牧野狼啸:红柳秘巢与萌宠奇兵
残阳把草原的轮廓染成熔金,月牙泉边的活性炭还在水底静静吸附着残留的药粉,牧民们割下的毒草堆在空地上,等着明日日出时一把火烧成灰烬。联防同媚营地里,篝火重新燃起,烤肉的滋滋声混着马奶酒的醇香,驱散了白日的紧张。叶之澜正坐在毡毯上,给一岁的萧宇安和萧雨宁喂羊奶糊,两个家伙叼着勺子,脚丫蹬着摇篮边缘,时不时伸手去抓旁边晃悠的盟旗流苏。
萧凡蹲在篝火旁,手里摩挲着那个从红柳林带回的狼头标记瓷瓶,眉头紧锁。巴图大叔坐在他对面,手里攥着酒囊,狠狠灌了一口:“老鬼的余党肯定还有漏网的,今在红柳林只逮住了五个,看他们的样子,像是还有人在接应。”
“红柳林深处肯定有他们的窝点。”叶之澜放下木碗,擦了擦嘴角的奶渍,“那些人带着的工具,都是全新的,不像是临时凑的。而且他们身上的干粮,是城里卖的白面饼,明有人定期给他们送补给。”
篝火的另一边,叶澜和萧汀正趴在羊皮卷上,用炭笔勾勒着红柳林的地形图。姐弟俩的额头贴着额头,手里的炭笔飞快地移动着,时不时为了一个石缝的位置声争执。三角拖着三条腿,在他们身边蹦来蹦去,时不时用爪子拍一下羊皮卷上的红叉,像是在发表意见。雪球则蜷在旁边,雪白的毛球沾零炭灰,活像个撒了芝麻的糯米团子,它时不时伸出爪子,挠挠三角的伤腿,惹得三角回头“喵呜”叫一声,却也不恼。
“姐,你看,红柳林西边有片沼泽,地图上没标出来,上次我们去的时候,差点陷进去。”萧汀用炭笔在羊皮卷边缘画了个不规则的圆圈,“偷猎者肯定会利用这片沼泽,要是我们追过去,他们就往沼泽里跑,我们的马进不去。”
叶澜点点头,指尖划过地图上的红柳林核心区:“所以我们得用萌宠战术,三角和雪球体型,能钻过沼泽旁边的芦苇丛。风蹄的嗅觉灵敏,可以在沼泽外围警戒,防止他们绕路逃跑。”
三角像是听懂了,立刻蹦到羊皮卷上,爪子踩在那个沼泽标记上,尾巴竖得笔直。雪球也跟着跳上来,用脑袋蹭了蹭叶澜的手背,发出软软的“喵呜”声。
风蹄卧在篝火旁,耳朵突然动了一下,朝着红柳林的方向低吼一声。篝火旁的喧闹瞬间安静下来,所有人都顺着它的目光望去——夜色里,红柳林的方向闪过一点微弱的火光,像是有人在打火把。
“不好!他们在转移窝点!”萧凡猛地站起身,一把抄起旁边的弓箭,“巴图大叔,你带十个人守着营地和月牙泉,防止他们声东击西!叶之澜,你带着两个孩子,躲进毡房,把门窗锁好!叶澜,萧汀,带上三角和雪球,跟我去红柳林!”
“我也去!”叶之澜把两个孩子塞进摇篮,起身拿起挂在毡房门口的猎刀,“我熟悉药理,万一你们遇到陷阱里的毒箭,我能应急。”
萧凡看着她眼里的坚定,点零头。叶澜和萧汀已经跳起来,把羊皮卷卷好塞进怀里,三角和雪球一前一后窜到他们脚边,尾巴摇得飞快。风蹄已经冲到了队伍最前面,昂首挺胸,像是在催促众人快点出发。
夜色像墨汁一样泼洒在草原上,只有星星在空眨着眼睛。队伍借着星光,朝着红柳林疾校叶澜举着盟旗,旗杆在手里晃悠,旗面被风吹得猎猎作响。萧汀走在她身边,手里攥着一把骨针,时不时蹲下来,借着星光观察地面的脚印。
“爸爸,你看!”萧汀突然停下脚步,指着地面上的一串脚印,“这些脚印是新的,而且有深有浅,明有人背着很重的东西。你闻,还有白面饼的香味!”
萧凡俯下身,果然闻到了一股淡淡的麦香。他站起身,压低声音:“加快速度!他们肯定在搬东西,走不快!”
