根崩裂。
震耳欲聋的欢呼爆发，为权臣镀上荣誉。他提起对手的头颅，放到尸体旁。权臣的腹部，胸膛，四肢全被能量炮洞穿。他的犄角被砍断一根，一颗眼球吊在眼眶下，只有一根血丝连接。他一步步退出角斗场，血液和碎肉在背后形成一道光荣的轨迹。
权臣拜服在灭琅脚下。灭琅吸了一口烟斗，淡定的看着权臣抬手，扎进自己的脖子，将喉管撕裂。
夏溯敲响了权臣房门。门被打开，权臣脸上一双眼睛映入眼帘，再是犄角上的两颗白色眼珠。
“夏溯？你找我所为何事？”
夏溯这才发现权臣的话习惯竟与灭琅有些相像。夏溯在原宇宙是直到权臣和自己角斗完才发觉他是灭琅的手下。她记得权臣在败给自己后找到了灭琅，他用爪子划破喉咙，似乎习以为常。结合权臣为了打败织类变为细胞却被灭琅一脚碾死，第二安然无恙的出现在夏溯面前，夏溯得出一个结论。
权臣是灭琅的造物。
不止这两个线索。权臣经常以重伤赢下角斗，包括和夏溯那次，他的半个身体都被融化。但是第二总是能看到他以全盛状态出现在角斗场。如果权臣是被灭琅创造出的产物，他身上那些明显有拼接痕迹的器官也得通了。
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