青铜餐铃在雾隐城地下三层的通道里晃荡，铃舌撞出的声响带着金属锈味。龙野攥着怀表齿轮的指节发白，齿轮边缘渗出的金色血液正沿着掌纹往下滴——滴在第三道锁孔旁的饕餮浮雕上，那对獠牙突然咧开，露出藏在牙缝里的甲骨文：「噬」。
一
实验台是整块寒铁浇铸的。
苏乐乐把青铜餐盘推过来时，龙野看见她腕间的青鳞又蔓延了三分。鳞片边缘泛着糖炒栗子的焦黄色，像极了他们童年时巷口那家摊子的铁锅——记忆闪回的瞬间，餐盘突然震了一下，边缘浮现细密的裂纹。
「离卦火纹要融在火焰里。」唐三的声音从机械义肢的齿轮缝里渗出来。义肢残片被龙野嵌在实验台边缘，此刻正渗出滚烫的机油，在台面上画出歪扭的「离」字。
火焰是从怀表齿轮里喷出来的。
不是寻常火苗，是带着齿轮纹路的金红色烈焰。龙野把掌心按在餐盘中央时，听见骨骼发出细微的「咔嗒」声——和父亲临终前怀表停摆的声响一模一样。
二
餐盘开始发烫。
第一道火纹爬上盘沿时，实验室的排气孔突然喷出白雾。白雾里浮着无数细的齿轮，每个齿轮都刻着苏乐乐失忆前的笑脸。龙野盯着那些齿轮旋转，直到火焰燎到袖口才惊觉：离卦火纹正在吞噬他的袖扣。
「温度超过临界值了！」苏乐乐的指尖按在餐盘边缘，青鳞瞬间变成赤红。鳞片与火焰接触的刹那，餐盘表面突然浮现《山海经》铭文——是「饕餮食元，昼夜无辍」八个古字，每个字都在火焰里扭曲，像被咀嚼的魂魄。
龙野咬碎舌尖。
血腥味混着火焰味冲进鼻腔时，他看见餐盘中央裂开一道缝。缝里渗出的不是金属液，而是怀表齿轮的润滑油，油珠滚落在实验台上，竟凝成了糖炒栗子的形状。
三
「快收火！」苏乐乐的吼声带着兽化的沙哑。
她腕间的青鳞突然炸开，一片鳞片飞进火焰里，瞬间烧成《诗经》残句：「未见君子，惄如调饥」。诗句在火中崩解的刹那，龙野掌心的离卦火纹突然失控，整面餐盘都被烧得通红，像块扔进熔炉的陨铁。
实验室的花板开始漏雨。
雨水砸在餐盘上，蒸腾起的白雾里浮现十二地支图腾。龙野看见子鼠的图腾正在融化，化作油珠滴进他的袖口——那里藏着父亲遗留的银发，此刻正被火焰燎得卷曲，发出焦糊的气味。
「这不是餐盘。」他突然想起唐三临终前的话，「是……」
话没完，餐盘就炸了。
碎片溅在苏乐乐的青鳞上，发出玉石相击的脆响。龙野在飞溅的碎片里看见自己的倒影：左眼是妄空之眼的血色纹路，右眼却映着苏乐乐失忆后陌生的瞳孔。
四
最后一块碎片嵌进实验台时，怀表齿轮突然逆向转动。
龙野听见时间回溯的嘶鸣，紧接着就看见父亲的手——那只手正把离卦火纹按进餐盘，掌心同样渗出金色血液。记忆与现实重叠的瞬间，他发现餐盘上的裂纹其实是个「囚」字，被火焰灼烧的纹路正在将「囚」字改写成「焚」。
苏乐乐的青鳞突然覆盖了他的手背。
鳞片接触火焰的刹那，所有铭文都亮了起来。龙野看见饕餮的巨口正在吞噬离卦火纹，而餐盘碎片里渗出的润滑油，此刻正沿着实验台的纹路汇成一条河，河面上漂着无数糖纸折的千纸鹤。
「糖分三块。」苏乐乐突然喃喃道。
她的指尖抚过餐盘残片，青鳞在碎片上刻下新的纹路。龙野盯着那些纹路逐渐成形，直到看清是童年时他分给她的三块栗子糖，突然发现怀表齿轮已经裂成了蜘蛛网状。
五
暴雨从通风口倒灌进来。
龙野接住滴在掌心的雨水，发现水里混着齿轮油和血腥味。苏乐乐的青鳞在雨幕中泛着蓝光，鳞片缝隙里渗出的液体滴在餐盘残片上，竟让那些裂纹发出了心跳般的搏动。
「离卦火纹不是攻击技。」他突然明白过来，「是……钥匙。」
话音未落，实验台突然下沉。
龙野拽着苏乐乐后退时，看见整块寒铁台面都在融化，露出下面的青铜图腾柱。柱子上的饕餮浮雕正在吞噬离卦火纹，而苏乐乐腕间的青鳞，此刻正与火焰形成共振，发出《诗经》吟唱般的嗡鸣。
怀表齿轮在他口袋里发烫。
他掏出齿轮的瞬间，看见齿轮齿牙间卡着半块糖纸——是童年时他分给苏乐乐的那块栗子糖，糖纸边缘还留着她咬过的齿印。火焰突然从齿轮中心爆发，将糖纸烧成了灰烬，却在灰烬里留下了新的纹路：
那是「阴阳龙兽」的雏形。
（本章完）
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