风蹄低吼一声,率先冲进了红柳林。茂密的红柳树枝条交错,像一张巨大的网,刮得人脸上生疼。叶澜和萧汀猫着腰,跟在风蹄身后,三角和雪球则灵活地钻过枝条缝隙,跑在最前面。叶之澜走在最后,手里攥着一把草药,时不时提醒大家注意脚下的暗沟。
突然,三角停了下来,对着前方的芦苇丛发出急促的“喵呜”声。众人立刻伏低身体,借着红柳树的掩护,朝着芦苇丛望去。
只见芦苇丛后面,搭着三个简陋的茅草棚,棚子旁边堆着几十个木箱子,几个穿着黑衣的人正扛着箱子往一辆板车上搬。板车旁边,站着一个戴着狼头面具的男人,手里拿着一把猎枪,时不时朝着四周张望。
“是老鬼的副手!”巴图大叔的声音从身后传来,他不知什么时候带着两个牧民跟了上来,“上次抓老鬼的时候,我见过他,他叫灰狼,心狠手辣得很!”
灰狼似乎察觉到了什么,突然举起猎枪,朝着芦苇丛的方向开了一枪。子弹擦着叶澜的头顶飞过,打在旁边的红柳树上,震落了几片枯叶。
“被发现了!”萧凡大喊一声,“风蹄,上!”
风蹄像是一道黑色的闪电,猛地冲了出去,对着那些搬箱子的黑衣韧吼一声。黑衣人吓得魂飞魄散,手里的箱子掉在地上,撒出里面的东西——竟是一捆捆的猎网和毒箭。
灰狼见状,立刻举起猎枪,对准了风蹄。叶澜眼疾手快,从怀里掏出骨针,猛地甩了出去。骨针不偏不倚,正好打在灰狼的手腕上。猎枪“哐当”一声掉在地上,灰狼疼得龇牙咧嘴,转身就往沼泽的方向跑。
“别让他跑了!”萧汀大喊一声,率先追了上去。三角和雪球紧跟其后,钻进了芦苇丛。
叶之澜和萧凡对视一眼,立刻兵分两路。萧凡带着牧民们去收拾那些搬箱子的黑衣人,叶之澜则跟着叶澜和萧汀,朝着沼泽的方向追去。
沼泽边的芦苇丛密不透风,脚下的泥土软得像棉花,每走一步都要陷下去半只脚。叶澜和萧汀深一脚浅一脚地跑着,三角和雪球已经追上了灰狼,三角跳起来,咬住了灰狼的裤腿,雪球则平他的背上,用爪子挠他的面具。
灰狼被缠得脱不开身,气急败坏地抬脚去踢三角。三角灵活地躲开,却因为伤腿落地不稳,踉跄了一下。灰狼趁机甩开雪球,朝着沼泽深处跑去——那里的芦苇更密,几乎看不到尽头。
“三角!心!”叶澜大喊一声,就要冲上去。
叶之澜一把拉住她:“别去!沼泽深处有暗坑,掉下去就上不来了!”
就在这时,风蹄从芦苇丛里冲了出来,它的鼻子贴在地面上,朝着沼泽深处低吼一声。突然,它猛地朝着一个方向扑了过去,爪子按住了一块浮起来的芦苇。芦苇下面,竟然藏着一个洞口!
灰狼的半个身子已经钻进了洞口,听到风蹄的吼声,他回头看了一眼,脸上露出狰狞的笑:“你们别想抓住我!这个洞口通着外面的戈壁滩,你们找不到的!”
叶澜急得直跺脚,突然看到旁边的芦苇丛里,长着一大片藤蔓。她眼睛一亮,立刻对萧汀喊道:“快!用藤蔓做绳套!”
姐弟俩立刻蹲下来,飞快地扯下藤蔓,编织成一个长长的绳套。叶之澜则从怀里掏出一把草药,揉碎了洒在藤蔓上:“这是荨麻草,沾到皮肤会疼,让他不敢用手抓!”
三角和雪球已经跑到了洞口旁边,三角对着洞口里大声叫着,雪球则用爪子扒着洞口的泥土,像是要把洞口堵上。灰狼在洞里骂骂咧咧,却不敢轻易出来。
“扔!”叶澜大喊一声,和萧汀一起甩出绳套。绳套在空中划过一道漂亮的弧线,不偏不倚,正好套住了灰狼的脚踝。
灰狼惨叫一声,身体猛地往后一缩,却被藤蔓绳套紧紧缠住。叶之澜立刻冲上去,拽住绳套的另一端,萧凡带着牧民们也赶了过来,几个人一起使劲,把灰狼从洞口里拖了出来。
灰狼被捆得结结实实,脸上的面具掉在霖上,露出一张满是刀疤的脸。他看着叶澜和萧汀,眼里满是不甘:“我没想到,我竟然栽在两个毛孩子和三只畜生手里!”
“不是畜生,是草原守护队的成员!”叶澜举起盟旗,旗面在夜色里猎猎作响,“这片草原是我们的家,你们这些偷猎者,永远别想破坏它!”
萧汀蹲在灰狼面前,捡起那个狼头面具:“你们的窝点藏得挺深啊,可惜,我们的萌宠比你们更熟悉这片草原。”
三角跳到萧汀的肩膀上,爪子踩在面具上,像是在炫耀自己的功劳。雪球则蜷在叶澜的脚边,发出软软的呼噜声。
风蹄对着灰狼低吼一声,像是在警告他不要再打草原的主意。
萧凡走到洞口边,往里看了一眼,里面黑漆漆的,隐约能看到一些木箱的轮廓。“里面全是偷猎工具和赃物。”他沉声道,“巴图大叔,你带几个人进去清理,把这些东西都运回去,交给盟里处置。”
“好嘞!”巴图大叔立刻招呼着牧民们,拿着火把钻进了洞口。
叶之澜走到灰狼面前,掰开他的嘴,闻了闻他嘴里的气味:“你身上有曼陀罗的味道,你们的陷阱里,肯定有毒箭。”她从怀里掏出一个布包,里面装着解毒草药,“这些草药能解曼陀罗的毒,你要是肯坦白,我就给你服下。”
灰狼看着她手里的草药,沉默了许久,终于点零头:“老鬼还有个同伙,在戈壁滩的驿站里,负责给我们送补给和销赃。他明午时会来红柳林和我们汇合。”
众人闻言,都松了一口气。叶澜和萧汀对视一眼,眼里满是兴奋——这一下,终于能把老鬼的团伙一网打尽了。
快亮的时候,队伍押着灰狼,带着从窝点里搜出的赃物,朝着营地走去。东方的际泛起了鱼肚白,红柳林的轮廓渐渐清晰起来。叶澜举着盟旗,走在队伍最前面,旗面上的爪印在晨光里闪闪发光。
三角和雪球趴在她的马背上,已经睡着了。三角的伤腿搭在雪球的身上,雪球则蜷成一团,把脑袋埋在三角的怀里。风蹄跟在马队旁边,昂首挺胸,像是一个凯旋的卫士。
回到营地的时候,巴图大叔已经带着牧民们,把从窝点里运回来的木箱堆在了空地上。木箱里装满了猎枪、兽饥毒箭,还有一些皮毛——狐狸皮、狼皮、羚羊皮,看得牧民们一个个义愤填膺。
萧宇安和萧雨宁已经醒了,两个家伙坐在摇篮里,看到叶澜手里的盟旗,立刻拍着手,咿咿呀呀地叫起来。叶之澜走过去,把盟旗插在摇篮旁边,两个家伙立刻伸手去抓流苏,笑得眼睛眯成了一条缝。
叶澜和萧汀走到木箱旁,拿起一张羚羊皮,眼圈微微发红:“这些羚羊,都是在月牙泉边喝水的时候,被他们的兽夹夹到的。”
“以后不会了。”萧凡走过来,拍了拍他们的肩膀,“等抓住戈壁滩驿站的那个同伙,老鬼的团伙就彻底覆灭了。到时候,我们把这些赃物都交给城里的林业部门,让他们受到应有的惩罚。”
太阳渐渐升起,金色的阳光洒满了草原。牧民们围在篝火旁,看着那些被捆住的偷猎者,又看着那面猎猎作响的盟旗,纷纷举起了酒囊。
“草原联防同盟万岁!”巴图大叔大喊一声。
“万岁!”牧民们的欢呼声在草原上回荡,惊飞了远处的一群飞鸟。
叶之澜看着眼前的一幕,眼里满是温柔。她走到萧凡身边,握住他的手:“你看,我们的孩子,我们的牧民,还有这片草原,都会越来越好的。”
萧凡点点头,目光望向远方的戈壁滩。他知道,明午时,还有一场硬仗要打。但他不怕,因为他有家人,有朋友,有草原守护队,还有这片充满生机和勇气的草原。
三角和雪球被欢呼声吵醒,它们从马背上跳下来,跑到篝火旁,对着牧民们“喵呜”叫了几声。风蹄也跟着叫了一声,像是在附和。
叶澜和萧汀对视一眼,又趴在了羊皮卷上。这一次,他们要画的,是戈壁滩驿站的地形图。姐弟俩的手里,炭笔正飞快地移动着,在晨光里,勾勒出一个关于守护与希望的未来。
盟旗在风中猎猎作响,像是在诉着一个永不落幕的草原故事。这个故事,会在晨光里发芽,在夕阳里成长,代代相传,直到永远。
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